De gezamenlijke NASA-Europese oceaansurveillancesatelliet genaamd Jason-3 staat klaar om te worden gelanceerd vanaf SpaceX's lanceerplatform in Californië op zondag 17 januari - onmiddellijk gevolgd door een andere Falcon 9-raketherstel die landt op een binnenschip op zee.
De weersvoorspelling is uitstekend! En je kunt alle spanning live meemaken!
Het primaire doel is om Jason-3 naar een lage baan om de aarde te brengen, waar het globale metingen van oceaantopografie of golfhoogten verzamelt met behulp van radarhoogtemeting. Deze gegevens bieden wetenschappers essentiële informatie over wereldwijde en regionale veranderingen in de zeeën van de aarde, zoals het volgen van zeespiegelstijging die de veerkracht van kustgemeenschappen en de gezondheid van ons milieu bedreigt.
"Jason-3 verzamelt milieu-intelligentie uit de oceanen van de wereld."
Als klap op de vuurpijl is SpaceX van plan om verder te gaan met hun ambitieuze ruimtevluchtagenda over hergebruik van raketten. Het secundaire missiedoel is dus een poging tot een tweede raketherstellanding van de firma Falcon 9-booster in amper 4 weken tijd - dit keer op een zeeschip.
"Alles is in uitstekende staat en het voertuig is echt rijklaar", zei SpaceX Chief Engineer Hans Koenigsmann vrijdag tijdens de perslancering.
De weersvoorspelling voor lancering is momenteel 100 procent 'GO' - en dat is zo goed als mogelijk!
De lancering van de SpaceX Falcon 9 met twee etappes van 224 voet, die Jason-3 naar de baan om de aarde draagt, is nu minder dan een dag verwijderd.
De lancering is gepland voor de opening van het lanceringsvenster van 30 seconden op zondagochtend 17 januari om 10:42:18 uur PST (1:42:18 EST) vanaf Space Launch Complex 4 (SLC 4) op de luchtmachtbasis Vandenberg (VAFB) in Californië.
U kunt de dramatische gebeurtenissen zien plaatsvinden via een live NASA TV-webcast die beschikbaar is op: http://www.nasa.gov/ntv
NASA Countdown-updates beginnen om 8.00 uur PST, 11.00 uur EST.
SpaceX zal de lancering ook live webcasten op: http://www.spacex.com/webcast/
Het startvenster voor back-up voor een tweede poging is, indien nodig, op maandag 18 januari om 10:31:04 uur PST. De weersvoorspelling van maandag daalt tot slechts 70 procent ‘GO’ volgens meteorologen van de luchtmacht.
De Falcon 9-raket met Jason-3 ingekapseld in de neuskegel werd horizontaal uitgerold van een verwerkingshangar in Vandenberg AFB naar het SLC 4-lanceerplatform op vrijdag 15 januari nadat het de Launch Readiness Review had doorstaan zonder onopgeloste problemen. Het werd vandaag, zaterdag 16 januari, om 11:11 uur PST in de verticale positie op het lanceerplatform gebracht.
Jason-3 is de vierde missie in een Amerikaans-Europese reeks satellietmissies die de golfhoogten van de oceaanoppervlakken van de wereld meten. De missie zet meer dan 23 jaar metingen op zeeniveau voort, verzameld door de eerdere satellieten, waaronder Jason 1 en 2 en TOPEX / Poseidon, begonnen in 1992.
De metingen van de radarhoogtemeter helpen bij het afleiden van de warmte-inhoud in de oceanen.
"Deze metingen bieden wetenschappers cruciale informatie over circulatiepatronen in de oceaan en over zowel mondiale als regionale veranderingen in de zeespiegel en de klimaatimplicaties van een opwarmende wereld", aldus NASA-functionarissen.
De gegevens zullen ook nuttig zijn bij het voorspellen van orkaanintensiteit, en het voorspellen van oppervlaktegolven, getijden en stromingen voor de commerciële scheepvaart, en wetenschappelijk onderzoek naar zeezoogdieren en koraalriffen en El Nino-voorspellingen.
Jason-3 is gebouwd door Thales Alenia uit Frankrijk. Het zal de topografie van het oceaanoppervlak meten voor een internationaal partnerschap met vier agentschappen, bestaande uit NOAA, NASA, Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), het Franse ruimteagentschap en de Europese Organisatie voor de exploitatie van meteorologische satellieten (Eumetsat).
De lanceringstijdlijn is als volgt:
Ongeveer drie minuten na de lancering en aangezien de tweede fase nog steeds wordt afgevuurd, wordt de stroomlijnkuip afgeworpen en wordt Jason-3 aan de ruimte blootgesteld. De eerste afslag van de motor in de tweede trap vindt plaats negen minuten na het opstijgen.
Na nog ongeveer 46 minuten in een tussenliggende baan te hebben gedraaid, zal de motor van de tweede trap ongeveer 55 minuten na de ontploffing een tweede keer opnieuw ontbranden voor een korte brandwond om Jason-3 in de gewenste baan te brengen.
Jason-3 zal ongeveer 56 minuten na het opstijgen scheiden van de tweede fase. Twee minuten later begint het met de inzet van zijn energieopwekkende paar zonnepanelen.
De missie van 180 miljoen dollar zal naar verwachting ten minste vijf jaar duren.
SpaceX streeft er nu naar om de afgelopen maand twee succesvolle raketlanceringen en landingen op rij neer te zetten - als alles goed gaat met de lancering van Falcon 9 op zondag.
De eerste fase van Falcon 9 wordt naar een zachte landing op het schip geleid met de naam 'Just Read The Instructions', zei Hans Koenigsmann, vice-president van SpaceX voor missiezekerheid tijdens een pre-lancering in de media-briefing op 15 januari.
De 156 meter hoge Falcon 9 eerste trap is uitgerust met vier landingspoten en vier roostervinnen om de voortstuwende landing bovenop het schip mogelijk te maken zodra de eerste trap een Merlin 1D-motor scheidt en opnieuw verlicht.
Twee eerdere SpaceX-pogingen om nauwkeurig te landen op het autonome ruimtevaartschip drone-schip (ASDS) kwamen heel dichtbij met een nauwkeurige nadering van het zeeschip in de Atlantische Oceaan. Maar de raket kantelde op de laatste momenten enigszins zijwaarts en werd vernietigd tijdens een harde landing.
De missie markeert ook de laatste lancering van de v1.1-versie van de SpaceX Falcon 9, voor het eerst gevlogen in september 2013. Die vlucht was ook de laatste keer dat SpaceX een raket lanceerde vanaf hun Californische lanceerplatform.
Over het algemeen is dit de 21e Falcon 9-vlucht.
Voortaan zal de Falcon 9 worden gelanceerd in de nieuw geüpgradede ‘Full Thrust’ -versie met krachtigere eerste trap Merlin 1D-motoren. De eerste ‘Full Thrust’ Falcon 9 werd gebruikt tijdens de historische lancering van het raketherstel op 21 december 2015.
Koenigsmann bevestigde ook dat SpaceX dit jaar nog drie of vier Falcon 9-lanceringen van Vandenberg AFB plant.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
Bekijk deze NASA-video die de missie en doelstellingen van Jason-3 beschrijft:
