WAT IS DE KLEINSTE STER?

Send

We hebben het gehad over de grootste sterren, maar hoe zit het met de kleinste sterren? Wat is de kleinste ster die je met je eigen ogen kunt zien en hoe klein kunnen ze worden?

Ruimte en astronomie pronken altijd met zijn omvangsproblemen. De grootste ster, de grootste nevel, de mooiste meest getalenteerde enorme melkweg, het meest oneindige universum, en welke komeet als beste uit de bus kwam in de bikinicategorie. Bla bla bla.

In een poging de weegschaal een beetje in evenwicht te brengen, gaan we naar het andere uiteinde van het spectrum kijken. Vandaag praten we over kleine sterren. Eerst ga ik de grap van Gary Coleman en Emmanuel Lewis uit de weg ruimen, zodat we kunnen beginnen te praten over schattige kleine piepkleine fusiefabrieken.

We krijgen grote sterren als we de massa van de waterstofwaarde van de zon vele malen op één plek hebben. Het is niet verwonderlijk dat om kleinere sterren te krijgen, we minder waterstof nodig hebben, maar er is een lijn die we niet kunnen overschrijden waar er zo weinig is, dat het de temperatuur en druk in de kern niet zal opwekken om zonnefusie te ontsteken. Dan is het een klodder, het is een zooitje. Het is opruimen in gangpad Andromeda. Het is degene die het deksel niet terug heeft gedaan op de pot met de markering H.

Dus hoe klein kunnen sterren worden? En wat is de kleinste ster die we kennen? In de traditionele zin is een ster een object met voldoende massa en druk in de kern om fusie te doen ontbranden en waterstofatomen tot helium te breken.

Fusie is exotherm en geeft energie af. Het is deze energie die de zwaartekracht tegenwerkt en alles naar binnen trekt. Dat geeft je de grootte van de ster en zorgt ervoor dat deze niet op zichzelf instort.

Door een willekeurig toeval en toeval van de natuur is onze zon precies 1 zonsmassa. Eigenlijk is dat helemaal niet waar, onze schande is dat we onze zon gebruiken als meetstok voor andere sterren. Dit kan de basis zijn van dit formaatbedrijf. We zitten in een eindeloze wedstrijd om sterren te meten, met wiens grootste en met de grootste omtrek?

Het blijkt dus dat je nog steeds fusiereacties binnen een ster kunt hebben als je helemaal tot 7,5% van een zonnemassa komt. Dit is de versie die je kent als een rode dwerg. We hebben niet de kans gehad om veel rode dwergsterren te meten, maar de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, heeft ongeveer 12,3% van de massa van de zon en meet slechts 200.000 kilometer in doorsnee. Met andere woorden, de kleinst mogelijke rode dwerg zou slechts ongeveer 50% groter zijn dan Jupiter.

Er is een belangrijk onderscheid, deze rode dwergster zou ongeveer Tachtig keer de massa van Jupiter hebben. Ik weet dat dat gek klinkt, maar als je meer waterstof opstapelt, maakt het de ster niet veel groter. Het maakt het alleen maar dichter naarmate de zwaartekracht de ster steeds meer naar elkaar toe trekt.

Op het moment dat ik deze video aan het opnemen ben, is dit de kleinste bekende ster met 9% van de massa van de zon, slechts een klein beetje over de kleinste theoretische grootte.

Proxima Centauri is ongeveer 12% van een zonnemassa en de ster die het dichtst bij de aarde staat, na de zon. Maar het is veel te zwak om zonder telescoop te worden gezien. In feite zijn er geen rode dwergen zichtbaar met het blote oog. De kleinste ster die je kunt zien is 61 Cygni, een binair paar waarvan één ster slechts 66% van de grootte van de zon krijgt. Het is slechts 11,4 lichtjaar verwijderd en je kunt het nauwelijks zien in een donkere lucht. Daarna is het Spock's thuis, Epsilon Eridani, met 74% van de grootte van de zon, dan Alpha Centauri B met 87% en dan de zon. Dus, hier is je nieuwe nerd-feestfeit. De zon is de 4e kleinste ster die je met je eigen ogen kunt zien. Alle andere sterren die je kunt zien, zijn veel groter dan de zon. Het zijn allemaal gigantische, angstaanjagende monsters.

En uiteindelijk is onze zon absoluut enorm in vergelijking met de kleinste sterren die er zijn. We denken hier graag dat onze zon perfect geschikt is voor onze behoeften, die van ons is en al het leven op aarde is er vanwege. Het is precies de juiste maat voor ons. Dus maak je geen seconde zorgen over al die andere grote sterren die er zijn.

En als je het leuk vindt wat je ziet, kijk dan eens op onze Patreon-pagina en ontdek hoe je deze video's vroeg kunt krijgen terwijl je ons helpt meer geweldige inhoud te brengen!