Saturnus 'ijzige maan Enceladus boven de ringen. Afbeelding tegoed: NASA / JPL / SSI. Klik om te vergroten.
Saturnus 'ijzige maan Enceladus zweeft boven de prachtige ringen van Saturnus in deze kleurenweergave van Cassini. De ringen, gemaakt van bijna puur waterijs, zijn ook enigszins vervuild geraakt door meteorietstof tijdens hun geschiedenis, die honderden miljoenen jaren kan beslaan. Enceladus deelt de bijna zuivere samenstelling van het waterijs van de ringen, maar lijkt stofverontreiniging te hebben ontweken door processen voor het weer opduiken die wetenschappers nog steeds proberen te begrijpen. Enceladus is 505 kilometer (314 mijl) breed.
Stof heeft invloed op de kleur van de ringen, terwijl verschillen in helderheid te wijten zijn aan verschillende deeltjesgroottes en concentraties.
De beelden voor deze natuurlijke kleurenweergave zijn op 5 april 2005 gemaakt met de Cassini-ruimtevaartuig met een smalhoekcamera op een afstand van ongeveer 2,2 miljoen kilometer (1,4 miljoen mijl) van Saturnus door rode, groene en blauwe spectrale filters. De afbeeldingsschaal is 13 kilometer (8 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een divisie van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het beeldvormingsteam is gevestigd in het Space Science Institute, Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. Bezoek voor meer afbeeldingen de homepage van het Cassini imaging team http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
