KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX organiseerde vanavond op 11 oktober een verbluffende zonsondergang van de commerciële SES-11 / EchoStar 105 HDTV-satelliet die de dagelijkse behoeften van miljoenen klanten in heel Noord-Amerika zal vervullen terwijl het naar een geostationaire baan in een gerecyclede Falcon 9 van de Florida Space Coast.
Minuten later keerde de nu dubbel ‘bewezen vlucht’ booster veilig terug naar Cape Canaveral nadat hij zijn motoren opnieuw had aangewakkerd om opnieuw een rechtopstaande zachte landing en herstel uit te voeren - wat mogelijk de weg bereidt voor een ongekende derde lancering.
De privé SES-11 / EchoStar 105-communicatiesatellietmissie maakte op woensdag 11 oktober om 18.53 uur op tijd een lancering van de gerecyclede booster van de eerste fase. EDT van Seaside Launch Complex 39A in het Kennedy Space Center van NASA in Florida.
SpaceX leverde met succes de bijna zes ton zware EchoStar 105 / SES-11 gezamenlijke missiesatelliet voor SES en ExchoStar om een geostationaire transferbaan rond de 36.000 kilometer (36.000 kilometer) boven de evenaar te maken.
"Succesvolle implementatie van EchoStar 105 / SES-11 in een geostationaire transferbaan bevestigd", aldus SpaceX.
Opmerkelijk genoeg was de lancering van vandaag de tweede lancering voor SpaceX deze week na de Falcon 9-lancering van maandag vanuit Vandenberg AFB, Ca., met 10 Iridium-NEXT-satellieten in een baan om de aarde - en een record van 15e van 2017!
De lancering, landing en satellietuitzending werden live uitgezonden op een door SpaceX gehoste webcast.
Het weer was bijna perfect en er was nauwelijks een wolk aan de hemel. Ruimteliefhebbers die van heinde en verre de wereld rond reisden om getuige te zijn van een lancering, werden rijkelijk beloond met goed bestede tijd en geld.
Dat staat in schril contrast met de vreselijke weersomstandigheden die slechts enkele dagen geleden bestonden, waardoor een deel van de weersomstandigheden voor de ULA Atlas V werd gedwongen. De lancering van de NROL-52-spionagesatelliet is momenteel verplaatst naar zaterdag 14 oktober.
EchoStar 105 / SES-11 is een krachtige hybride Ku- en C-band communicatiesatelliet die wordt gelanceerd als een dual-mission-satelliet voor de Amerikaanse operator EchoStar en de Luxemburgse operator SES.
De gebruikte Falcon 9-raket met een lengte van tweeëntwintig meter hoog (70 meter) werd dinsdag uitgerold naar pad 39A om hem klaar te maken voor de lancering van vandaag.
Het EchoStar 105 / SES-11 ruimtevaartuig is gebouwd door Airbus en voor de vluchtverwerking van de Airbus-faciliteiten in Toulouse, Frankrijk naar Cape Canaveral, FL verscheept.
De satelliet werd ongeveer 36 minuten na de lancering met succes ingezet zoals gepland.
“SES-11 is een krachtige communicatiesatelliet die speciaal is ontworpen om de ontwikkeling van de Amerikaanse videobuurt en de levering van HD- en UHD-kanalen te versnellen. Geoptimaliseerd voor digitale televisielevering, voegt SES-11 zich bij SES-1 en SES-3 in het centrum van zijn robuuste Noord-Amerikaanse orbitale boog, die meer dan 100 miljoen tv-huizen bereikt. Samen met SES-1 en SES-3 zal SES-11 worden gebruikt voor de uitbreiding van het North America Ultra HD-platform ”, aldus SES.
"SES-11 biedt uitgebreide dekking over Noord-Amerika, inclusief Hawaï, Mexico en het Caribisch gebied, en zal bedrijven en overheden ook in staat stellen nieuwe kansen te grijpen en hun bereik in de hele regio uit te breiden."
De satelliet van 5200 kg (11.500 pond) was ingekapseld in de stroomlijnkap en geïntegreerd in de Falcon 9-raket.
Dit is pas de derde gerecyclede SpaceX Falcon 9 ooit gelanceerd vanaf Pad 39A.
SES was het eerste bedrijf dat ooit een payload uitvoerde op een 'flight-proven' Falcon 9. De SES-10-satelliet is dit voorjaar op 30 maart 2017 met succes gelanceerd.
De tweede reflown-booster lanceerde een paar maanden later met succes de BulgariaSat-1.
Pad 39A is door SpaceX hergebruikt sinds zijn tijd als NASA-shuttle-lanceerplatform.
Nadat de 156 voet hoge eerste trapbooster zijn primaire missietaak had voltooid, begeleidden SpaceX-ingenieurs hem naar een tweede landing op het kleine OCISLY-droneschip ter grootte van een voetbalveld, voor een zachte landing zo'n acht en een halve minuut na het opstijgen.
"De eerste fase van Falcon 9 is geland op Natuurlijk houd ik nog steeds van je - de derde succesvolle missie met een in de vlucht bewezen raket van de ruimteklasse", zei SpaceX.
Dit was de 18e succesvolle landing van een herstelde Falcon 9 booster in de eerste fase.
Deze booster vloog oorspronkelijk op de NASA Dragon CRS-10 bevoorradingsmissie naar het internationale ruimtestation ISS in februari van dit jaar.
OCISLY of "Natuurlijk houd ik nog steeds van je" verliet Port Canaveral enkele dagen voor de geplande lancering op 11 oktober en lag in de Atlantische Oceaan, zo'n 400 mijl (600 km) voor de oostkust van de VS, wachtend op de tweede benadering van de boosters en bepaal voortstuwende zachte landing.
De booster was uitgerust met vier roostervinnen en vier landingspoten om de nauwkeurige landing op het schip op zee te bereiken.
De laatste SpaceX Falcon 9-lancering van KSC vond plaats op 7 september en droeg het USAF X-37B militaire ruimtevliegtuig in een baan net voor de orkaan Irma.
Kijk uit voor Ken's voortdurende dekking op locatie van SpaceX SES-11, ULA NROL-52 en NASA en rapporten over ruimtemissies rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Tot dusver heeft SpaceX met succes 18 boosters van de eerste fase over land en over zee teruggewonnen.
De SES-11-fase wordt over een paar dagen in Port Canaveral verwacht als alles goed gaat.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
