Zoete, sappige sinaasappels vormen een heerlijk en gezond tussendoortje of als aanvulling op een maaltijd. Een hele sinaasappel bevat slechts ongeveer 60 calorieën en heeft geen vet, cholesterol of natrium, en "sinaasappels staan bekend om hun vitamine C-gehalte", zegt Laura Flores, een in San Diego gevestigde voedingsdeskundige.
Sinaasappelen bieden inderdaad veel voordelen voor de gezondheid: ze kunnen uw immuunsysteem versterken, u een betere huid geven en zelfs uw gezondheid, hart- en cholesterolwaarden helpen verbeteren. Bovendien zijn er aanwijzingen dat het eten van sinaasappels het risico op luchtwegaandoeningen, bepaalde kankers, reumatoïde artritis, zweren en nierstenen kan helpen verminderen.
Sinaasappelsap zit ook boordevol voedingsstoffen. Het sap bevat echter niet de vezels in het oranje merg, de witte substantie tussen de schil en het vruchtvlees. Het is ook gemakkelijker om te veel calorieën te consumeren bij het drinken van sinaasappelsap dan bij het eten van een sinaasappel, volgens de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie.
Gezondheidsvoordelen van sinaasappels
De meeste citrusvruchten bevatten veel vitamine C en sinaasappels hebben een hoog niveau, zelfs in vergelijking met hun pittige broeders. Vitamine C, een krachtige antioxidant, beschermt cellen door schadelijke vrije radicalen op te ruimen en te neutraliseren, volgens een recensie uit 2018, gepubliceerd in het tijdschrift Advances in Analytical and Pharmaceutical Chemistry.
Vrije radicalen zijn reactieve atomen die kunnen worden gevormd door zaken als milieuvervuiling, sigarettenrook en stress, en blootstelling aan een hoog niveau van vrije radicalen kan leiden tot chronische aandoeningen zoals kanker en hartaandoeningen.
De vitamine C in sinaasappelen kan volgens dezelfde beoordeling ook de immuniteit van een persoon voor alledaagse virussen en infecties zoals verkoudheid versterken.
Sommige onderzoeken suggereren dat vitamine C in sinaasappelen mogelijk verband houdt met een lager risico op bepaalde vormen van kanker.
"De vitamine C in sinaasappels wordt in verband gebracht met een verminderd risico op darmkanker als gevolg van het voorkomen van DNA-mutaties," zei Flores. Studies hebben aangetoond dat ongeveer 10 tot 15 procent van de karteldarmkankers een mutatie heeft in een gen genaamd BRAF.
Bovendien bleek uit een studie uit 2013, gepubliceerd in het tijdschrift Nutrition and Cancer, dat de grote hoeveelheden vitamine C en foliumzuur, in combinatie met de antioxiderende eigenschappen, in sinaasappelsap DNA-schade en daarmee het risico op kanker kunnen verminderen.
Naast vitamine C bevatten sinaasappels vezels, kalium en choline, die allemaal goed zijn voor je hart. Kalium, een elektrolyt-mineraal, is van vitaal belang voor het gezond functioneren van het zenuwstelsel, en een tekort aan kalium kan leiden tot aritmie (een onregelmatige hartslag), verhoogde bloeddruk en uitputting van calcium in botten, volgens de Amerikaanse National Institutes of Gezondheid.
'Het kalium dat in sinaasappels wordt aangetroffen, helpt de bloeddruk te verlagen en beschermt tegen beroertes', zei Flores. Te veel kalium kan volgens de Mayo Clinic echter leiden tot hyperkaliëmie die ernstig en levensbedreigend kan zijn en symptomen van spiervermoeidheid en -zwakte, misselijkheid en verlamming kan omvatten.
Flores merkte ook op dat sinaasappelen veel foliumzuur bevatten, een B-vitamine die het lichaam helpt het homocysteïnegehalte te verlagen, een aminozuur dat veel voorkomt in rood vlees en verband houdt met een slechte gezondheid van het hart.
De vezels in sinaasappels kunnen de bloedsuikerspiegel helpen verlagen bij mensen met type 1 diabetes en de bloedsuikerspiegel, lipiden en insulinespiegels verbeteren bij mensen met type 2 diabetes. De American Diabetes Association noemt sinaasappels, samen met andere citrusvruchten, als "superfood" voor mensen met diabetes.
Vezel helpt ook bij de spijsvertering en kan helpen het cholesterol te verlagen door de opname van cholesterol in de bloedbaan te blokkeren, volgens de Mayo Clinic.
Gezondheids risico's
Sinaasappels zijn geweldig voor je, maar je zou er met mate van moeten genieten, zei Flores. 'Te veel sinaasappels eten heeft een aantal ongemakkelijke bijwerkingen', zei ze. "Bij overmatig eten kan het grotere vezelgehalte de spijsvertering beïnvloeden, buikkrampen veroorzaken en ook leiden tot diarree."
Hoewel sinaasappels relatief weinig calorieën bevatten, kan het eten van meerdere per dag leiden tot gewichtstoename. Het is ook mogelijk om te veel vitamine C te consumeren (meer dan 2000 milligram per dag); een teveel aan deze voedingsstof kan volgens de Mayo Clinic leiden tot diarree, misselijkheid, braken, brandend maagzuur, een opgeblazen gevoel of krampen, hoofdpijn en slapeloosheid.
"Omdat ze een zuurrijk voedsel zijn, kan het bijdragen aan brandend maagzuur, vooral voor degenen die al regelmatig last hebben", zei Flores. Mensen met gastro-oesofageale refluxziekte (GERD, ook wel zure refluxziekte genoemd) kunnen brandend maagzuur of regurgitatie ervaren als ze te veel sinaasappels eten.
Mensen die bètablokkers gebruiken (een soort medicijn dat wordt gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen), moeten oppassen dat ze niet te veel fruit eten dat veel kalium bevat, zoals sinaasappels en bananen, volgens de American Heart Association. Deze geneesmiddelen verhogen de kaliumspiegel en, indien gemengd met grote hoeveelheden kaliumrijk voedsel, kan dit leiden tot een teveel aan kalium in het lichaam. Dit is een grote zorg voor mensen van wie de nieren niet volledig functioneel zijn, omdat het extra kalium niet effectief uit het lichaam wordt verwijderd.
Sinaasappelschillen: eet ze of laat ze achter ??
Sinaasappelschillen zijn niet giftig, en zoals veel koks weten, kan sinaasappelschil een grote smaakpunch hebben. Maar hoewel sinaasappelschillen eetbaar zijn, zijn ze lang niet zo zoet of zo sappig als de pulp. Ze kunnen ook moeilijk verteerbaar zijn, en tenzij je een schil eet van een biologische sinaasappel, kan deze bedekt zijn met chemicaliën.
Als je de schil eet, krijg je een goede hoeveelheid voedingsstoffen binnen. 'Sinaasappelschil heeft eigenlijk meer vezels dan het fruit erin,' zei Flores. 'Er zitten ook flavonoïden in die voedzame voordelen hebben.'
Flavonoïden - verbindingen die in veel voedingsmiddelen worden aangetroffen, zoals fruit en groenten, granen, thee en wijn - staan erom bekend dat ze de bloeddruk verlagen en ontstekingen verminderen, volgens een artikel uit 2016 gepubliceerd in het Journal of Nutritional Science.
Bovendien bevatten sinaasappelschillen calcium, verschillende B-vitamines en vitamine A en C. Je kunt dezelfde voedingsstoffen krijgen door het binnenste deel van de schil te eten en het taaie buitenste deel te verlaten.
"Het merg van de sinaasappel - het witte gedeelte tussen de schil en het fruit - kan zuur of bitter zijn, maar bevat eigenlijk net zoveel vitamine C als het fruit zelf, met veel vezels," zei Flores.
Oranje feiten
- Sinaasappelen zijn ontstaan rond 4000 voor Christus. in Zuidoost-Azië en vervolgens verspreid naar India.
- Sinaasappelen zijn een hybride van de pomelo of "Chinese grapefruit" (die lichtgroen of geel is) en de mandarijn.
- De sinaasappelboom is een kleine tropische tot semitropische, groenblijvende, bloeiende plant. Het groeit tot 16 tot 26 voet (5 tot 8 meter).
- Sinaasappelen worden ingedeeld in twee algemene categorieën: zoet en bitter. De zoete soorten worden het meest geconsumeerd. Populaire variëteiten van de zoete sinaasappel (Citrus sinensis) omvatten Valencia, navel en Jaffa sinaasappels. Bittere sinaasappelen (Citrus aurantium) worden vaak gebruikt om jam of marmelade te maken, en hun schil wordt gebruikt als smaakstof voor likeuren zoals Grand Marnier en Cointreau.
- Renaissance-schilderijen die sinaasappels op tafel tonen tijdens "Het laatste avondmaal" zijn verkeerd. Sinaasappelen werden pas ergens rond de negende eeuw in het Midden-Oosten verbouwd.
- Commerciële sinaasappels zijn vaak feloranje omdat een kunstmatige kleurstof, Citrus Red Number 2, in hun huid wordt geïnjecteerd met een concentratie van 2 delen per miljoen.
- In 2017 waren de top vijf van sinaasappelproducerende landen, met miljoenen geproduceerde tonnen, Brazilië (35,6), de Verenigde Staten (15,7), China (14,4), India (10,8) en Mexico (8,1).
- Ongeveer 85 procent van alle geproduceerde sinaasappelen wordt gebruikt voor sap.
- Er zijn wereldwijd meer dan 600 soorten sinaasappelen.
(Bronnen: Top Food Facts, Science Kids & Florida Citrus Commission)
Dit artikel is bijgewerkt op 12 maart, 2019, door WordsSideKick.com-bijdrager Rachel Ross.
