Het onlangs aangekondigde concept voor ballonvluchten van World View heeft een aantal 'opvallende' overeenkomsten met een ouder voorstel voor ballonvaarten in de buurt van ruimtevaartervaring, aldus het hoofd van het Zero2infinity Inbloon-project.
Beide concepten concurreren op de ontluikende ballonmarkt op grote hoogte, waarbij deze schepen hoog in de stratosfeer zouden vliegen met betalende klanten en / of ladingen aan boord. Sommigen van hen zouden toeristen betalen om naar het uitzicht te kijken, terwijl anderen instellingen zouden zijn die boven het grootste deel van de atmosfeer van de aarde uit willen komen voor wetenschappelijke en andere doeleinden.
De basis voor de Inbloon van zero2infinity ligt sinds ongeveer 2002 in de maak, zei oprichter Jose Mariano Lopez Urdiales. Tot dusver heeft het Spaanse bedrijf drie testvluchten uitgevoerd met microversies van zijn ballon; de laatste was in september. Een rit hoog in de atmosfeer kost (als het gebeurt) het equivalent van $ 150.000 (110.000 euro).
World View - gesteund door Paragon Space Development Corp. uit Arizona, dat betrokken is bij verschillende ruimteprojecten voor startups - kondigde eind oktober aan dat het ritten naar de hoge atmosfeer zou aanbieden voor $ 75.000 per stuk. Er werden weinig details verstrekt, maar Paragon-president Jane Poynter vertelde het Space Magazine dat er meer aankondigingen zullen komen. Ze voegde eraan toe dat het bedrijf al minstens een decennium serieus over dit soort werk nadenkt.
De bedrijven waren in gesprek voor Paragon om levensondersteunende systemen voor Inbloon te leveren, zei Urdiales, maar Paragon besloot zijn eigen weg te gaan. De aankondiging van World View kwam kort nadat Urdiales werd ingelicht over de beslissing van Paragon, voegde hij eraan toe.
'We spraken een paar jaar met ze. Ze leerden over ons bedrijf en wat we deden ', zei Urdiales eind oktober.
"Ongeveer een maand geleden zeiden ze:" We kunnen je niet leveren. We denken niet dat we dit naar Spanje kunnen exporteren. 'En toen zeiden we:' Goed, we praten met andere leveranciers '... en toen lanceerden ze dit ding. De overeenkomsten zijn opvallend. '
Als voorbeelden zei Urdiales dat veel van de marketingtaal vergelijkbaar was en dat de concepten van de kunstenaars van de ballonontwerpen voor de twee bedrijven ook ongeveer hetzelfde leken te zijn. Hij voegde er echter aan toe dat hij niet van plan is enige formele actie te ondernemen, omdat hij zich liever zou concentreren op het uitvoeren van veilige vluchten. De eerste door mensen beoordeelde Inbloon-vlucht wordt in 2014 verwacht, zei hij.
'Het moeilijkste is om de investering te krijgen en de vlucht te doen. Beide dingen zijn behoorlijk moeilijk en vereisen een niveau van integriteit. Anders werken de tests niet en breek je iets en kun je mensen doden. "
Vertelde World ViewSpace Magazinedat Paragon dit idee jarenlang onafhankelijk heeft nagestreefd, lang voordat ze hoorden van de plannen van Urdiales. Het bedrijf heeft geen commentaar gegeven op de beweringen van Urdiales over eerdere zakelijke gesprekken.
World View Experience.mp4 van World View op Vimeo.
"Laat ik beginnen met te benadrukken dat we iemands plannen niet dupliceren. Het concept van World View is al vele jaren een interesse van ons, 'vertelde Pagonnter van Paragon Space Magazine in een e-mail.
“Ik denk dat het vermelden waard is dat het idee van een menselijke vlucht met ballonnen op grote hoogte geen recente ontwikkeling is. De oorsprong van dit idee gaat zelfs terug tot de jaren vijftig met het werk van Otto Winzen en anderen. Wat betreft onze eigen afkomst, [mede-oprichter] Taber [MacCallum] ging als kind naar ballonvaarten op grote hoogte, aangezien zijn vader astrofysicus was en gammastraling-astronomie bestudeerde met ballonlanceringen op grote hoogte van telescopen.
'Die ervaring vertaalde,' voegde ze eraan toe, 'later in haar leven aan Paragon's werk aan een commercieel luchtschipproject tien jaar geleden voor toerisme en vracht. We begonnen World View te ontwikkelen lang voordat we hoorden over Jose en zijn initiatief. Sterker nog, we kijken al heel lang naar commercieel gebruik van lichter dan luchttoestellen. "
De URL voor World View, worldviewexperience.com, werd op 24 augustus 2013 geregistreerd volgens openbare domeinrecords. Inbloon's URL, inbloon.com, werd geregistreerd op 6 mei 2009.
