Arianespace heeft met succes de Helios IIA-observatiesatelliet gelanceerd voor de Franse, Belgische en Spaanse ministeries van Defensie.
Na een vlucht van 60 minuten en 8 seconden injecteerde het Ariane 5-lanceervoertuig Helios IIA nauwkeurig in een zon-synchrone polaire baan. De missie zette ook zes extra nuttige ladingen in: vier Essaim-microsatellieten en twee andere kleine ruimtevaartuigen, Parasol en Nanosat.
Zestiende succesvolle lancering
Met zijn 16e succesvolle missie blijft de standaard Ariane 5G ("Generic") launcher zijn technische en operationele volwassenheid bevestigen. De draagraket toonde ook zijn vermogen om een volledig scala aan missies aan te kunnen, van lanceringen door de overheid in een zon-synchrone baan tot enorme commerciële satellieten in een geostationaire baan en wetenschappelijk ruimtevaartuig tot speciale banen.
De lancering was op zaterdag 18 december om 13:26 uur vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans-Guyana. lokale tijd in Kourou (1626 GMT en 17:26 uur in Parijs).
Een boost voor verdediging
De Ariane 5-draagraket is een sleutel tot de ontwikkeling van een gemeenschappelijk Europees defensie- en veiligheidsbeleid, dat ruimtecapaciteit moet omvatten. Helios IIA is de 23e militaire lading die wordt vervoerd door de Europese Ariane-draagraket.
Arianespace bestrijkt het spectrum van missies dat de Europese strijdkrachten nodig hebben:
# Optische observatie, inclusief lanceringen van Helios 1A in juli 1995 en Helios 1B in december 1999 (voor Frankrijk, Italië, Spanje).
# Telecommunicatie, met Syracuse I, II en II (Frankrijk), Sicral 1 (Italië), Skynet 4 (VK), Hispasat 1A en 1B (Spanje), Turksat 1A, 1B, 1C en Eurasiasat (Turkije).
Helios IIA
Helios IIA is de eerste satelliet in het Franse tweede-generatie defensie- en veiligheidswaarnemingssysteem, uitgevoerd in samenwerking met België en Spanje. Het Franse DGA-aanbestedingsbureau voor defensie (D? L? Gation G? N? Rale pour l'Armement), dat deel uitmaakt van het Franse Ministerie van Defensie, heeft de leiding over het programma. Het heeft de algehele verantwoordelijkheid voor het ruimtesegment toegewezen aan het Franse ruimteagentschap CNES (Centre National d’Etudes Spatiales).
Helios IIA woog ongeveer 4.200 kg. bij de lancering. Het werd gebouwd door EADS Astrium als hoofdaannemer en leidde een groot team van Europese onderaannemers, waaronder Alcatel Space, die verantwoordelijk was voor het beeldvormingsinstrument met hoge resolutie.
Essaim
Het Essaim-programma is ontworpen om de haalbaarheid van ruimtegebaseerde detectie van elektromagnetische zenders aan te tonen en de prestaties van dit type systeem te evalueren. EADS Astrium is hoofdaannemer voor het Essaim-programma.
Parasol
De Parasol microsat is bedoeld om de straling en microfysische eigenschappen van wolken en aerosolen te karakteriseren. De Franse ruimtevaartorganisatie CNES is de hoofdaannemer van de Parasol microsat.
Nanosat
Nanosat zal een demonstratie in de ruimte geven van verschillende nano-technologieën voor telecommunicatie, evenals zonne- en magnetische sensoren. Het is ontwikkeld en gebouwd door INTA uit Spanje.
Oorspronkelijke bron: Arianespace News Release
