Over heavy metal gesproken! Dit glanzende, klonterige gesteente gespot door NASA's Curiosity-rover is waarschijnlijk voornamelijk gemaakt van ijzer - en kwam uit de ruimte! Het is een ijzermeteoriet, vergelijkbaar met die in de afgelopen jaren door Curiosity's voorlopers Spirit and Opportunity, maar is aanzienlijk groter dan die van de MER-rovers ... op 2 meter (6,5 voet) breed kan dit heel goed zijn de grootste meteoriet ooit ontdekt op Mars!
Klik op de afbeelding voor een supermetallicious hoge-resolutie versie van JPL Planetary Photojournal.
Bovenstaande foto is gemaakt door de combinatie van een hoge resolutie cirkelvormige afbeeldingen (geschetst in wit) is opgedaan met de Remote Micro-Imager (RMI) of Curiosity's ChemCam instrument met kleur en context van de rover Mastcam. De beelden zijn gemaakt op missie Sol 640 (25 mei 2014) en zijn aangepast om meer aardachtige verlichting te simuleren.
De grote meteoriet, ook wel 'Libanon' genoemd, heeft een kleiner fragment ernaast, genaamd 'Libanon B.'
Hoewel ijzermeteorieten op aarde vrij algemeen zijn, zijn ze op Mars verreweg de meest voorkomende soorten meteorieten die zijn ontdekt - al was het maar omdat ze zeer goed bestand zijn tegen erosie. *
Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS / IAS / MSSS
Bron: NASA
* Let op: dat wil niet zeggen ijzermeteorieten kan niet worden uitgehold; integendeel, veel van hun kenmerkende oppervlakteglans en kuiltjes zijn afkomstig van verschillende erosieprocessen. Zie een verwante studie van J. W. Ashley et al. hier.
