Wauw. Cassini, de artiest, heeft opnieuw toegeslagen, dit keer met geweldige beelden van de close flyby van Enceladus waarover we eerder deze week een preview schreven. De onbewerkte afbeeldingen kwamen gisteravond laat binnen en vanmorgen in mijn inbox stond een e-mail van Stuart Atkinson (geen relatie, maar geweldige naam) die me op de schatten wees. Stu noemde deze afbeelding 'het nieuwe iconische beeld van het ruimtetijdperk' en Emily Lakdawalla van de Planetary Blog noemde deze afbeeldingen 'enkele van de meest verbazingwekkende die Cassini tot nu toe heeft vastgelegd'.
Wat je hier ziet, is de wazige Titan, verlicht door de zon, met de ringen van Saturnus op de voorgrond - en onderaan is de ledemaat van de nachtzijde van de zuidpool van Enceladus. Emily heeft een omgedraaide, geannoteerde afbeelding gemaakt (en er zijn hieronder meer Enceladus-kaakdruppelaars:
Drie enorme "fonteinen" van Enceladus-geisers zijn zichtbaar op deze onbewerkte opname die Cassini op 18 mei 2010 heeft gemaakt. De camera was gericht op Enceladus op ongeveer 14.972 kilometer afstand en de opname werd gemaakt met de CL1- en CL2-filters. Emily, met haar bekwaamheid om foto's te bewerken, heeft een film gemaakt van vier verschillende afbeeldingen terwijl Cassini dichter naar de maan reed.
Astro0 op UnmannedSpaceflight.com heeft de twee verschillende afbeeldingen samengevoegd om een collage te maken van hoe het eruit zou hebben gezien als de pluimen zichtbaar waren in de afbeelding met Titan. Prachtig! Bovendien is hier een kleurenversie die Astro0 heeft gemaakt.
Bovendien is er deze zeer interessante onbewerkte afbeelding van Cassini:
Verklaringen iemand?
Cassini vliegt in de vroege uren van 20 mei UTC met Titan en komt binnen 1.400 kilometer (750 mijl) van het oppervlak. Hoewel Cassini tijdens deze passage voornamelijk radiowetenschap zal doen om subtiele variaties in de zwaartekrachtsleepboot op het ruimtevaartuig van Titan te detecteren, zullen we hopelijk ook enkele nieuwe zichtbare lichtbeelden van Titan zien.
Zie de Cassini-website en de sectie voor de onbewerkte afbeeldingen voor meer afbeeldingen van Cassini.
