Op het eerste gezicht zou je denken dat wit spul op de vloer van de Kertesz-krater ijs is, vooral omdat die stof is bevestigd op zijn thuisplaneet - Mercurius. Deze nieuwe opname van de 19 mijl (31 kilometer) krater in het Caloris-bekken laat onregelmatige depressies of holtes zien die eruit springen in deze kleurverbeterde foto gemaakt door NASA's MESSENGER-ruimtevaartuig. Meer close-upfoto's van eerdere passen zijn onder de sprong.
"Het heldere materiaal op de vloer van de Kertész-krater is niet het waterijs waarvan onlangs is bevestigd dat het in kraters in de buurt van de polen van Mercurius zit, maar het gedraagt zich misschien net als ijs op een andere planeet", schreef NASA in 2012.
"Mercurius 'dagtemperaturen zijn op de meeste breedtegraden zo heet dat rotsen die op andere plaatsen in het zonnestelsel stabiel zouden zijn, op Mercurius in wezen zouden kunnen verdampen. Dat is een theorie voor de vorming van deze heldere, onregelmatige kenmerken die bekend staan als holten die hier en in veel andere kraters op Mercurius worden gezien. '
Er valt nog veel te leren, dus wetenschappers zijn waarschijnlijk dankbaar dat MESSENGER nog steeds bezig is na de ontwerplevensduur. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat het in 2011 zou eindigen, maar zijn missie werd verder uitgebreid om de effecten van het zonnemaximum op de dichtstbijzijnde planeet van het zonnestelsel naar de zon te zien.
