De oneerbiedige, surrealistische stijl van humor in de films en tv-series 'Monty Python' was gedeeltelijk afkomstig van komiek Terry Jones, een lid van de komediegroep. Maar nu heeft The Guardian gemeld dat Jones, die 75 is, een weinig bekende vorm van dementie heeft.
Jones werd in 2015 gediagnosticeerd met een aandoening die frontotemporale dementie wordt genoemd, meldde The Guardian op zondag (16 april).
Maar wat is dit voor dementie? En hoe beïnvloedt het de hersenen?
Dementie is een algemene term voor een aandoening waarbij veranderingen in de hersenen van een persoon zijn of haar vermogen beïnvloeden om dagelijkse activiteiten uit te voeren, volgens de Mayo Clinic.
Hoewel frontotemporale dementie misschien onbekend klinkt, is het in feite het op één na meest voorkomende type dementie, na de ziekte van Alzheimer, bij mensen onder de 65 jaar, volgens het National Institute on Aging (NIA). Ongeveer 10 procent van de mensen met dementie heeft frontotemporale dementie, zegt de NIA. Mensen met frontotemporale dementie ontwikkelen de aandoening meestal op jongere leeftijd, tussen de 40 en 45 jaar, dan mensen met de ziekte van Alzheimer die ziekte ontwikkelen, zegt de Mayo Clinic.
Er zijn verschillende soorten frontotemporale dementie, maar ze beïnvloeden allemaal delen van de hersenen die de frontale en temporale lobben worden genoemd, zegt de NIA. Wanneer een persoon de ziekte heeft, raken zenuwcellen in de frontale en temporale lobben beschadigd en sterven ze af, zegt de NIA. Als dit gebeurt, krimpen deze hersengebieden.
Inderdaad, Jones beschreef de stoornis door te zeggen: "Mijn frontale kwab is ondergedoken", aldus The Guardian.
Deze hersengebieden zijn verantwoordelijk voor functies zoals planning, het beheren van emotionele reacties, taalvaardigheid en beweging, volgens de NIA. Mensen met frontotemporale dementie ervaren symptomen die verband houden met deze functies, met veranderingen in hun gedrag, taalvaardigheid en beweging, volgens de University of California, San Francisco.
Welke symptomen het eerst verschijnen, hangt af van het deel van de hersenen dat wordt aangetast, zegt de NIA. Als de ziekte bijvoorbeeld begint in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de besluitvorming, kan het eerste symptoom van een persoon problemen zijn met het beheren van geld, zegt de NIA.
De eerste symptomen van Jones deden zich voor toen hij moeite had om zijn tekst te onthouden tijdens een optreden in Londen in 2014, meldde The Guardian.
Extreme veranderingen in gedrag en persoonlijkheid zijn volgens de Mayo Clinic ook veel voorkomende tekenen en symptomen van de ziekte. Deze veranderingen kunnen in toenemende mate ongepaste acties, verlies van empathie en gebrek aan oordeel en remming omvatten, zegt de Mayo Clinic.
De oorzaak van frontotemporale dementie bij een individu is meestal onbekend, volgens de Mayo Clinic. Hoewel de ziekte is gekoppeld aan verschillende genetische mutaties die kunnen worden geërfd, heeft meer dan de helft van de mensen die de ziekte ontwikkelen geen andere familieleden met de aandoening, zegt de Mayo Clinic.
