Raketkunde zelf heeft een lange geschiedenis. Mogelijk werd in eerste instantie buskruitaangedreven, pijlvormige raketten afgevuurd door de oude Chinezen. De moderne geschiedenis van de raketkunde, met name de wetenschap ervan, kwam in de loop van de 20e eeuw op stoom toen de vooruitgang in de natuurkunde en de voorziening van noodzakelijke materialen een grondige studie mogelijk maakten. In dit boek laten veel van de relevante fysieke relaties zien hoe raketprestaties kunnen worden geanalyseerd. Deze omvatten de basis: de wetten van de thermodynamica, enthalpie en zwaartekracht, evenals de meer specifieke: stuwkracht, specifieke impuls en massaverhoudingen. Wanneer vergelijkingen voor het eerst ontstaan, begeleiden voorbeelden de lezer (bijv. Vergelijkende specifieke impulsen voor turbojets, ramjets, scramjets en raketten). Er verschijnen echter geen afleidingen of rommelige calculus, dus niemand zal worden overwonnen door de wiskunde die vaak wordt geassocieerd met raketten.
De discussie over de benodigde materialen draait voornamelijk om de brandstof. Dit is niet verrassend, aangezien brandstof ruim 90% van de massa van een typische raket uitmaakt. De vele mogelijke brandstoftypes hebben hun voor- en nadelen, b.v. of ze nu kunnen worden bewaard, cryogeen, hypergolisch, duur of giftig. De verschillende insluitingsvormen en -methoden worden beschreven, evenals de metalen die worden gebruikt om de brandstof in te sluiten en te ondersteunen. Esoterische brandstoffen, zoals kernsplijting of kernfusie, komen tot hun recht, maar de auteurs erkennen dat deze in de nabije toekomst waarschijnlijk geen brandstof zullen zijn.
Om hun overzicht van raketkunde te evenaren, identificeren de auteurs eerst enkele van de hoofdrolspelers in de periode vóór de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens laten ze zien hoe de successen van de Duitsers met de V-1, V-2 en Rheinbote tijdens de Tweede Wereldoorlog rechtstreeks hebben geleid tot de acquisitie en verbetering van deze technologie door de VS en de USSR. Vervolgens laten de auteurs echter nadrukkelijk zien hoe deze twee landen uiteenliepen in hun streven. De USSR bleef bij een paar capabele technieken en ontwikkelde van daaruit een werkpaard die de enige ondersteuning biedt voor het internationale ruimtestation ISS. De Verenigde Staten daarentegen hebben veel technologieën en technieken nagestreefd; bijna regelmatig miljarden dollars uitgeven om in een demonstratiefase te komen, alleen om verdere ontwikkeling te stoppen. Met dit in gedachten, een laatste korte maar inzichtelijke uiteenzetting? over de toekomst van raketontwikkeling shortlists de behoeften die nodig zijn om het avontuur van mensen in de ruimte te bevorderen.
Als overzicht brengt dit boek veel informatie samen in een korte, beknopte maar uitgebreide tekst. Feiten en cijfers ondersteunen veel observaties en meningen. Citaten en quips van vervlogen verhuizers en shakers (bijvoorbeeld Von Braun) geven deze cijfers extra pit en warmte. Veel tabellen en figuren tonen de voortgang (of het gebrek daaraan) binnen de branche. Foto's, zowel in kleur als in zwart-wit, tonen veel van de raketsystemen die tegenwoordig worden gebruikt. De meeste dromen en verwachtingen van NASA (bijv. De NERVA, de nucleaire raketmotor) hebben ook schema's en / of foto's om de verstrekte informatie af te ronden.
Wat misschien niet wordt verwacht, is de informatie over de productie en het gebruik van satellieten, zonnezeil-utility, seks in de ruimte en politiek. Dat wil zeggen, dit boek bevat meer over de raket- of ruimtevaartindustrie dan alleen de wetenschap van raketten. Sommige omleidingen zijn echter de moeite waard. De auteurs nemen bijvoorbeeld bedrijfsgegevens op, zoals de 'kosten per mijl' of 'kosten per persoon'. Al met al is deze grote hoeveelheid informatie een handige verwijzing naar een huisarts of een uitstekende introductie voor een jonge student met een groeiende interesse in de ruimte.
Raketten zijn misschien wel de technische topprestaties van de mensheid. Met kunstzinnige combinaties van vloeistoffen in een gevormde kamer of door de aantrekkingskracht van materialen uit de muur van een cilinder, gaat een raket de zwaartekracht tegen om mensen en materiaal van onze wereld te sturen. Zaehringer en Steve Whitfield in hun boek 'Raketwetenschap'Geef de feiten, cijfers en foto's om elke geïnteresseerde persoon te begeleiden in enkele tovenarij van raketten. Raketwetenschap kan ontmoedigend overkomen, maar met dit boek kan iedereen zich gemakkelijk in de magie verdiepen.
Ga naar Countdown Creations om uw eigen exemplaar te krijgen.
Beoordeling door Mark Mortimer
