* Bijgewerkt om 23.00 uur CDT - datums zijn gewijzigd voor EVA's.
Er zijn twee ruimtewandelingen nodig om een pomp van een kritiek koelsysteem op het internationale ruimtestation te verwijderen en te vervangen, en NASA hoopt dat stationastronauten en grondteams klaar staan door Donderdag 5 augustus Vrijdag 6 augustus voor de eerste EVA. De pompmodule viel in het weekend uit, wat een verschuiving naar een back-upsysteem opriep, terwijl andere systemen uit voorzorg werden uitgeschakeld. Het back-upsysteem werkt perfect en een tweede systeemstoring is hoogst onwaarschijnlijk, maar NASA werkt niet graag op een "single-string" -systeem zonder redundantie. "Een ander falen zou een ernstige situatie zijn voor het programma dat we willen vermijden", zegt ISS-programmamanager Mike Suffredini.
Bijwerken:
NASA had oorspronkelijk de eerste EVA gepland voor donderdag 5 augustus en de tweede voor zondag, maar besloot eind maandag dat ze meer tijd nodig hadden voor zowel astronauten als grondpersoneel om zich voor te bereiden. Nu zal de eerste ruimtewandeling vrijdagochtend zijn, beginnend om 06:55 uur EDT (1155 GMT) met de tweede EVA op maandag 9 augustus.
Op 5 augustus was al een EVA gepland voor astronauten Doug Wheelock en Tracy Caldwell Dyson om een deel van een robotkraan te installeren en zich voor te bereiden op een nieuwe module die in november aan boord van de Space Shuttle Discovery zal arriveren. Maar dat werk zal worden uitgesteld zodat de astronauten de prioriteitsfixatie kunnen doen.
"Normaal gesproken hebben we twee weken de tijd om ons voor te bereiden op dit type EVA, maar we hebben besloten om te profiteren van het feit dat er al een EVA is gepland, dus dit is een zeer agressieve aanpak", zei vluchtdirecteur Courtenay McMillan, die het team leidt dat de ruimtewandeling.
Dit type EVA maakt deel uit van de zogenaamde "Big 14" -set van contingency spacewalks waar alle ISS-astronauten voor trainen in het geval van systeemstoringen zoals die op zaterdag gebeurden.
Suffredini zei dat hij er zeker van is dat iedereen er klaar voor kan zijn. "De bemanning is opgewekt en staat klaar om dit te doen", zei hij. "Deze Big 14 EVA's dekken grote systeemreparaties die een extra bemanning mogelijk zonder de shuttle daar moet doen. Ze trainen voor zowel specifieke als generieke ruimtewandelingen, en deze specifieke waarvoor ze hebben getraind. Ze hebben dus enige bekendheid met de taken die hun zullen worden opgedragen. ”
Bovendien hebben alle operationele teams de klok rond gewerkt om zich voor te bereiden op de oplossing. 'Het ops-team staat vol voor ondersteuning', zei Suffredini. 'Als je de controlekamer binnengaat, lijkt het meer alsof er nu een shuttle-vlucht aan de gang is. We trainen voor dit soort afwijkingen en hebben het geluk gehad dat we nog nooit zoiets hebben meegemaakt, maar we hebben goede plannen. "
De pomp - die in oktober 2002 was geïnstalleerd - faalde zaterdagavond nadat een piek in de elektrische stroom een stroomonderbreker had geactiveerd. Toen de pomp van 350 kg (780 pond) faalde, werd de helft van het koelsysteem van het station uitgeschakeld. Pogingen om de pomp opnieuw op te starten, die ammoniak-koelvloeistof in de koellussen voert om de juiste temperatuur voor de elektrische systemen en vliegtuigelektronica van het station te behouden, waren niet succesvol. Suffredini zei dat gegevens suggereren dat de motor niet bevroren is, omdat hij wel begon te pompen toen ze herstart werden, dus dat vertelt hen dat er waarschijnlijk een kortsluiting is in het elektrische systeem.
De bemanning van het station werkte samen met Mission Control om het station in een stabiele configuratie te plaatsen. De bemanning, die geen gevaar vormt, heeft de normale werkzaamheden hervat en de meeste systemen zijn operationeel. Eén vriezer werd uitgeschakeld, maar bevroren exemplaren die naar de aarde moeten worden teruggebracht, werden overgebracht naar een andere vriezer.
McMillan zei dat astronauten Cady Coleman en Sunny Williams vandaag in het Neutral Buoyancy Lab werken - het grote zwembad waar astronauten trainen voor EVA's - en ontwikkelingsruns uitvoeren voor de nood-EVA's.
"Ze doen de taken die ze voorzien die we moeten doen, en proberen de tijdlijn uit te werken", zei ze. "En afhankelijk van hoe het vandaag gaat, zullen we zien of we klaar zijn voor de EVA."
Er zijn al reservepompmodules aan boord van het station en Suffredini zei dat als er meer modules nodig zijn, ze aan boord van de Japanse HTV-bevoorradingsvoertuigen of het vrachtvoertuig van SpaceX kunnen passen en niet door de spaceshuttle hoeven te worden meegenomen.
