Het is de ochtend erna voor de zonnewende komeet Lovejoy, en deze pittige komeet laat wetenschappers ongelovig hun hoofd schudden. "Ik weet niet waar ik moet beginnen", schreef Karl Battams, van het Naval Research Laboratory, die de webpagina van de zon grazende kometen beheert. “Wat een buitengewone 24 uur! Ik veronderstel dat het eerste dat ik moet zeggen dit is: ik had het mis. Fout, fout, fout. En ik ben nog nooit zo blij geweest om ongelijk te hebben! '
Veel experts voorspelden dat komeet Lovejoy het perihelium niet zou overleven, waar het binnen ongeveer 120.000 km van de zon kwam. Maar enkele buitengewone video's van NASA's Solar Dynamics Observatory toonden de komeet die de atmosfeer van de zon binnenkwam en vervolgens verrassend verliet. Battams zei dat hij zich voorstelde dat als de komeet überhaupt zou overleven, er alleen maar een zeer diffuus onderdeel zou overblijven dat misschien een paar uur na zijn ontmoeting met de zon zou blijven bestaan. Maar op de een of andere manier overleefde het, zelfs nadat hij de miljoenen coronaire zonnecorona bijna een uur had doorstaan. Komeet Lovejoy lijkt echter zijn staart te hebben verloren, zoals je kunt zien in de onderstaande afbeelding.
[/onderschrift]
De komeet staat nu in het zicht van andere ruimtevaartuigen, die het object zullen blijven volgen. Het zal waarschijnlijk een "nieuwe" staart krijgen, aangezien het uitgassen van stof, gas en puin zal doorgaan. Het is nog niet bekend hoeveel van de kern van komeet Lovejoy overblijft - die eerder deze week 200 meter in diameter was - of hoe lang het bij elkaar zal blijven na zijn nauwe aanraking met de zon.
Maar we houden je op de hoogte!
Bekijk hieronder meer video's van Lovejoy's overleving:
