Eerst was er veel koolhydraten, toen was er weinig koolhydraten en nu is er ... middelgrote koolhydraten?
Het klinkt misschien niet zo sexy, maar met mate eten van koolhydraten is misschien wel het beste om de levensduur te verlengen, suggereert een grote nieuwe studie.
De studie, waarbij meer dan 15.000 Amerikanen betrokken waren die gedurende een kwart eeuw werden gevolgd, ontdekte dat degenen die een koolhydraatarm dieet aten (met minder dan 40 procent van de dagelijkse calorieën afkomstig van koolhydraten) of een koolhydraatarm dieet (met meer dan 70 procent van de dagelijkse calorieën afkomstig van koolhydraten) stierven vaker tijdens de onderzoeksperiode, vergeleken met degenen die een matig koolhydraatdieet aten, waarbij ongeveer 50 tot 55 procent van hun calorieën afkomstig was van koolhydraten.
Op basis van de bevindingen schatten de onderzoekers bijvoorbeeld dat mensen met een koolhydraatarm dieet vanaf 50 jaar een levensverwachting zouden hebben die ongeveer vier jaar langer was dan die met een koolhydraatarm dieet (met een gemiddeld leven verwachting van 83 jaar voor matige koolhydraat-eters versus 79 jaar voor zeer koolhydraatarme eters).
Maar het was niet allemaal slecht nieuws voor mensen die koolhydraatarme diëten volgden. In het tweede deel van de studie, vandaag gepubliceerd (16 augustus) in het tijdschrift The Lancet Public Health, onderzochten de onderzoekers het effect van het vervangen van koolhydraten door dierlijke of plantaardige eiwitten en vetten. Ze ontdekten dat koolhydraatarme diëten waarbij mensen die dierlijke eiwitten en vetten consumeerden, verband hielden met een groter risico op vroegtijdig overlijden, maar koolhydraatarme diëten waarbij mensen die plantaardige eiwitten en vetten consumeerden, verband hielden met een verminderd risico op vroegtijdige dood.
"Koolhydraatarme diëten die koolhydraten vervangen door eiwitten of vetten worden steeds populairder als strategie voor gezondheid en gewichtsverlies", zegt hoofdonderzoeksauteur dr. Sara Seidelmann, research fellow in de cardiovasculaire geneeskunde aan het Brigham and Women's Hospital in Boston, in een uitspraak. "Onze gegevens suggereren echter dat op dieren gebaseerde koolhydraatarme diëten, die veel voorkomen in Noord-Amerika en Europa, geassocieerd kunnen worden met een kortere totale levensduur."
Toch zei Seidelmann dat "als men ervoor kiest om een koolhydraatarm dieet te volgen, het uitwisselen van koolhydraten voor meer plantaardige vetten en eiwitten daadwerkelijk gezond ouder worden op lange termijn zou kunnen bevorderen".
Koolhydraten en levensduur
Koolhydraatarme diëten kunnen mensen op korte termijn helpen af te vallen, zo blijkt uit talrijke onderzoeken; maar de gezondheidseffecten op lange termijn van de voeding zijn minder duidelijk.
In de nieuwe studie onderzochten de onderzoekers informatie van bijna 15.500 volwassenen van 45 tot 64 jaar uit vier gemeenschappen in North Carolina, Mississippi, Minnesota en Maryland. Aan het begin van de studie eind jaren tachtig en zes jaar later vulden de deelnemers enquêtes in over het soort voedsel dat ze aten en hoe vaak.
Deelnemers werden ongeveer 25 jaar gevolgd, waarbij 6.283 mensen stierven.
De onderzoekers ontdekten dat het verband tussen de inname van koolhydraten en de levensverwachting U-vormig was; Dit betekent dat tijdens het onderzoek zowel koolhydraatarme als koolhydraatarme diëten verband hielden met een groter risico op overlijden, terwijl matige koolhydraatarme diëten verband hielden met een lager risico op overlijden.
De onderzoekers haalden vervolgens gegevens uit zeven andere onderzoeken en uit hun eigen onderzoek om een afzonderlijke analyse uit te voeren met meer dan 432.000 mensen in 20 landen. Deze analyse bevestigde de eerdere bevindingen van de onderzoekers: koolhydraatarme en koolhydraatarme diëten waren gekoppeld aan een 20 procent hogere kans op overlijden tijdens de studie, vergeleken met matige koolhydraatarme diëten.
Maar uit de analyse bleek ook dat bij koolhydraatarme diëten de bron van eiwitten en vetten van belang was. Diëten waarbij koolhydraten werden vervangen door eiwitten en vetten uit dierlijke bronnen, waaronder rundvlees, lam, varkensvlees, kip en kaas, gingen gepaard met een groter risico op overlijden. Diëten daarentegen waarbij koolhydraten werden vervangen door eiwitten en vetten uit plantaardige bronnen, zoals groenten, peulvruchten en noten, hadden een lager risico op overlijden.
Bestudeer voorbehoud
De onderzoekers merkten op dat hun studie alleen een verband vond en niet bewees dat koolhydraatarme diëten de oorzaak waren van het verhoogde risico op vroegtijdig overlijden. Bovendien beoordeelde de studie de diëten van mensen slechts op twee tijdstippen, en het is mogelijk dat de diëten van de deelnemers tijdens de 25-jarige studie zijn veranderd, wat de resultaten zou kunnen hebben beïnvloed.
Ondanks deze beperkingen lijkt een U-vormig verband tussen voeding en gezondheidsresultaten logisch, omdat "essentiële voedingsstoffen moeten worden geconsumeerd boven een minimaal niveau om een tekort te voorkomen, en onder een maximaal niveau om toxiciteit te voorkomen", Dr. Andrew Mente en Dr. Salim Yusuf, zowel van McMaster University als van het Population Health Research Institute in Hamilton, Canada, schreef in een commentaar bij de studie. Met andere woorden, een 'sweet spot'. (Mente en Yusuf waren niet betrokken bij het nieuwe onderzoek.)
"Op basis van deze principes is een matige inname van koolhydraten ... waarschijnlijk geschikter voor de algemene bevolking dan zeer lage of zeer hoge innames. Dit zou zich vertalen in een algemeen uitgebalanceerd dieet met fruit, groenten, peulvruchten, volle granen , noten, vis, zuivel en onbewerkt vlees - allemaal met mate ', schreven Mente en Yusuf.
Toch riep het commentaar op tot meer studies die kijken naar het effect van het eten van koolhydraten op bepaalde biomarkers; evenals studies die mensen willekeurig toewijzen om bepaalde voedingspatronen te volgen, in plaats van zich te concentreren op specifieke voedingsstoffen.
