Natuurlijke supplementen lijken misschien goedaardig, maar zoals benadrukt in een nieuw casusrapport, is dat niet altijd het geval. Een vrouw in Michigan ontwikkelde plotselinge leverschade na het nemen van een supplement met rode gistrijst, meldden artsen.
De 64-jarige vrouw was onlangs bij de dokter geweest en kreeg te horen dat ze een hoog cholesterolgehalte had. Maar ze aarzelde om statines te gaan gebruiken - de gebruikelijke medicijnen die worden voorgeschreven om het cholesterol te verlagen. Dus in plaats daarvan wendde ze zich tot een supplement genaamd rode gistrijst, een soort gefermenteerde rijst die op de markt wordt gebracht om het cholesterol te verlagen.
Veel patiënten en artsen zijn zich er echter niet van bewust dat rode gistrijst van nature een stof genaamd monacolin K kan bevatten, die identiek is aan het actieve ingrediënt in het statine-medicijn lovastatin, aldus het rapport. Supplementen met rode gistrijst met monacolin K hebben dezelfde risico's als geneesmiddelen die lovastatine bevatten, waaronder leverschade.
Inderdaad, zes weken nadat ze met het supplement begon, ging de vrouw naar de eerste hulp met tekenen van leverschade, waaronder vermoeidheid, donkere urine en geelzucht, wat een gele verkleuring van de huid en ogen is.
Na een reeks tests, waaronder een leverbiopsie, werd bij de vrouw de diagnose 'acute door geneesmiddelen veroorzaakte leverbeschadiging' of leverschade als gevolg van een medicijn of supplement vastgesteld. In dit geval waren rode gistrijstsupplementen de meest waarschijnlijke oorzaak van de ziekte van de vrouw, gezien het plotseling optreden van haar symptomen en haar recente gebruik van het supplement, volgens het rapport dat vandaag (25 maart) is gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Case Reports .
Artsen geven een waarschuwing
Het geval van de vrouw zette de artsen die haar behandelden ertoe aan een waarschuwing te geven over de mogelijke schade van rode gistrijstsupplementen.
"Artsen en patiënten moeten erop worden gewezen dat rode gistrijst geen onschadelijk supplement is, en degenen die ervoor kiezen om het te gebruiken, moeten letten op symptomen van hepatotoxiciteit", schreven de auteurs van het Henry Ford Health System in Detroit in hun rapport.
De vrouw meldde ook dat ze twee glazen rode wijn per dag dronk, wat mogelijk heeft bijgedragen aan haar ziekte, aldus het rapport. Volgens Mayo Clinic kan het drinken van alcohol tijdens het gebruik van supplementen met rode gistrijst het risico op leverschade vergroten.
Maar het geval van de vrouw is niet de eerste keer dat dit supplement leverproblemen veroorzaakt; er zijn inderdaad meerdere rapporten geweest die het gebruik van rode gistrijstsupplementen in verband hebben gebracht met dergelijke problemen. In een recent onderzoek in Italië werden bijvoorbeeld tien gevallen van leverschade vastgesteld die in 13 jaar aan het supplement waren gekoppeld.
Het National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) waarschuwt dat supplementen met rode gistrijst mogelijk niet veilig zijn en dezelfde bijwerkingen kunnen hebben als lovastatine.
Technisch gezien staat de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) niet toe dat producten als voedingssupplementen worden verkocht als ze meer dan sporen van monacolin K bevatten, volgens NCCIH. Maar ondanks acties van de FDA bevatten sommige supplementen met rode gistrijst mogelijk nog steeds de verbinding. Een onderzoek uit 2017 wees uit dat het gehalte aan monacolin K in rode gistrijstsupplementen die in de Verenigde Staten worden verkocht, varieerde van niet-detecteerbaar tot bijna 11 milligram per dagelijkse aanbevolen dosis, wat vergelijkbaar is met doseringen lovastatine.
"Consumenten weten niet hoeveel monacolin K aanwezig is in de meeste rode gistrijstproducten, en dus ook niet of een bepaald product veilig, effectief of legaal is", zegt de NCCIH op haar website. Mensen mogen rode gistrijst niet gebruiken om de standaard medische zorg te vervangen of om het naar de dokter gaan uit te stellen; en ze moeten hun arts vertellen over eventuele supplementen die ze gebruiken, zegt de NCCIH.
De vrouw werd behandeld met steroïden, die haar leverfunctie hielpen verbeteren, en ze werd wekelijks gecontroleerd nadat ze het ziekenhuis had verlaten. Het rapport merkt op dat het maanden kan duren om volledig te herstellen van leverschade als gevolg van supplementen met rode gistrijst.
