Inheemse Hawaiiaanse groepen protesteren en blokkeren vreedzaam de bouw van de Thirty Meter Telescope (TMT) op Mauna Kea, de slapende vulkaan en de heilige plaats die het hoogste punt van de Hawaiiaanse eilanden is.
Sinds 17 juli hebben duizenden activisten vreedzaam de weg naar de site geblokkeerd, dansend, zingend en belemmerd de bouw van het instrument van $ 1,4 miljard. Tientallen Hawaiianen werden gearresteerd tijdens de protesten op 17 juli, volgens de Honolulu Star Advertiser, nadat gouverneur David Ige een noodverklaring had afgekondigd. Acteurs Dwayne Johnson en de in Hawaï geboren Jason Momoa (vooral bekend van zijn rollen in "Aquaman" en "Game of Thrones") hebben zich bij de demonstranten gevoegd.
Johnson bezocht de protesten op 24 juli en ontmoette tegenstanders van de telescoopconstructie, die later op "The Tonight Show with Jimmy Fallon" verschenen en zei: "De waarheid is dat deze berg hun kerkachtige gebouw is op hun kerk."
Een bericht gedeeld door therock (@therock) op 27 juli 2019 om 11:53 uur PDT
Momoa nam deel aan de protesten op 31 juli met zijn kinderen - Lola (10) en Nakoa-Wolf (12) - die over de TMT zeiden: "Er is één ding dat niet gaat gebeuren - ze bouwen het hier niet", aldus Hawaii News Now.
Een foto geplaatst door op
Het onderliggende conflict rond de TMT is al jaren aan de gang in de vorm van juridische strijd en periodieke protesten. Het TMT-project kreeg in 2017 de definitieve goedkeuring van het hooggerechtshof van de staat en zou op 15 juli met de bouw beginnen. Astronomen die bij het project betrokken waren, hebben gewezen op de wetenschappelijke voordelen die de gigantische telescoop kan bieden; er wordt verwacht dat het foto's maakt die 12 keer scherper zijn dan wat de Hubble-ruimtetelescoop vastlegt. Voorstanders wijzen ook op de voordelen van de observatoria die al op de vulkaan zijn gebouwd. Inheemse activisten en hun aanhangers wezen op de ecologische en culturele problemen die de telescoop met zich meebrengt, met als argument dat inheemse groepen niet voldoende werden geraadpleegd bij het plannen van het instrument.
"We nemen een standpunt in, niet alleen om onze 'mauna' en 'aina', ons land, waarmee we een genealogische band hebben, te beschermen", vertelde demonstrant Kaho'okahi Kanuha aan CNN. "We vechten om het te beschermen, omdat we weten dat als we dit niet kunnen stoppen, we niet veel kunnen vechten of beschermen. Dit is ons laatste standpunt."
Inside Higher Ed meldde dat Mauna Kea wordt vereerd als het 'rijk van de Hawaiiaanse goden'. Het was historisch gezien een plaats die alleen priesters en royalty's - afgezet met de hulp van 300 Amerikaanse mariniers in de jaren 1890 - mochten bezoeken.
Astronomen selecteerden de Mauna Kea-locatie, volgens een TMT-verklaring, na een "rigoureuze" zoektocht van vijf jaar naar een plek boven de wolken die stabiel, droog en beschermd is tegen lichtvervuiling.
Brent Tully, een astronoom van de Universiteit van Hawaï die betrokken is bij het TMT-project, vertelde Inside Higher Ed dat Mauna Kea 'ongeëvenaard is als de beste plaats ten noorden van de evenaar voor waarnemingen op de grond' en 'het geschenk van de planeet aan de mensheid als een plaats om te observeren de hemel."
Hij erkende dat Hawaiianen "een legitieme grief hebben over het verlies van hun onafhankelijkheid als soevereine natie", en voegde eraan toe dat het jammer is dat de TMT "verwikkeld is geraakt in de soevereiniteitskwestie". De constructie werd een soevereiniteitsprobleem omdat het raakt aan wie beslissingen neemt over heilig Hawaiiaans land.
Henry Yang, voorzitter van de raad van bestuur van de TMT, zei in een verklaring van 10 juli, de meest recente officiële verklaring van het observatorium: "We hebben de afgelopen 10 jaar veel geleerd over het unieke belang van Mauna Kea voor iedereen, en we blijven ons inzetten om goede rentmeesters te zijn op de berg en inclusief de Hawaiiaanse gemeenschap. "
De taal van "rentmeesterschap" die door de TMT wordt gebruikt, maakt deel uit van het probleem dat Hawaiianen zien met het project, zei Iokepa Casumbal-Salazar, een professor in inheemse studies aan het Ithaca College in New York, tijdens een webinar van april georganiseerd door de Union of Concerned Scientists , volgens Space.com.
"Als we geen rekening houden met de manieren waarop wetenschappers die hun werk aan Mauna Kea uitoefenen, erfgenamen zijn van de privileges die voor hen zijn vastgesteld door het Amerikaanse militarisme ... zal het onmogelijk zijn te begrijpen waarom Hawaiianen tegen de uitbreiding van de astronomie zijn, 'Zei Casumbal-Salazar.
Bekijk dit bericht op Instagram
Moeilijk om uit te drukken hoe sterk de mana en hoe zwaar het hart was toen ik met deze mensen - ons volk - door dit heilige land wandelde. Dit probleem is veel groter dan een telescoop van dertig meter die op de Mauna moet worden gebouwd. Het is menselijkheid en mededogen. Het respect voor cultuur en het benaderen hiervan met diepe zorg en gevoeligheid. Ik zal altijd een groot voorstander zijn van de vooruitgang van wetenschap en technologie, maar nooit ten koste van mensen die het hart kwetsen door wanbeheer en schending van vertrouwen. Ik geloof in vooruitgang, maar alleen als het door de mensheid komt. Ik geloof niet in het achterlaten van mensen, ik geloof in het meenemen van mensen. De beste leiders vinden een manier om vooruitgang te boeken door de mensheid en zullen altijd met empathie leiden. Ik hoop dat de leider zal opduiken om voor het ding te zorgen dat in deze situatie het belangrijkst is: de mensen. Ik waardeer de standpunten die met mij zijn gedeeld van vertegenwoordigers aan beide kanten van dit probleem. Het is altijd gezond en kritisch om een open dialoog van hart tot hart te hebben. Uiteindelijk sta ik bij de mensen. #ProgressThruHumanity #LeadWithEmpathy #MaunaKea
Een bericht gedeeld door therock (@therock) op 27 juli 2019 om 11:53 uur PDT
Het bouwen van de bijna 30 meter brede spiegel van de TMT betekent het verplaatsen van een aanzienlijke hoeveelheid aarde op Mauna Kea, een vereiste die weinig van de milieueffecten ter discussie laat, vertelde Christophe Dumas, TMT-observatoriumwetenschapper en hoofd van de operaties, tegen Physics Vandaag.
Sommige astronomen en astrofysici hebben vragen gesteld over het project. Op het moment van schrijven hebben 150 astronomen van TMT-gelieerde instellingen en 947 astronomen van niet-TMT-gelieerde instellingen (waaronder professoren en studenten) een brief ondertekend waarin de politie en de strijdkrachten worden opgeroepen de locatie te verlaten en schrijven: "We schrijven vandaag niet om een waardeoordeel over de toekomst van TMT op Maunakea te plaatsen, maar om de methoden in vraag te stellen waarmee we de telescoop in de eerste plaats op de berg krijgen. "
University of New Hampshire astrofysicus Chanda Prescod-Weinstein en University of California, San Diego bioloog Keolu Fox (nu een gasthoogleraar aan de University of Hawaii), schreven in The Nation dat "verre van een herhaling van een oude botsing tussen traditie en moderniteit, dit is een strijd tussen de oude manieren van wetenschap doen, die afhankelijk zijn van krachtige winning (of het nu gaat om natuurlijke hulpbronnen of gegevens), en een nieuwe wetenschappelijke methode, die de waardigheid en menselijkheid van inheemse volkeren bevoorrecht.
"Als we elke goedkeuringsfase in het proces van de ontwikkeling van de TMT zouden onderzoeken, lijkt het pijnlijk duidelijk dat de lange erfenis van het kolonialisme een belangrijke rol speelde bij het bepalen welke belanghebbenden aan tafel zaten en welke niet." voegden de twee professoren toe.
Astronomen achter de TMT blijven volhouden dat het project door moet gaan in Hawaï, maar in 2016 kozen ze La Palma op de Canarische Eilanden van Spanje als een "uitstekend" alternatief voor het uitvoeren van de belangrijkste wetenschappelijke operaties van de telescoop, waarbij ze letten op goede relaties met het alternatieve gastland . (Momoa schreef "TMT + Canary Islands = Discovery" op zijn eigen borst en "TMT + Mauna Kea = Desecration" op Nakoa-Wolf's.)
Op dit moment zijn andere telescopen die al op Mauna Kea staan offline, omdat het personeel de locatie tijdens de protesten heeft verlaten.
Noot van de redactie: dit verhaal is bijgewerkt met de 150 ondertekenaars van de brief van aan TMT gelieerde instellingen. Met dank aan Eric Gaidos, onderzoeker aan de Universiteit van Hawaï, voor het identificeren van de omissie.
