Een van de mooiste spektakels in de astronomie is om de doorgang van het ene object voor het andere te zien. We krijgen een kans om precies zo'n bijzondere gebeurtenis te zien aanstaande maandag op 11 novemberth, aangezien een doorvoer van Mercurius over het gezicht van Sol voor de laatste keer dit decennium plaatsvindt.
Het evenement en wie het zal zien: de duur van de doorreis is een ontspannen 5 uur, 28 minuten en 47 seconden. Het evenement is goed geplaatst voor Zuid-Amerika en Oost-Noord-Amerika, dat getuige zal zijn van de doorvoer in zijn geheel. West-Noord-Amerika zal de doorvoer bij zonsopgang zien plaatsvinden, terwijl Afrika, Europa en het Midden-Oosten bij zonsondergang de doorvoer zullen volgen. Houd in gedachten dat het kijken naar de doorgang laag naar de horizon bij zonsopgang of zonsondergang fotografen ook een kans geeft om de zon te vangen, plus de 'schaduw'-omtrek van Mercurius samen met de silhouetten van voorgrondobjecten aan de horizon, wat zorgt voor een zeer fotogeniek spektakel. Alleen Australië en Oost- / Centraal-Azië zullen het missen.
Onze handige afbeelding geeft transittijden in UT (Universal Time):
Vooruitzichten op het weer: Ten eerste het goede nieuws: je hebt geen perfect heldere lucht nodig om de doorvoer te zien: gewoon een goed zicht op de zon. Op het moment van schrijven zijn de weersvooruitzichten voor de Amerikaanse oostkust een beetje 'touch and go'. We zouden beter moeten begrijpen wat de lucht gaat doen, komende maandag dit weekend.
Het observeren van een doorgang van Mercurius is een unieke gebeurtenis, die adequate voorbereidingen vereist versus een verduistering of doorgang van Venus. Kwik is klein: tijdens de doorvoer zal de schijf van de binnenste wereld slechts 10 inch breed zijn. Dit betekent dat je vergroting nodig hebt in combinatie met veiligheidsprotocollen voor zonne-observatie, dezelfde voorzorgsmaatregelen die je zou nemen om een gedeeltelijke zonsverduistering te observeren; een simpele pinhole-projectie of een zonsverduisteringbril is niet voldoende.
Als je een waterstof-alfatelescoop of een telescoop hebt die is uitgerust met een witlichtfilter voor zonnewaarneming, ben je helemaal klaar. Een methode die we hebben gebruikt, is het maken van een binoculair filtermasker, met behulp van een theedoos en een hergebruikte eclipse-bril:
Let op het ongrijpbare ‘black drop’ -effect tijdens de in- en uitgangsfasen van het evenement. Dit fenomeen is meer uitgesproken tijdens Venusovergangen, maar is ook af en toe gemeld tijdens Mercury-transits.
Venus bracht de zon tweemaal over in de 21st eeuw: eenmaal in 2004 en opnieuw in 2012. Venus passeert de zon pas weer in 2117.
Zullen we een vlekkeloze zon hebben voor het evenement? Op het moment dat ik dit schrijf, lijkt de mogelijkheid vrij waarschijnlijk, aangezien we ons in de diepten van een diep zonne-minimum bevinden. We hadden afgelopen weekend een kleine zonnevlekgroep over het gezicht van Sol, die sindsdien is verdwenen. Nogmaals, net als bij het weer, moeten we goed begrijpen of de zon vlekkeloos zal zijn op de transitdag die dit weekend ingaat. Zonnevlekken dragen niet alleen bij aan de fotografische compositie tijdens een transitie, maar het geeft de toeschouwer ook iets om op te focussen en te pronken voor het publiek.
Mercury Transits: Past, Present and Future
Pierre Gassendi maakte op 7 november met succes de eerste waarneming van een doorvoer van Mercuriusth 1631. Dit was eigenlijk de eerste betrouwbare waarneming van een doorvoer. Gemiddeld krijgen we ongeveer een keer per decennium een doorvoer van Mercurius. Er zijn 14 doorvoeringen van Mercurius in de 21st eeuw, hoewel we op het punt staan een droge periode in te gaan, met de volgende doorvoer van Mercurius op 13 novemberth, 2032. Merk op dat dit ook de laatste doorvoer van Mercurius is die zichtbaar is vanaf Noord-Amerika tot 2049.
In ons huidige tijdperk vinden Mercury-transits altijd plaats in mei of november.
Gebeurt op het bezoeken van de landingsplaats Apollo 11 op 13 novemberth, 2236AD? Dan kun je getuige zijn van een werkelijk bizar spektakel: Mercurius die de zon doorlaat tijdens een zonsverduistering:
Ben je vertroebeld of leef je aan de verkeerde kant van de planeet? U kunt de doorvoer live bekijken met dank aan het Virtual Telescope Project:
Ook de transitwetenschap is aan de gang dankzij de Citizen ToM (Transit of Mercury), die Citizen CATE-uitrusting gebruikt van de totale zonsverduistering van 2017, omdat studentengroepen van plan zijn de historische meting van de astronomische eenheid te repliceren met behulp van de transit.
Mis de transit van volgende maandag niet, en de zeldzame kans om de hemelse beweging van de hemel in actie te zien.
