Als je een raketlancering niet live kunt bijwonen, is het misschien het beste om deze op een groot scherm te bekijken, omringd door andere ruimtefans. Vandaag, terwijl het Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) ruimtevaartuig bovenop een Atlas V-raket op Cape Canaveral zat, verzamelden ruimteliefhebbers uit Zuid-Californië zich op het Crawford Family Forum in Pasadena, Californië om samen de lancering te bekijken.
Onze vrienden van de Planetary Society, samen met Southern California Public Radio, organiseerden het gratis evenement en een opgewonden menigte ruimteliefhebbers van alle leeftijden woonden het 'lanceringsfeest' bij.
Mat Kaplan en Bruce Betts brachten het grappige geklets waar luisteraars van Planetary Radio bekend mee zijn, terwijl Emily Lakdawalla het hele forum up-to-date hield met actuele updates van MAVEN in haar pre-lancering.
Delen van Planetary Radio werden opgenomen tijdens de live-uitzending, wat het publiek een traktatie opleverde, aangezien het daadwerkelijk zag hoe het radioprogramma is gemaakt voor speciale evenementen zoals de lancering van een ruimtevaartuig.
Terwijl de timer tot 20 minuten voor de lancering aftelde, belde Casey Dreier via het grote scherm.
Casey, die de Advocacy and Outreach-coördinator van de Planetary Society is, was op locatie bij Cape Canaveral bij de president van de vereniging, Jim Bell. Ze deelden allebei hun ervaring voorafgaand aan de lancering en benadrukten de noodzaak om de planetaire verkenning in al zijn vormen voort te zetten.
Even nadat Bell het gesprek beëindigde, riep Bill Nye, The Science Guy zelf, het Crawford Family Forum in.
In antwoord op Kaplan's vraag over de opwinding van ‘weer een’ Mars-missie, riep Nye uit:Wat? Hoe kan zoiets bestaangewoon een ander Mars-missie ?! 'Nye ging verder met een koortsachtige toon over hoe geweldig het is dat mensen aanwezig kunnen zijn op een andere planeet, waardoor elke missie naar Mars ronduit buitengewoon is.
Toen de klok tikte en het gesprek met The Science Guy eindigde, werd de officiële NASA-videofeed ter sprake gebracht op het grote projectiescherm voor de opgewonden kijkers op het forum.
Zelfs met seconden resterend op het aftellen tot ontsteking, bleef Emily - een doorgewinterde Twitter-gebruiker - toegewijd aan haar Twitter-volgers terwijl ze op het podium was, en hield iedereen op de hoogte over MAVEN's aankomende explosieve boost van het aardoppervlak in de richting van de rode planeet .
stoffelijk overschot
Ga Atlas! GA Centaur!
- Emily Lakdawalla (@elakdawalla) 18 november 2013
Wanneer de Atlas V-raket opstijgt en de reis van MAVEN naar Mars begint, barstte de kamer los in applaus. Mat Kaplan zei:Altijd spannend. Altijd eng als de hel,"Omdat bijna alle ogen gericht waren op de videobeelden van de raket die door de lucht zweefde of hun digitale apparaten, en nieuwe informatie kregen over het lot van de raket.
In afwachting van een officieel bericht over hoe de lancering verliep, werd het publiek getrakteerd op een live versie van een regulier segment van Planetary Radio: Random Space Facts.
Verbazingwekkend genoeg kon Bruce niets vinden wat er deze week in de geschiedenis van de ruimtevlucht gebeurde.
Bruce:"In deze week in de ruimtegeschiedenis ... gebeurde er niets."
Mat:"Dat geloof ik niet."
Bruce:'Nou, deze week is MAVEN gelanceerd.'
De vloer werd geopend voor vragen en opmerkingen van het publiek, waardoor kinderen hun vele vragen konden stellen over de raketten, het ruimtevaartuig en wat er nog meer kan worden gedaan in Universe. Jim Burke, die bij Jet Propulsion Laboratory werkte aan de Mariner-missies, merkte op:Je verveelt je nooit wanneer je een grote raket ziet opstijgen!”
Terwijl MAVEN haar wetenschappelijke en communicatiemissie voor de boeg heeft, is het gemakkelijk om te concluderen dat haar lancering, net als de vele die haar voorgingen, mensen van alle leeftijden zal inspireren om op zijn minst nieuwsgieriger te zijn naar wat er in de Kosmos gebeurt.
Wat is een betere manier om een betere toekomst te garanderen dan het organiseren van 'launch parties' zoals deze? De technologie is beschikbaar om mensen van bijna elke locatie op de planeet in staat te stellen iets te verzamelen en te zien vertrekken.
Als een soort en bewoners van deze lichtblauwe stip komen we samen om onze nieuwste mechanische vertegenwoordigers het zonnestelsel in te sturen en tegelijkertijd de jeugd te inspireren om hun nieuwsgierigheid te omarmen, waardoor de toekomstige ingenieurs en wetenschappers ontstaan die de mensheid verder in het universum brengen.
Als je de live verslaggeving van de lancering hebt gemist, is hier de opname, verzorgd door Southern California Public Radio en The Planetary Society:
