Na 4 vertragingen vertrok de Space Shuttle Atlantis op zaterdag 9 september eindelijk van Cape Canaveral, en begon aan zijn 11-daagse missie om terug te keren naar het internationale ruimtestation. Deze structuur van 15,5 ton omvat de gigantische zonnepanelen van het station die het vermogen verdubbelen. Atlantis haalt momenteel het station in en zal naar verwachting maandag aanleggen.
De Space Shuttle Atlantis en zijn zeskoppige bemanning zijn op weg naar het internationale ruimtestation nadat ze om 11:14:55 uur EDT zaterdag zijn vertrokken van NASA's Kennedy Space Center, Fla.
"Het is bijna vier jaar geleden, twee Return to Flight-missies, een enorme hoeveelheid werk van duizenden individuen om het shuttle-programma terug te brengen naar waar we nu zijn en dat op het punt staat de assemblage van het station te hervatten," zei Atlantis ' Commandant Brent Jett. "We hebben er de komende weken, en trouwens enkele jaren, vertrouwen in dat NASA onze natie, onze partners en onze vrienden over de hele wereld zal bewijzen dat het het wachten en het offer waard was. We zijn klaar om aan het werk te gaan. "
Het brandstofuitschakelsensorsysteem, dat de geplande lancering op vrijdag van Atlantis verstoorde en vertraagde, werkte normaal op zaterdag. De motoruitschakelsensor of ECO-sensor is een van de vier in het vloeibare waterstofgedeelte van de externe brandstoftank van de shuttle.
De vlucht van Atlantis, STS-115, zal de bouw van het internationale ruimtestation hervatten. De shuttle- en stationsbemanningen zullen samenwerken met grondteams om een balkachtige structuur te installeren, bekend als de P3 / P4-truss aan boord van het station. Het stuk van 35.000 pond bevat een set gigantische zonnepanelen, batterijen en bijbehorende elektronica. De arrays zullen uiteindelijk het vermogen van het station verdubbelen.
De bemanning van Atlantis bestaat uit piloot Chris Ferguson en missiespecialisten Dan Burbank, Heide Stefanyshyn-Piper, Joe Tanner en Steve MacLean, een astronaut van de Canadian Space Agency. De shuttle is gepland om aan te meren op het station op maandag. Zodra Atlantis arriveert, kan een dag worden toegevoegd aan de 11-daagse missie voor een gerichte inspectie van het hitteschild van de shuttle.
Ga voor de laatste informatie over de STS-115-missie en zijn bemanning naar:
http://www.nasa.gov/shuttle
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
