Heb je er een hekel aan om vroeg op te staan? Blijf dan laat op, want het komt niet vaak voor dat zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond de kans krijgen om een jaarlijkse meteorenregen te vangen. Op dit moment gaat de aarde de complexe Orionid-stroom in, en hoewel de lucht niet helemaal donker zal zijn, zullen ze niet slecht worden. Waar en wanneer kijk je? Volg mij…
Terwijl de aarde langzaam rond de zon draait, gaat ze in een van de puinstromen die komeet Halley achterliet en keert het materiaal terug als de Orionid-meteorenregen. Hoewel het geen "meteoorstorm" zal zijn, is wat u kunt verwachten een van de meest voorspelbare en betrouwbare meteorenregen van het jaar. Zelfs als het een paar dagen te vroeg (of te laat) is, profiteer van een heldere hemel en begin met uw observaties omdat de activiteit op is.
De Orioniden produceren gemiddeld maximaal 10-20 meteoren per uur en de beste activiteit begint eerder lokaal middernacht op 20 oktober en bereikt zijn hoogtepunt als Orion ongeveer twee uur ervoor hoog in het zuiden staat lokaal zonsopgang op 21 oktober. Met slechts een deel van de Maan in de late avond / vroege ochtend, lijkt dit de laatste, beste meteorenregen van het jaar te zijn!
"Elk jaar glijdt de aarde rond deze tijd door een wolk van stoffig puin van Halley's Comet", legt Bill Cooke van het NASA Marshall Space Flight Center uit. "Stukjes stof, de meeste niet groter dan zandkorrels, vallen uiteen in de atmosfeer van de aarde en worden vallende sterren."
"Het is geen intense douche", zegt hij, "maar het is een mooie."
Hoewel komeet Halley nu het binnenste zonnestelsel heeft verlaten, blijft het puinpad goed georganiseerd - waardoor we kunnen voorspellen wanneer deze meteorenregen zal plaatsvinden. De aarde komt voor het eerst begin oktober in de stroom en vertrekt pas begin november. Dit maakt uw kansen om 'een vallende ster te vangen' boven het gemiddelde!
"De aarde komt twee keer per jaar in de buurt van de baan van Halley's komeet, in mei en opnieuw in oktober", legt Don Yeomans, manager van NASA's Near-Earth Object Program bij het Jet Propulsion Laboratory, uit. Orionide meteoroïden treffen de atmosfeer van de aarde met een snelheid van 66 km / s of 148.000 mph, 'vervolgde hij. Deze meteoren zijn erg snel en hoewel ze zwak zijn (gemiddelde grootte 3), laten incidentele vuurballen aanhoudende sporen achter die glinsteren in de hogere atmosfeer. Het is de "Oooooh!" effect!
Voor het beste succes, ga weg van stadslichten. Kijk naar het zuid-zuidoosten op het noordelijk halfrond en bijna boven het zuiden - ontspan daarna en geniet van de sterren van de Wintermelkweg. De stralend is in de buurt van Betelguese, maar kan vanuit elk deel van de hemel voorkomen. Wanneer de maan opkomt, probeer dan jezelf zo te positioneren dat een huis, boom of andere obstructie de verblinding helpt verminderen. De ervaring van het kijken naar meteoren is veel comfortabeler als u een ligstoel, deken en thermoskan van uw favoriete drankje toevoegt. Niets bederft het kijken sneller dan "meteorenhals".
Betrokken? Wanhoop niet. Je hebt niet altijd ogen of perfect weer nodig om het horloge te houden. Stem een FM-radio af op de laagste frequentie die geen duidelijk signaal ontvangt. Een FM-buitenantenne die op het zenit is gericht, vergroot je kansen, maar is niet essentieel. Zet gewoon de statische lading hoger en luister. Dat gezoem, gefluit, piepjes, bongs en af en toe flarden van signalen zijn uitzendingen op afstand die worden weerkaatst door het ionenspoor van een meteoor!
