M2: Doug Williams - REU-programma - NOAO / AURA / NSF
Maandag 21 november - Laten we vanavond beginnen met een prachtige bolhoop die het allerbeste van alle werelden biedt - een die zelfs in de kleinste verrekijker en vanaf beide hemisferen te zien is! Uw bestemming is ongeveer een derde van de afstand tussen Beta Aquarii en Epsilon Pegasi ...
Voor het eerst geregistreerd door Maraldi in 1746 en gecatalogiseerd door Messier in 1760, is de M2 met een magnitude van 6,0 een van de mooiste en helderste bolhopen van klasse II. Met zijn 13 miljard jaar oud is deze rijke galactische bol een van de oudste in ons sterrenstelsel en door zijn positie in de halo bevindt hij zich direct onder de zuidpool van de Melkweg. Meer dan 100.000 zwakke sterren vormen een goed geconcentreerde bol die zich uitstrekt over 150 lichtjaar - een bol die gemakkelijk zichtbaar is voor elk optisch hulpmiddel. Hoewel alleen grotere scopes zullen beginnen met resolutie over de gele en rode reuzen van deze geweldige cluster, zouden we er goed aan doen om te onthouden dat onze eigen zon rond de 21e magnitude zou zijn als hij zo ver weg was als deze bal van sterren!
Dinsdag 22 november - Met de maan vanavond comfortabel uit de weg, laten we naar het sterrenbeeld Cetus gaan en een dubbele studie terwijl we NGC 246 en NGC 255 veroveren.
Ongeveer vier vingerbreedten ten noorden van de heldere Beta Ceti - en naar het zuiden driehoekig met Phi 1, 2 en 3 - is onze eerste markering. NGC 246 is een planetaire nevel met een magnitude van 8.0 die in een verrekijker zal verschijnen als een enigszins onscherpe ster, maar heel erg lijkt op een Messier-object met een klein bereik. Hier is de zuidelijke hemelversie van de 'Ringnevel'. Hoewel deze eigenlijk een beetje helderder is dan zijn M57-tegenhanger, vinden grotere scopes de centrale ster met een magnitude van 12,0 misschien net iets gemakkelijker op te lossen.
Als je een groot diafragma gebruikt, ga dan naar het noordwesten en kijk of je het kleine en zwakke sterrenstelsel NGC 255 kunt vastleggen. Deze 12,8 magnitudespiraal zal een zeer ronde signatuur vertonen met een geleidelijke opheldering richting de kern en een vleugje buitenste spiraalarmen.
Woensdag 23 november - Vanavond in 1885 werd de allereerste foto van een meteorenregen gemaakt. Ook werd de weersatelliet Tiros II gelanceerd op deze dag in 1960. De 'Television Infrared Observation Satellite', die in een baan om de aarde werd gebracht door een drietraps Delta-raket, was ongeveer zo groot als een ton en testte experimentele televisietechnieken en infraroodapparatuur. De Tiros II, die 376 dagen in bedrijf was, stuurde duizenden foto's van de bewolking van de aarde terug en was succesvol in zijn experimenten om de oriëntatie van satellietspin en infraroodsensoren te regelen. Vreemd genoeg werd Op deze dag in 1977 een soortgelijke missie - Meteosat 1- de eerste satelliet die door de European Space Agency in een baan om de aarde werd gebracht. Waar leidt dit allemaal toe? Waarom probeer je niet zelf satellieten te observeren! Dankzij geweldige online tools zoals Heavens-Above, ben je 'op de hoogte' wanneer een heldere satelliet een pas maakt voor jouw specifieke gebied. Het is leuk!
Donderdag 24 november - Laten we vanavond terugkeren naar Cassiopeia en eerst beginnen met het verkennen van de meest centrale ster - Gamma. Op ongeveer 100 lichtjaar afstand is Gamma zeer ongebruikelijk. Ooit gedacht dat het een variabele is, staat deze specifieke ster bekend om een aantal zeer radicale veranderingen in temperatuur, spectrum, magnitude, kleur en zelfs diameter! Gamma is ook een visuele dubbele ster, maar de metgezel van de 11e magnitude is zeer moeilijk waar te nemen zo dicht (2,3 primary) bij de primaire.
Vier graden ten zuidoosten van Gamma is onze marker voor deze starhop, Phi Cassiopeiae. Door een verrekijker of telescoop op deze ster te richten, is het heel gemakkelijk om een interessante open cluster - NGC 457 - in hetzelfde gezichtsveld te lokaliseren. Deze heldere en prachtige galactische cluster heeft in de loop der jaren verschillende namen gekregen vanwege de griezelige gelijkenis met een figuur.
Zowel Phi als HD 7902 zijn mogelijk geen echte leden van de cluster. Als magnitude 5 Phi daadwerkelijk deel zou uitmaken van deze groep, zou deze een afstand van ongeveer 9300 lichtjaar moeten hebben, waardoor het de meest lichtgevende ster aan de hemel is! De zwakkere leden van NGC 457 bestaan uit een relatief "jonge" sterrenhoop die ongeveer 30 lichtjaar groot is. De meeste sterren zijn slechts ongeveer 10 miljoen jaar oud, maar er is een rode superreus van 8,6 magnitude in het midden.
Vrijdag 25 november - Als je in het noordoosten van de Verenigde Staten of Canada woont, is het de moeite waard om vanmorgen vroeg op te staan als de maan heldere Sigma Leonis occulteert. Zorg ervoor dat u IOTA controleert voor tijden en locaties bij u in de buurt!
Vanavond gaan we naar het zuiden en ons doel is ongeveer twee vingerbreedten ten noordwesten van Alpha Phoenicis.
Met een magnitude van 7,8 zal dit enorme lid van de Sculptor Galaxy Group, bekend als NGC 55, een traktatie zijn voor zowel verrekijkers als telescopen. Enigszins vergelijkbaar met de grote Magelhaense Wolk in structuur, zullen die op het zuidelijk halfrond de kans krijgen om een sterrenstelsel te zien dat erg lijkt op M82 - maar op een veel grotere schaal! Grotere scopes tonen vlekkerige structuur, resolutie van individuele sterren en vage gebieden, evenals een zeer prominente centrale donkere stofwolk. Net als zijn noordelijke tegenhanger, bevinden zowel de Ursa Major als de Sculptor Group zich op ongeveer dezelfde afstand van onze eigen lokale groep.
Zaterdag 26 november - Vanmorgen is het de beurt aan onze Russische kameraden als de maan Beta Virginis occulteert. Zoals altijd zijn tijden en locaties te vinden op de IOTA-website! Vandaag markeert ook de lancering van de eerste Franse satelliet - Asterix 1.
Het is tijd om weer naar het noorden te gaan terwijl we onze ogen richten op 1000 lichtjaar afstand Delta Cephei, een van de beroemdste van alle variabelen. Het is een voorbeeld van een 'pulserende variabele' - een waarvan de magnitudeveranderingen niet worden toegeschreven aan een verduisterende metgezel, maar aan de uitzetting en samentrekking van de ster zelf. Voor waarnemers zonder hulp, ontdek wat John Goodricke deed in 1784 ... Je kunt de variabiliteit van bijna één magnitude volgen door het te vergelijken met het nabijgelegen Epsilon en Zeta. Het stijgt tot het maximum in ongeveer anderhalve dag, maar de val duurt ongeveer vier dagen.
Laten we reizen ongeveer een vingerbreedte ten zuidoosten van Delta Cephei voor nieuwe open cluster NGC 7380. Deze grote verzameling sterren heeft een gecombineerde magnitude van 7,2. Zoals veel jonge clusters, is het verwikkeld in een zwakke nevel. Omringd door een verspreide groep van helderdere sterren, is de cluster zelf te zien in een verrekijker en kan deze ongeveer drie dozijn zwakke leden tot midden diafragma oplossen.
Voordat u vertrekt, keert u terug naar Delta Cephei en bekijkt u het van dichterbij. Het is ook een bekende dubbelster die werd gemeten door F.G.W. Struve in 1835. Zijn metgezel van 6,3 magnitude heeft in de 171 jaar sinds Struve ernaar keek geen verandering in positie of scheidingshoek getoond - en zoals we het nu zien. De kans is groot dat dit betekent dat de twee waarschijnlijk geen fysiek paar zijn. S.W. Burnham ontdekte een derde, 13e magnitude metgezel in 1878. Geniet van het kleurcontrast tussen de leden!
Zondag 27 november - Laten we vanavond een verrekijker of een kleine kijker gebruiken om naar het noorden en het zuiden te gaan 'clusterjacht'.
De eerste bestemming is NGC 7654, maar je zult het gemakkelijker vinden onder de algemene naam M52. Om het met een verrekijker te vinden, trekt u een mentale lijn tussen Alpha en Beta Cassiopeiae en verlengt u deze over dezelfde afstand langs hetzelfde traject. Deze cluster met gemengde magnitude is helder en gemakkelijk.
De volgende, NGC 129, bevindt zich bijna direct tussen Gamma en Beta. Dit is ook een grote, heldere cluster die in een klein bereik oplost, maar minstens een dozijn van zijn 35 leden aan een verrekijker laat zien. Nabij het centrum van de cluster en ten noorden van een paar bij elkaar passende magnitude-sterren is Cepheid-variabele DI Cassiopeiae - die in een periode van een week met ongeveer een magnitude verandert.
Ga nu naar het noordoosten van Epsilon Cassiopeiae en spring ongeveer drie vingerbreedten naar het oosten-zuidoosten. Hier vindt u 3300 lichtjaar verre NGC 1027. Als een aantrekkelijk "sterrenmonster" in een verrekijker, zullen kleine scopes een geweldige tijd hebben om zijn 40 of meer zwakke leden op te lossen.
Als je naar het zuiden woont, kijk dan naar open cluster IC 2602. Deze zeer heldere cluster met gemengde magnitude bevat 3.0 magnitude Theta Carinae. Dit geweldige open cluster is gemakkelijk zonder hulp te zien en bevat ongeveer 30 sterren. Zorg ervoor dat je aan de zuidwestelijke rand kijkt met een verrekijker of kijker voor een kleinere functie die wordt overschaduwd door de grotere metgezellen. Klein in vergelijking, Melotte 101 zal verschijnen als een mistig stukje vage sterren. Genieten!
Tot volgende week ... Mogen al uw reizen met lichte snelheid verlopen! ~ Tammy Plotner
