Een windsurfrover kan de hoge snelheden en hoge temperaturen van Venus gebruiken voor een robotverkenner, volgens een idee gefinancierd door NASA's Innovative Advanced Concepts-programma.
De rover zou niet alleen rond Venus kunnen bewegen, maar zou ook elektronica hebben die bestand is tegen de temperaturen van 450 graden Celsius (840 graden Fahrenheit).
De rover, bijgenaamd Zephyr, zou het grootste deel van zijn tijd op Venus doorbrengen om op de grond te analyseren. Wanneer het wetenschapsteam echter enige afstand wil afleggen, zou het een zeil inzetten dat het over de oppervlakte zou kunnen brengen. Eén visioen ziet het ongeveer een maand lang ongeveer 15 minuten per dag zeilen.
'Een zeilrover zou buitengewoon zijn voor Venus. Het zeil heeft slechts twee bewegende delen - alleen om het zeil in te stellen en de stuurpositie in te stellen - en dat vereist niet veel kracht. Er is geen stroom nodig om daadwerkelijk te rijden '', zegt Geoffrey Landis, verbonden aan het Glenn Research Center van NASA.
"De fundamentele elementen van een rover voor Venus gaan niet buiten de grenzen van de fysica", voegde Landis toe. "We zouden de oven van Venus kunnen overleven als we een innovatief concept kunnen bedenken voor een rover die op extreem lage vermogens kan rijden."
Landis heeft veel ideeën gehad om Venus te verkennen, waaronder het gebruik van een vliegtuig op zonne-energie en het koloniseren van de planeet met drijvende steden.
Je kunt hier meer details over de windsurfrover lezen. Als dit de missiefase bereikt, zou dit de eerste keer zijn dat een robot op Venus landde sinds de Sovjet Venera-landers; de laatste poging was in de jaren tachtig.
