Uit scans van een oude kattenmummie bleek dat de 2500 jaar oude kat die zogenaamd in de verpakking zou rusten, geen enkel dier was. In plaats daarvan hield de mummie de gedeeltelijke overblijfselen van drie katten vast, volgens nieuwe bevindingen.
Oude Egyptische kattenmummies zijn niet ongebruikelijk en archeologen hebben eerder tientallen kattenmummies gevonden in begrafenissen. In het oude Egypte werden huisdieren gewoonlijk begraven bij hun eigenaren. De wens om dieren te behouden als offer aan de goden leidde tot de oprichting van een hele industrie en de mummificatie van meer dan 70 miljoen dieren, volgens een eerder WordsSideKick.com-rapport.
Een groep onderzoekers analyseerde onlangs de 2500 jaar oude Egyptische kattenmummie die deel uitmaakte van een collectie in het Museum voor Schone Kunsten in Rennes, Frankrijk. De wetenschappers voerden een computertomografie (CT) -scan uit, een soort röntgenfoto, om te verlichten wat zich in de mummie bevond zonder het uit te pakken, en vervolgens creëerden ze 3D digitale en transparante 3D-geprinte reconstructies van de mummie.
Uit de scans bleek dat deze oude mummie vol verrassingen zat. In plaats van het hoofd van de kat hield de mummie een bol stof vast. Het miste ook een schedel, wervels en ribben en hield in plaats daarvan vijf achterbeenbotten van drie verschillende katten vast, volgens een verklaring van het National Institute of Preventive Archeological Research (Inrap) in Frankrijk. De botten waren afgebroken en bezaaid met gaten die waren veroorzaakt door lijkenetende insecten, zei Théophane Nicolas, een onderzoeker bij Inrap die deel uitmaakte van het project.
"Kattenmummies zijn in zeer grote hoeveelheden gevonden, soms in extreem aangetaste staten en teruggebracht tot de ophoping van botten", vertelde Nicolas aan WordsSideKick.com. Maar soms is wat je aan de buitenkant ziet niet wat je aan de binnenkant krijgt, zei hij. Sommige mummies van dieren zijn compleet, andere zijn leeg of bevatten alleen fragmenten van dierlijke botten.
Bovendien, omdat de grotere mummies bewaard werden als offer voor de goden die voor meer geld werden verkocht, werden veel van de mummies groter gemaakt dan de dieren zelf, en sommige bevatten helemaal geen dierenresten. In plaats daarvan waren ze gevuld met organisch materiaal zoals leer en grind, volgens het vorige WordsSideKick.com-rapport.
Het is onduidelijk waarom de kattenmummie van Rennes de gedeeltelijke overblijfselen van drie verschillende katten vasthield, maar sommige onderzoekers geloven dat het deel uitmaakte van een 'oude zwendel georganiseerd door gewetenloze priesters', zei Nicolas in de verklaring. Priesters hadden "hun toevlucht kunnen nemen tot minder uitgebreide voorbereidingen die onmogelijk door het zicht te detecteren zijn" voor rituelen die "geleidelijk leiden tot mummies waarvan de kattenvorm een zichtbare realiteit vertegenwoordigt die verder gaat dan de echte inhoud", vertelde hij WordsSideKick.com.
Maar Nicolas en zijn team denken niet dat dat per se waar is. "We zijn daarentegen van mening dat er talloze manieren zijn om mummies van dieren te maken", zei hij in de verklaring.
De groep wetenschappers projecteerde de interne 3D-reconstructie op het 3D-geprinte model van de mummie. Dit gloeiende object werd vorige maand in Zweden gepresenteerd tijdens het evenement European Heritage Days 2019 en zal te zien zijn voor mensen in het Museum voor Schone Kunsten in Frankrijk.
