Ariane 5 raket met twee satellieten aan boord. Afbeelding tegoed: ESA. Klik om te vergroten.
Net na middernacht steeg een Ariane 5GS met succes op van Europa's ruimtehaven in Frans Guyana. De twee solide boosters ontstaken 7 seconden na het opstarten van de cryogene hoofdpodium, waardoor ze de kracht kregen die nodig was om de zware lanceerder van de pad te tillen.
Aan boord bevond zich een Syracuse 3A, gebouwd door Alcatel Alenia Space voor het Franse Ministerie van Defensie en een Galaxy 15-communicatiesatelliet gebouwd door Orbital Sciences Corporation, VS, voor het Amerikaanse bedrijf PanAmSat. Galaxy 15 is de 20e satelliet die door Ariane-draagraketten wordt gelanceerd voor deze satellietcommunicatie-operator.
Bij aankomst bij een orbitale injectie, ongeveer 26 minuten na de lancering, bevond de Ariane 5 zich op een hoogte van ongeveer 1560 km en reed met ongeveer 8633 meter per seconde. Syracuse 3A was de eerste satelliet die werd uitgebracht, ongeveer 10 minuten later gevolgd door de Galaxy 15. Beide satellieten zijn met zeer hoge precisie in de beoogde geostationaire transferbaan geplaatst.
Vlucht 168 is de 23e lancering van de Ariane 5.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
