UPDATE: Orbital kondigde vandaag de lancering van Antares aan (Jan. Meer info over het probleem en een nieuwe lanceringsdatum zullen binnenkort verschijnen.
Update: NASA en Orbital hebben donderdag, Jan. (EST) gezet Bekijk de lancering hieronder.
WALLOPS ISLAND, VA - Lanceringsmanagers gaven de "GO" voor de lancering van de particuliere Antares / Cygnus-raket aan het ruimtestation op woensdag 8 januari, zelfs toen de polaire vortex in huiveringwekkende kou naar de lanceerlocatie aan de kust van Virginia vloog. en in een groot deel van de Verenigde Staten.
Tijdens een evaluatie van de gereedheid voor lancering vandaag (7 januari) keurden managers van ruimtevaartbouwer Orbital Sciences de lancering goed, in afwachting van de voltooiing van enkele resterende items, zei Mike Pinkston, programmadirecteur van Antares voor Orbital, vandaag tijdens een persconferentie.
De commerciële Antares-raket lanceert het Cygnus-vrachtruimtevaartuig op zijn eerste operationele missie op weg naar het International Space Station (ISS) met een enorme overvloed aan wetenschappelijke experimenten.
Blastoff staat gepland om 13:32 uur. EST van Launch Pad 0A bij de Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) bij NASA Wallops, Virginia.
Er is slechts een startvenster van 5 minuten dat zich uitstrekt tot 13:37 uur.
De lancering van de tweefase, 133 voet hoge Antares kon een spectaculaire luchtshow geven.
Antares-ontploffing is mogelijk zichtbaar voor miljoenen toeschouwers langs de Amerikaanse oostkust, van South Carolina tot Massachusetts, als het weer het toelaat.
Lees mijn complete gids voor het bekijken van lanceringen - hier.
De lancering van Antares vindt plaats te midden van de ongekende, niet-aflatende en gevaarlijke koude arctische luchtmassa die de VS overspoelt.
IJzige, harde wind veroorzaakte de hele dag een raket- en lanceerplaats, terwijl technici op het laatste moment de voorbereidingen voortzetten en ervoor zorgden dat de veiligheid van de raket en zichzelf werd verzekerd.
Maar vanavond glinsterden Antares en Cygnus prachtig onder de sterrenhemel tijdens mijn bezoek aan het lanceerplatform.
De lancering was oorspronkelijk gepland voor dinsdag, maar werd een dag uitgesteld naar woensdag omdat de raket alleen gecertificeerd is om op te stijgen wanneer de temperatuur hoger is dan 20 graden Fahrenheit, zei Frank Culberton, executive vice president en general manager van Orbital's geavanceerde groep ruimtevluchtprogramma's.
De temperaturen van vandaag bij Wallops waren alleen in de enkele cijfers en tieners en voelden de hele dag veel lager met de stormachtige omstandigheden.
Verwacht wordt dat de temperaturen woensdag omhoogschieten naar de zwoele jaren 30.
Er is een kans van 95 procent op gunstig weer op het moment van lancering, zei NASA. Hoge, dikke wolken zijn de belangrijkste zorg voor een schending van het weer, maar ze zijn klein.
Zowel de Antares als de Cygnus zijn privévoertuigen die door Orbital Sciences zijn gebouwd onder een leveringscontract van $ 1,9 miljard met NASA om 20.000 kilogram onderzoeksexperimenten, bemanningsvoorzieningen, reserveonderdelen en hardware aan het ISS te leveren.
De vlucht wordt aangeduid als de Orbital-1- of Orb-1-missie.
Commerciële concurrent van Orbital Sciences, SpaceX, staat eveneens onder contract bij NASA om 20.000 kg aan leveringen aan het ISS te leveren met de SpaceX Falcon 9 / Dragon-architectuur.
Zowel de Orbital Sciences Antares / Cygnus- als SpaceX Falcon 9 / Dragon-voertuigen werden vanaf het begin ontwikkeld met startgeld van NASA in een publiek-private samenwerking.
In totaal zullen Orbital de komende twee tot drie jaar acht Antares / Cygnus-missies naar het ruimtestation plannen onder haar Commercial Resupply Services (CRS) -contract met NASA.
Deze lancering volgt op een paar succesvolle lanceringen in 2013, waaronder de eerste testlancering in april en de eerste demonstratielancering voor het ISS in september.
Cygnus is geladen met ongeveer 2780 pond / 1.261 kg vracht voor de ISS-bemanning voor NASA, inclusief wetenschappelijke experimenten, computerbenodigdheden, ruimtewandeltools, voedsel, water, kleding en experimentele hardware.
Onder de onderzoeksitems die aan boord van de Antares / Cygnus-vlucht zijn verpakt, bevinden zich een experiment om de effectiviteit van antibiotica in de ruimte te bestuderen en een reeks van 23 studentenexperimenten met onderwerpen uit de levenswetenschappen, variërend van amoebe reproductie tot calcium in de botten tot salamanders.
Er is ook een mierenboerderij aan boord met mierenkolonies uit Colorado, North Carolina en natuurlijk ook gaststaat Virginia. Het doel is om het gedrag van mieren in de ruimte zonder zwaartekracht te bestuderen en dat te vergelijken met mieren op aarde die onder normale zwaartekracht leven.
U kunt de lancering dus, indien mogelijk, met uw eigen ogen bekijken of via de NASA TV-webcast.
NASA Television-verslaggeving over de lancering van Antares begint om 13.00 uur. op 8 januari - www.nasa.gov/ntv
Een lancering op 8 januari of 9 januari zal resulteren in een greep van Cygnus door de bemanning van Expeditie 38 aan boord van het station op zondag 12 januari om 6:02 uur EDT.
Kijk uit naar mijn lopende Antares-lanceringsrapporten van op locatie bij NASA Wallops.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende Orbital Sciences, SpaceX, commerciële ruimte, Chang'e-3, LADEE, Mars en meer nieuws.
…………….
Kom meer te weten over de lancering van Orbital Sciences Antares op 8 januari, SpaceX, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rovers en meer tijdens de aankomende presentaties van Ken
7-9 januari: "Antares / Cygnus ISS raketlancering vanuit Virginia op 8 januari" & "Ruimtemissie-updates"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, avond
