Update om 14:50 uur EST: Een United Launch Alliance Delta IB Heavy-raket lanceerde vandaag met succes de nieuwe Amerikaanse spionagesatelliet NROL-71 in een baan om de aarde. Lees hier ons wrap-verhaal. Foto's | Video starten!
De Verenigde Staten zijn van plan zaterdag (19 januari) een stille spionagesatelliet te lanceren en je kunt de lancering live zien.
Het ruimtevaartuig NROL-71 is gepland om te lanceren bovenop een United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy-raket vanaf de Vandenberg Air Force Base in Californië om 14:05 uur. EST (1905 GMT; 11:05 uur lokale tijd in Californië). Je kunt het hier live bekijken op Space.com, met dank aan ULA, of rechtstreeks via de launch provider.
De webcast zal kort zijn; ULA zal naar verwachting de live-feed na ongeveer 6 minuten afsnijden om de geheimhouding van de missie van NROL-71 te behouden. (De instrumenten en activiteiten van de satelliet zijn geclassificeerd, evenals die van andere ruimtevaartuigen die worden beheerd door het Amerikaanse National Reconnaissance Office.)
De lancering van zaterdag duurt lang. Oorspronkelijk zou NROL-71 begin december vliegen, maar technische problemen en niet-meewerkend weer zorgden ervoor dat de lancering meerdere keren werd teruggedraaid.
Vervolgens heeft ULA een poging van 19 december ondernomen nadat hij een waterstoflek had opgemerkt dat uit de Delta IV Heavy kwam. Dat probleem nam uiteindelijk enkele weken in beslag.
De lancering op zaterdag is de tweede in vijf maanden voor de 232 voet hoge (71 meter) Delta IV Heavy, de krachtigste raket van ULA. Een Delta IV Heavy heeft in augustus 2018 ook de Parker Solar Probe van NASA gelokaliseerd.
Het boek van Mike Wall over de zoektocht naar buitenaards leven, 'Out There' (Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate) is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons @Spacedotcom of Facebook. Oorspronkelijk gepubliceerd op Space.com.
