Terugblik op 1995: Clinton was in het Witte Huis, Star Trek Voyager première, we droegen allemaal piepers in het pre-mobiele telefoontijdperk, en Windows 95 en het internet zelf waren glanzend en nieuw voor de meesten van ons. Het was ook op deze dag eind 1995 toen onze eerste ogen op de zon - The SOlar Heliospheric Observatory (SOHO) - werden gelanceerd. SOHO, een gezamenlijke missie van NASA en de European Space Agency, verlichtte de hemel voor zonsopgang boven de Florida Space Coast, terwijl hij om 03:08 EST vanaf de lancering complex 39B bij Cape Canaveral Air Force de ruimte-afdeling boven op een Atlas IIAS-raket aanstak. Station.
Ik denk aan SOHO
Er zijn er niet veel 20th eeuws ruimtevaartuig nog steeds in bedrijf; SOHO voegt zich bij de gelederen van Hubble en het dubbele Voyager-ruimtevaartuig als platforms uit een ander tijdperk die hun operationele leven lang hebben overschreden. Denk eens serieus terug aan wat JIJ in 1995 deed en wat voor soort technologie je desktop sierde. Als je bedenkt hoeveel herhalingen van mobiele telefoons de afgelopen 20 jaar zijn overspannen, is het een beetje geestverruimend. Een generatie van zonne-astronomen is opgegroeid met SOHO, en het op de ruimte gebaseerde observatorium is consequent doorgekomen voor onderzoekers en wetenschappers, en leverde meer waar voor zijn geld.
"SOHO is op talloze manieren werkelijk buitengewoon en revolutionair geweest", zegt astrofysicus Karl Battams van het Naval Research Laboratory in Washington D.C. "SOHO heeft onze manier van denken over de zon, zonne-actieve regio's, eruptieve gebeurtenissen en nog veel meer volledig veranderd. Ik kan eerlijk gezegd geen bredere ruimtemissie bedenken dan SOHO. "
SOHO heeft de zon nu gevolgd voor de volledige zonnecyclus # 23 en tot ver in de lopende zonnecyclus # 24. SOHO is een echt Zwitsers zakmes voor zonne-astrofysica, dat niet alleen de zon over optische en ultraviolette golflengten bewaakt, maar ook de Michelson Doppler Imager gebruikt om magnetogramgegevens op te nemen en de Large Angle Spectrometric Coronograph (LASCO) die een kunstmatige zonsverduistering kan creëren en let op de parelwitte corona van de zon.
SOHO observeert de zon vanaf zijn baars een miljoen mijl naar de zon gelegen op het L1 Zon-Aarde punt. Het cirkelt eigenlijk dit punt in de ruimte in wat bekend staat als een lissajous of ‘halo’ baan.
SOHO heeft een revolutie teweeggebracht in de zonnefysica en de manier waarop we onze gastheerster waarnemen. We verloren SOHO bijna vroeg in zijn carrière in 1998, toen gyroscoopstoringen ervoor zorgden dat het ruimtevaartuig een slot op de zon verloor, waardoor het een luie omwenteling van één minuut per minuut werd. Snel denken door ingenieurs leidde ertoe dat SOHO de reactiewielen als een virtuele gyroscoop gebruikte, het eerste ruimtevaartuig dat dit deed. Sindsdien heeft SOHO deze ad-hocmethode gebruikt om naar de zon te wijzen. SOHO was ook aanwezig om de Halloween-uitbarstingen van 2003, de ondergang van komeet ISON op Amerikaanse Thanksgiving Day 2013 en het diepe en vreemd diepgaande zonne-minimum dat de overgang van zonnecyclus 23 naar 24 markeerde, te documenteren.
Wat was je favoriete SOHO-moment?
SOHO is ook een kampioen komeetjager, die onlangs maar liefst 3000 kometen heeft getopt en geteld. Hoewel het niet is ontworpen om op sungrazers te jagen, ziet SOHO ze routinematig via zijn LASCO C2- en C3-camera's, evenals planeten en achtergrondsterren in de buurt van de zon. De poging om te zoeken naar zonnewende kometen die het gezichtsveld van SOHO's LASCO C3- en C2-camera's overschrijden, is een van de eerste pogingen van het publiek om online vrijwilligerswerk te doen. SOHO heeft genoeg kometen ontdekt om de Kreutz-familie van sungrazers te karakteriseren en te classificeren, en veel van deze inspanningen zijn gebaseerd op vrijwilligerswerk. SOHO is opgegroeid met internet en de afbeeldingen en gegevens die openbaar zijn gemaakt, zijn van onschatbare waarde die we nu vaak als vanzelfsprekend beschouwen.
NASA / ESA heeft de huidige missie van SOHO verlengd tot eind 2016. Met een beetje geluk zal SOHO zonnecyclus 24 voltooien en ons meenemen in cyclus 25 om op te starten.
"Op dit moment werkt het (SOHO) in een minimaal gefinancierde modus, waarbij het grootste deel van de telemetrie uitsluitend is gewijd aan de LASCO-coronagraaf," vertelde Battams Space Magazine. 'Veel van zijn instrumenten zijn nu vervangen door instrumenten van andere missies. Vandaag blijft het gezond, en ik denk dat dat een bewijs is van de geweldige samenwerking tussen ESA en NASA. Samen hebben ze een ruimtevaartuig bewaard dat is ontworpen voor een missie van twee jaar die twintig jaar duurt. "
Tegenwoordig hebben missies zoals het Solar Dynamics Observatory, Hinode en Proba-2 samen met SOHO de zon de klok rond bekeken. De zonne-occulte schijfcapaciteiten van de SOHO's LASCO C2- en C3-camera blijven uniek, hoewel ESA's Proba-3-missie die in 2018 wordt gelanceerd, een vrij rondvliegende zonne-occulte schijf zal bevatten.
Gelukkig 20th SOHO ... je hebt ons veel geleerd over onze vaak onstuimige gastster.
-Het is ook niet te laat om op je favoriete SOHO-afbeelding te stemmen.
