Planetaire geologen zijn verbaasd over een vreemde paradox op Mars. Hoe kan de hoogte van deze oevers zo sterk veranderen?
Onderzoekers denken dat ze het antwoord hebben: de planeet is in het verleden gevallen.
Net als de aarde is Mars breder rond de evenaar dan van pool tot pool. Op een gegeven moment, enkele miljarden jaren geleden, toen de planeet nog steeds een oceaan had, ervoer ze een herverdeling in haar massa. Misschien kwam dit door een reeks vulkaanuitbarstingen, zoals de uitbarstingen van de Tharsis Ardennen en Olympus Mons. Deze extra massa zorgde ervoor dat de planeet zijn draai opnieuw in evenwicht bracht, door de pool 50 graden van zijn positie te verplaatsen.
Delen van de planeet die ooit aan de polen lagen, werden dichter bij de evenaar geplaatst en omgekeerd. Dit zou de dramatisch verschuivende zeespiegel kunnen verklaren. En toen de oceanen verdwenen, opgenomen werden in het binnenste van Mars of weggeblazen werden door de zonnewind, verschoven de polen weer naar hun huidige positie.
Het onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van UC Berkeley, wordt gepubliceerd in de meest recente editie van het tijdschrift Natuur.
Oorspronkelijke bron: UC Berkeley News Release
