[/onderschrift]
Als je een ouder bent of oud genoeg bent om op jongere familieleden te passen, is er een vraag die kinderen stellen die de meeste volwassenen stompt. Dit artikel zal je vertellen waarom en doe het op een zo eenvoudig mogelijke manier, zodat de volgende keer dat kinderen de vraag stellen, je een goed antwoord hebt.
Om te begrijpen waarom de lucht blauw is, moet je onthouden hoe kleur werkt. Kleur wordt grotendeels veroorzaakt door hoe goed een object het lichtspectrum absorbeert. Als je een blauwe lucht ziet, zie je alleen blauw omdat alle andere kleuren in de lucht zijn opgenomen. Zo werkt elk object met kleur. Er wordt bijvoorbeeld een rode bal gelezen omdat alle kleuren licht door de bal worden geabsorbeerd, behalve rood. Dit gereflecteerde licht geeft het object kleur.
Dit is wat er met de lucht gebeurt. De atmosfeer is dichter dan we ons voorstellen en de verschillende gassen geven de atmosfeer unieke eigenschappen in hoe het licht absorbeert, verspreidt en weerkaatst. Wanneer zonlicht door onze atmosfeer gaat, wordt een deel ervan verstrooid en geabsorbeerd. De rest bereikt het oppervlak of wordt teruggekaatst. Het deel dat het voor ons waarnemers maakt, is 75 procent.
Dit proces wordt diffuse hemelstraling genoemd. Dus om te beoordelen, we kleuren omdat objecten vanwege de textuur van kleurstoffen en oppervlakken alle lichtgolflengtes absorberen en een of meer reflecteren. De reden waarom we de lucht als blauw zien, is omdat de moleculen in de lucht het licht verstrooien dat de meeste golflengten van het licht absorbeert, behalve blauw.
Daarnaast is de lucht grijs en bewolkt door de waterdruppeltjes in de atmosfeer in de vorm van wolken en vochtigheid. water breekt licht even sterk af als luchtmoleculen in de atmosfeer. Dit betekent dat we het geheel van wit licht krijgen, alleen is het dimmer, net als wanneer je een licht door een wit laken laat schijnen.
Het feit dat we een blauwe lucht zien, is een goede zaak omdat de atmosfeer ervan aan het werk is en ons beschermt tegen de volledige energie van de zonnestralen. Terwijl de zon de grootste energiebron voor onze planeet is, is veel van zijn hoge-energiestraling dodelijk voor levende wezens. Onze atmosfeer speelt een rol door ons daarvoor af te schermen. Dus als je een blauwe lucht ziet met je kind, kun je hen vertellen dat dit betekent dat de lucht zich gedraagt als een enorme schaduw die de slechte delen van de zon blokkeert.
We hebben voor Space Magazine veel artikelen geschreven over de hemel van de aarde. Hier is een artikel over waarom de lucht blauw is, en hier is een artikel over hoe je Venus in de lucht kunt vinden.
Als je meer informatie wilt over de lucht van de aarde, bekijk dan een artikel over Strange Clouds. En hier is een link naar NASA Space Place-artikel over Blue Sky.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over Sky Survey. Luister hier, aflevering 118: Sky Surveys.
