Met de zuidelijke Delta Aquarid meteorenregen Met een piek morgenochtend, begint het zomerse meteorietseizoen officieel. Hoewel het geen rijke regenbui is vanuit het midden van de noordelijke breedtegraden, lijken aangenaam weer en een kans om de vlammende resten van een komeet te zien, motivatie genoeg om uit te gaan kijken. Met een snelheid van 10-15 per meteoor per uur zul je er zeker een paar vangen.
Hoe zuidelijker je woont, hoe beter het wordt. Waarnemers op het zuidelijk halfrond kunnen het dubbele verwachten, omdat de straling van de douche veel hoger aan de hemel zal zijn. Alle meteoren die ten zuiden van de straling flitsen, worden niet afgesneden door de zuidelijke horizon zoals ze verder naar het noorden doen.
De jaarlijkse douche dankt zijn naam aan Delta Aquarii, een schemerige ster in het schemerige sterrenbeeldWaterman. Je hoeft de sterrenbeelden niet te kennen om van de show te genieten, maar als je de algemene richting van de straling kent, kun je de leden van de douche onderscheiden van de nachtelijke hoeveelheid willekeurige meteoren die sporadica worden genoemd. Als je het pad van een meteoor achteruit naar Aquarius kunt volgen, is de kans groot dat het een Aquarid is.
Er zijn in deze tijd van het jaar eigenlijk twee meteorenregen in Aquarius - de noordelijke en zuidelijke delta-aquariden. De noordelijke versie bestrooit half augustus minder meteoren en pieken.
De zuidelijke Delta's piek de komende twee ochtenden - 29 en 30 juli - maar zal de hele week uit zijn. Beide dienen als warming-up voor de komende Perseid-meteorenregen die op 12 augustus een hoogtepunt bereikt.
De douche van vanavond ondervindt geen hinder van maanlicht, wat ideaal is voor het bekijken van meteoren. Helaas zullen de Perseid-tarieven worden verlaagd door een helder afnemende maan.
Wees niet verbaasd als je toch een paar Perseïden ziet. De douche wordt net actief. Als je een meteoorspoor terug kunt trekken naar de noordoosten sky, het kan gewoon een lid zijn. Lees meer over Perseid vooruitzichten van onze eigen David Dickinson.
Bijna alle meteorenregens zijn afkomstig van zandwolken tot stukjes puin ter grootte van een zaadje dat wordt uitgestoten door komeetijs te verdampen terwijl ze in de buurt van de zon slingeren. De Delta Aquarids kan zijn oorsprong traceren tot weggekookt stofKomeet 96P / Machholz.
De beste tijd om naar de douche te kijken, is in de vroege ochtenduren voor zonsopgang, wanneer de straling opkomt in de zuidoostelijke hemel boven de heldere ster Fomalhaut. Probeer weg te komen van stadslichten. Richt uw tuinstoel naar het zuiden en breng wat tijd door in hemelse contemplatie terwijl u wacht tot Waterman een paar speren van licht uw kant op gooit.
