M49 werd beschouwd als een gevaar voor mensen en dieren in het wild en werd zondag gevangen genomen in de regio Trentino in Noord-Italië en in een streng beveiligde behuizing geplaatst met andere 'zogenaamde probleemberen', zei het Trentino Press Office in een verklaring. Maar alleen muren konden geen M49 bevatten. Binnen enkele uren had de beer alle drie de elektrische hekken, plus een barrière van 13 voet (4,3 meter), beklommen en spoorloos verdwenen.
Een zoekteam van parkwachters en speurhonden speurt de regio af naar M49, wiens volgkraag werd verwijderd toen hij werd gevangengenomen. De gouverneur van Trentino, Maurizio Fugatti, gaf de parkwachters toestemming om de beer neer te schieten als ze hem tegenkwamen, en legde in een vertaalde verklaring uit dat de ontsnapping van de beer over een hek "met 7000 volt draagt, laat zien hoe gevaarlijk het is".
Het Wereld Natuur Fonds voor Natuur Italië was het daar niet mee eens. In een verklaring zeiden vertegenwoordigers van de groep dat het hek hoogstwaarschijnlijk 'niet goed werkte, omdat beren niet vliegen'.
Italiaanse Twitter volgt de ontsnapping van M49 met ingehouden adem en gebruikers lijken aan de kant van de donzige voortvluchtige te staan. De hashtag "#fugaperlaliberta", wat in het Italiaans "#escapeforfreedom" betekent, is populair op Twitter.
Bruine beren komen oorspronkelijk uit de Italiaanse Alpen, maar waren in het begin van de 20e eeuw bijna uitgestorven in de regio. Eind jaren negentig brachten natuurbeschermers tien bruine beren uit Slovenië naar Italië. Die populatie van 10 is inmiddels uitgegroeid tot tussen de 50 en 60 beren.
Sinds de herintroductie zijn beren in de regio vaak in contact gekomen met mensen. In 2017 schrok een beer in een Italiaans dorp toen het dier zichzelf in een steeg liet zakken en door de stad rende, meldde The Telegraph. Datzelfde jaar werd een andere beer doodgeschoten toen hij een oudere man verscheurde die met zijn hond liep.
De autoriteiten van Trentino hadden de interactie tussen M49 en mensen kunnen voorkomen door elektrische afrasteringen op te zetten buiten bevolkte gebieden, vertelde bioloog Luigi Boitani van de La Sapienza Universiteit in Rome aan Italiaanse media, meldde Phys.org.
Dat gezegd hebbende, de geëlektrificeerde omheining zou nooit "een grote, volwassen en pittige mannetjesbeer" bevatten, zei Boitani. (Zijn verklaring is vertaald uit het Italiaans.)
