Haze lagen in de atmosfeer rondom Saturnus. Afbeelding tegoed: NASA / JPL / SSI Klik om te vergroten
In dit prachtige uitzicht omringen delicate waaslagen hoog in de atmosfeer de afgeplatte figuur van Saturnus. Een speciale combinatie van spectrale filters die voor deze afbeelding worden gebruikt, maakt de hoge nevel zichtbaar. Een methaangevoelig filter (gecentreerd op 889 nanometer) zorgt ervoor dat kenmerken op grote hoogte opvallen, terwijl een polarisatiefilter kleine neveldeeltjes helder laat lijken.
Methaan in de atmosfeer absorbeert licht met golflengten van ongeveer 889 nanometer terwijl het dieper de gasplaneet in reist, dus heldere gebieden in dit beeld moeten reflecterend materiaal op grotere hoogten vertegenwoordigen. Kleine deeltjes of individuele moleculen verspreiden het licht vrij effectief tot een polarisatie van 90 graden, waarvoor dit polarisatiefilter gevoelig is. Waaslagen op grote hoogte zien er in deze weergave dus helder uit.
De kleine lichtvlek uiterst rechts is Dione (1.126 kilometer of 700 mijl breed).
De foto is gemaakt met de groothoekcamera van het Cassini-ruimtevaartuig op 5 december 2005, op een afstand van ongeveer 2,9 miljoen kilometer (1,8 miljoen mijl) van Saturnus en bij een Sun-Saturn-ruimtevaartuig, of fase, hoek van 100 graden . De afbeeldingsschaal is 169 kilometer (105 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het centrum voor beeldbewerkingsactiviteiten is gevestigd in het Space Science Institute in Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
