Het SS Gene Cernan Cygnus-ruimtevaartuig genoemd ter ere van de Apollo 17-maanlandingsbevelhebber en gelanceerd door Orbital ATK vanaf de oostkust van Virgina op zondag 12 november om 12.00 uur tijdens het ontbijt aangekomen bij het internationale ruimtestation ISS, met een lading van 14 november meer dan 3,7 ton onderzoeksapparatuur en benodigdheden voor de zespersoons ingezeten bemanning.
Kort daarna om 5:04 uur nam Expedition 53 boordingenieur Paolo Nespoli van ESA (European Space Agency), bijgestaan door NASA-astronaut Randy Bresnik, met succes Orbital ATK's Cygnus vrachtvrachtschip gevangen met behulp van het 57,6 meter lange (17,6 meter) lange International Space Station Canadarm2 robotarm.
Het station draaide 260 mijlen boven de Zuid-Indische Oceaan op het moment dat Nespoli het ruimtevaartuig S.S. Gene Cernan Cygnus vastgreep met de in Canada gebouwde robotarm.
Nespoli en Bresnik werkten op een robotwerkstation in de koepelvormige koepelmodule met zeven vensters, die astronauten het meest uitgebreide uitzicht naar buiten biedt om Cygnus te strikken met de robotachtige eindeffector.
Het Cygnus-vrachtvrachtschip - genoemd naar de laatste man die op de maan liep - bereikte zijn voorlopige baan negen minuten nadat hij vroeg op zondag was gelanceerd bovenop de verbeterde 230-versie van de Orbital ATK Antares-raket van NASA's Wallops Flight Facility in Virginia.
De onberispelijke lancering van de tweetraps Antares-raket vond plaats kort na zonsopgang op zondag om 07:19 uur EST, 12 november, raket van Pad-0A bij NASA's Wallops Flight Facility in Virginia.
De spectaculaire lancering van Antares op zondag verrukte de toeschouwers - maar kwam een dag te laat vanwege een last minute scrub op de oorspronkelijk geplande lancering van Veteranendag, zaterdag 11 november, toen een volledig roekeloze piloot onder de radar vloog in het beperkte luchtruim op slechts 8 km afstand van de lancering pad - dwingt een abrupt en onverwacht stoppen met aftellen onder absoluut perfecte weersomstandigheden.
Na een zorgvuldig gechoreografeerde reeks ingewikkelde stuwraketten om zijn baan de komende twee dagen te vergroten, arriveerde het Cygnus-ruimtevaartuig op de OA-8-bevoorradingsmissie voor NASA in de buurt van het baanonderzoekslaboratorium.
Met Cygnus stevig in de greep van de hand van de robot, manoeuvreerden de grondverkeersleiders bij NASA's Mission Control in het Johnson Space Center in Texas de arm naar de buitenromp en legden het vrachtschip af bij de naar de aarde gerichte haven van de stationseenheid-module.
Het vastleggen van de eerste fase werd om 07:08 uur voltooid. EST 14 november.
Na het rijden in de bende bouten van de tweede fase, werden de harde stuurman en de vangst om 07:15 uur voltooid.
Het station vloog 252 mijl over de Noordelijke Stille Oceaan in een baannacht tijdens het aanmeren.
Het Cygnus-ruimtevaartuig, OA-8 genaamd, is Orbital ATK's achtste opdracht voor bevoorrading van bevrachte vracht met NASA naar het internationale ruimtestation ISS in het kader van het onbemande Commercial Resupply Services (CRS) -programma om het station continu en betrouwbaar van voorraden te voorzien.
NASA TV gaf live verslag van de ontmoeting en worsteling.
Met inbegrip van Cygnus zijn er nu vijf ruimteschepen voor bezoekende voertuigen geparkeerd bij het ruimtestation, waaronder ook de bevoorradingsschepen Russian Progress 67 en 68 en de Russische Sojoez MS-05 en MS-06 bemanningsschepen.
Cygnus zal tot 4 december in het ruimtestation blijven, wanneer het ruimtevaartuig het station zal verlaten en verschillende CubeSats zal inzetten voordat het vurig terugkeert in de atmosfeer van de aarde, aangezien het over tonnen afval beschikt.
Op deze vlucht zit het Cygnus OA-8 ruimtevaartuig boordevol met de zwaarste lading tot nu toe!
In totaal werd meer dan 7400 pond aan wetenschap en onderzoek, bemanningsbenodigdheden en voertuighardware naar het orbitale laboratorium en zijn bemanning van zes gelanceerd voor onderzoek dat tijdens expedities 53 en 54 zal plaatsvinden.
Het S.S. Gene Cernan-manifest bevat apparatuur en monsters voor tientallen wetenschappelijke onderzoeken, waaronder onderzoek en communicatie, navigatie, microbiologie, dierbiologie en plantenbiologie. Het ISS-wetenschapsprogramma ondersteunt meer dan 300 lopende onderzoeken.
Een van de experimenten die aan boord van Cygnus vliegen, is de coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat) -missie, die het effect van microzwaartekracht op de antibioticaresistentie van E. coli zal onderzoeken, het Optical Communications and Sensor Demonstration (OCSD) -project, dat high-speed optische zal bestuderen transmissie van gegevens en kleine ruimtevaartuigen in de buurt, de Rodent Research 6-habitat voor muizenmeesters die op een toekomstige SpaceX-vrachtdraak zullen vliegen.
Cernan was commandant van Apollo 17, de laatste maanlandingsmissie van NASA en stierf in januari op 82-jarige leeftijd. Hij vestigde records voor zowel extravehulaire activiteiten op het maanoppervlak als de langste tijd in een baan om de maan op Apollo 10 en Apollo 17.
Volgens het Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) contract met NASA zal Orbital ATK ongeveer 66.000 pond (30.000 kilogram) vracht aan het ruimtestation leveren. OA-8 is de achtste van deze missies.
Het Cygnus OA-8 ruimtevaartuig is Orbital ATK's achtste gecontracteerde bevoorradingsmissie met NASA naar het internationale ruimtestation ISS in het kader van het onbemande Commercial Resupply Services (CRS) -programma om het station continu te bevoorraden.
Vanaf 2019 zal het bedrijf minimaal zes vrachtmissies uitvoeren onder NASA's CRS-2-contract met behulp van een meer geavanceerde versie van Cygnus.
Kijk uit voor Ken's voortdurende Antares / Cygnus-missie en start tijdens de lanceringscampagne de rapportage vanaf de locatie bij NASA's Wallops Flight Facility, VA.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
………….
Ken's komende outreach-evenementen:
Kom meer te weten over de aanstaande lancering van SpaceX Falcon 9 Zuma op 16 november 2017, aanstaande lanceringen van Falcon Heavy en CRS-13 herbevoorrading, NASA-missies, ULA Atlas & Delta-lanceringen, SpySats en meer bij Ken's aanstaande outreach-evenementen in Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
15, 17 november: “SpaceX Falcon 9 Zuma lancering, ULA Atlas NRO NROL-52 spysat lancering, SpaceX SES-11, CRS-13 herbevoorrading lanceert naar ISS, Intelsat35e, Bulgarije Sat 1 en NRO Spysat, SLS, Orion, Commerciële crew capsules van Boeing en SpaceX, Heroes and Legends bij KSCVC, GOES-R weersatelliet lancering, OSIRIS-Rex, Juno bij Jupiter, InSight Mars-lander, SpaceX en Orbital ATK-vrachtmissies naar het ISS, ULA Delta 4 Heavy-spionagesatelliet, Curiosity and Opportunity verken Mars, Pluto en meer ”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, avonden
