Afbeelding tegoed: NASA
Op 14 januari hield president George Bush een toespraak op het hoofdkantoor van NASA, waarin hij een nieuwe strategische oriëntatie schetste voor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie. Hoewel enkele van de eerste ideeën voor de uitvoering van het nieuwe ruimtebeleid aanzienlijk kunnen en moeten worden verbeterd, vormt het beleid in het algemeen duidelijk een belangrijke en langverwachte stap in de goede richting voor het Amerikaanse ruimtevaartprogramma. De stuurgroep van de Mars Society verwelkomt daarom het nieuwe beleid zoals gepresenteerd in de presidentiële richtlijn getiteld? A Renewed Spirit of Discovery? en dringt er bij het Congres met klem op aan de gevraagde middelen te verstrekken voor de eerste stappen die voor het programma in het komende fiscale jaar worden gevraagd.
Onze analyse van de belangrijke sterke punten en vereiste gebieden voor verbetering van het nieuwe beleid wordt hieronder weergegeven.
Analyse
Zoals gezegd biedt het nieuwe ruimtevaartbeleid van Bush zowel kansen als valkuilen voor diegenen die geïnteresseerd zijn in het bevorderen van menselijke verkenning en uitbreiding naar de ruimte in het algemeen, en Mars in het bijzonder. Hoewel het niet het begin is van een echt Maan / Mars-programma, aangezien bijna alle serieuze uitgaven voor andere hardwaresystemen dan de capsule van de bemanning worden uitgesteld naar administraties die in 2009 of daarna aantreden, maakt het in feite de weg vrij voor de start van een dergelijk programma. een programma als de administratie van 2009 daartoe geneigd is. Het levert ook een bepaalde hoeveelheid gratis energie op die, indien correct behandeld in de periode 2004-2008, zou kunnen worden gebruikt om de totstandkoming van een krachtig initiatief voor menselijke exploratie binnen het tijdsbestek van de regering van 2009 te verzekeren.
In zijn toespraak herdefinieerde Bush het doel van het Amerikaanse ruimteprogramma als 'het vestigen van een menselijke aanwezigheid in het hele zonnestelsel'. Deze verklaring lijkt voor sommigen misschien slechts een retorische bloeiperiode, maar het heeft in feite een belangrijke concrete programmatische betekenis, aangezien het de uitgaven van de NASA legitimeert ter ondersteuning van technologische ontwikkeling voor menselijke verkenning van de maan en Mars. Dergelijke uitgaven waren verboden in het kader van de vorige gang van zaken en de afgelopen tien jaar moesten technologen die op zoek waren naar financiering voor belangrijke menselijke maan / mars-exploratietechnologieën deze rechtvaardigen door hun waarde te betogen voor andere gevestigde programma's, zoals het door JPL geleide robotverkenningsprogramma of het ISS. Dit maakte het onmogelijk om voldoende financiering te krijgen voor veel technologieën, zoals planetair in-situ gebruik van hulpbronnen (ISRU), en heeft geleid tot rampen zoals het veelbelovende door JSC geleide opblaasbare Transhab-bewoningsprogramma, dat ontspoorde toen de ontdekking dat planetaire exploratietechnologie werd uitgevoerd onder dekking van het ISS, wat leidde tot annulering door congrespersoneel. Het is om deze reden dat de Mars Society sinds haar Oprichtingsverdrag in 1998 campagne heeft gevoerd voor de oprichting van een NASA-regelitem ter ondersteuning van de ontwikkeling van menselijke exploratietechnologie, zodat een dergelijke activiteit openlijk zou kunnen plaatsvinden. Het initiatief van Bush bereikt deze doelstelling volledig, met gezonde initiële programmafinanciering. Om deze reden moet de zet van Bush als geen ander worden beschouwd als een uiterst positieve ontwikkeling.
Het nieuwe beleid zal ook een programmaorganisatie op het hoofdkantoor van NASA creëren, genaamd Code T, die het niveau van NASA's inspanningen om efficiënte plannen voor menselijke planetaire verkenning te ontwikkelen aanzienlijk zal verhogen. Dit is ook een welkome ontwikkeling.
Daarnaast biedt het Bush-beleid ook een basis voor het opnemen van onderzoeksvereisten voor menselijke exploratie in het ontwerp van planetaire robotmissies. Eind jaren negentig probeerden vertegenwoordigers van het bureau voor menselijke verkenningsmissies bij JSC vluchtmogelijkheden aan boord van de door JPL geleide robotachtige Mars-verkenningslanders te benutten, maar aangezien de JSC-onderzoekers geen mandaat of geld hadden, hadden ze noch kracht noch geld om een back-up te maken hun verzoeken, en werden dienovereenkomstig behandeld. In het kader van het nieuwe ruimtebeleid zouden zowel een mandaat als fondsen beschikbaar moeten zijn om onderzoek en technologie-experimenten met betrekking tot menselijke exploratie aan boord van robotachtige maan- en planetaire ruimtevaartuigen te ondersteunen. Dit zou het mogelijk kunnen maken dat dergelijke ladingen vliegen als betalende klanten aan boord van het door JPL / Code S gesponsorde wetenschappelijke ruimtevaartuig, of als alternatief de financiering ondersteunen van door het menselijk exploratieprogramma bestuurde robotlanders wiens primaire missie zou zijn om technische gegevens te verstrekken voor het menselijke exploratieprogramma, met andere wetenschappelijke ladingen die op een beschikbare ruimte worden vervoerd.
In het Bush-beleid wordt ook aangegeven waar de middelen vandaan zullen komen die nodig zijn om een echt initiatief voor menselijke exploratie te ondersteunen, namelijk de heroriëntatie van de bestaande Space Shuttle- en ISS-budgetten. Momenteel bedraagt het Shuttle-budget ongeveer 4 miljard dollar per jaar, terwijl het ISS-budget tussen de één en twee miljard bedraagt. Dit totaal van $ 5- $ 6 miljard per jaar is meer dan voldoende om mensen binnen tien jaar na de daadwerkelijke start van het programma naar de maan en Mars te krijgen. Het initiatief kan dus worden gedaan binnen het bestaande NASA-budget van ongeveer $ 16 miljard per jaar in dollars van 2004, een niveau dat de afgelopen vier presidentiële voorwaarden door presidenten en congresmeerderheden van beide politieke partijen werd ondersteund. De financiële basis voor het programma is dus duidelijk en is geen budgetbreker of op een of andere manier fantastisch.
In zijn toespraak nodigde de president alle naties uit om zich bij de Verenigde Staten te voegen om het voorgestelde programma voort te zetten. We verwelkomen deze verklaring, omdat we het er volledig mee eens zijn dat de verkenning en vestiging van het zonnestelsel een geweldig doel is dat kan helpen de mensheid samen te brengen, een die de mobilisatie van de beste talenten van alle volkeren van de wereld waardig is en vereist. Aarde.
Om verschillende politieke en diplomatieke redenen vertraagt het Bush-beleid de uitfasering van de Shuttle en het ISS tot 2010, waardoor de substantiële start van het menselijke onderzoeksprogramma tot ongeveer die tijd wordt vertraagd. Dus de keuze om al dan niet echt een menselijk verkenningsprogramma voor de maan of Mars te starten, en wat het tempo of de doelstellingen ervan zouden moeten zijn, wordt in feite in handen gelegd van de regering van 2009.
De verdienste van deze beslissing is discutabel. Een belangrijk punt is echter dat de administratie van 2009 een keuze zal hebben. Door duidelijk te maken dat het fundamentele doel van het bemande ruimtevaartprogramma is om mensen door de ruimte te laten vliegen (de visie van het Apollo-tijdperk) om andere werelden te verkennen, in plaats van mensen de ruimte te laten ERVAREN (de visie van het Shuttle-tijdperk), het beleid van Bush ( moet dit worden ondersteund door ofwel zijn herverkiezing of de instemming met deze kwestie van een alternatief bestuur uit 2005), dan wordt de toezegging van NASA tot een tweede generatie Shuttle (? Shuttle 2?) als haar volgende grote programma effectief uitgesloten. Nog maar een paar maanden geleden projecteerden substantiële facties binnen de ruimtebeleidskringen in zowel het congres als de NASA zo'n Shuttle 2-programma als het volgende grote project van de dienst na ISS. Als dat was gebeurd, zou de toekomst er als volgt uitzien: het huidige decennium zou worden verteerd door de shuttle terug te vliegen en ISS te bouwen. Het volgende decennium zou worden gewijd aan het verlengen van de levensduur van Shuttle en het ontwikkelen van Shuttle 2. De 2020's zouden dan een herhaling zijn van de jaren 80, waarbij de Shuttle 2 operationeel zou worden, wat zou leiden tot een beslissing in 2030 over het volgende grote project , wat waarschijnlijk ISS-2 zou zijn geweest. Gelukkig, deze? Groundhog Day? scenario voor eeuwige stagnatie in de ruimte is inmiddels afgeschermd.
Het besluit om de verantwoordelijkheid voor de uitvoering en daarmee de controle van het programma aan de administratie van 2009 te geven, belooft de komende vijf jaar een buitengewoon interessante tijd voor ruimtevaartadvocaten te maken. In zijn toespraak definieerde de heer Bush menselijke expansie in het zonnestelsel als het doel van NASA en stelde hij het idee van een maanbasis die tegen 2020 was geïnitieerd als de strategie waarmee deze doelstelling zou kunnen worden benaderd. Dat is één plan, maar de komende vijf jaar zullen andere plannen door de politieke klasse worden overwogen als efficiënte middelen waarmee het gewenste algemene doel kan worden bereikt met maximale snelheid, betrouwbaarheid en tegen minimale kosten. Het grote debat over wat onze strategie voor het bereiken van de maan en de planeten zou moeten zijn, is dus niet afgesloten door de toespraak van Bush, maar geopend.
De overwinning in deze gezonde ideeënstrijd gaat naar die mensen die de spelers niet alleen van vandaag, maar ook van 2009 en daarna overtuigen van de verdiensten van hun concepten. De Mars Society verwelkomt deze uitdaging en zal actief proberen deel te nemen aan deze discussie om haar technische expertise bij te dragen en om de politieke klasse, de technische gemeenschap, de pers en het publiek begrip te geven dat binnen de context van het nieuwe ruimtebeleid , dat de menselijke verkenning van Mars op korte termijn haalbaar, betaalbaar en de inspanningen en risico's waard is.
Bij de overgang van het ene soort ruimteprogramma naar het andere moet alles in het werk worden gesteld om onnodige nevenschade aan waardevolle delen van het oude programma te voorkomen. Het besluit dat vorige week door het hoofdkantoor van NASA werd aangekondigd om de geplande Shuttle-missie om de Hubble-ruimtetelescoop (HST) te upgraden en opnieuw op te starten, te staken, is een voorbeeld van het soort fout dat moet worden vermeden. De Cosmic Origins Spectrograph en Widefield Camera 3, ontworpen om de HST volledig tot zijn recht te laten komen, zijn al gebouwd en getest en beloven een enorme wetenschappelijke terugkeer bij aflevering in een baan om de aarde. Als het Bush-plan de shuttle onmiddellijk zou stopzetten en de 24 miljard dollar zou besparen die nodig is om de shuttle tot 2010 te exploiteren, zodat het Moon / Mars-programma onmiddellijk met substantiële financiering kan worden opgestart, zou dat één ding zijn. Maar gezien de beslissing om de shuttle weer op de vlucht te zetten, zou het annuleren van de Hubble-upgrade slechts ongeveer $ 200 miljoen, ofwel 1% van het budget van het shuttle-programma, besparen en ongeveer 90% van zijn wetenschappelijke waarde vernietigen. Dit is buitengewoon dom.
Veiligheidsargumenten zullen ook niet wegspoelen; als de shuttle veilig genoeg is om naar het ISS te vliegen, is hij veilig genoeg om zijn missie naar Hubble uit te voeren. Hoewel shuttle-missies naar de Hubble mogelijk de veilige haven van het ISS missen, maakt de lage neiging van Hubble-vluchten het mogelijk abortussen te lanceren in warme tropische wateren, waar de overlevingskansen van de bemanning veel beter zijn dan in de ijskoude abortus in de Noord-Atlantische Oceaan sites vereist door ISS-lanceringen. Bovendien is het moeilijk te begrijpen hoe een agentschap dat te riskant is om een shuttle-missie naar Hubble uit te voeren, mogelijk serieus een missie naar de maan of Mars zou kunnen overwegen.
De annulering van de Hubble-missie kan dus alleen worden omschreven als een ernstige fout, blijkbaar gepleegd in naam van de wens om? Beslissend? door te breken met het oude paradigma ten gunste van het nieuwe. Naast de schade die aan de astronomie wordt toegebracht, zou het voor het nieuwe ruimtevaartbeleid van het kind een zeer slechte zaak zijn om zijn leven te beginnen met zo'n onsmakelijk record. Onder geen enkele omstandigheid mag de vermeende aanstaande beschikbaarheid van de James Webb-ruimtetelescoop ook worden aanvaard als reden om Hubble te verlaten. Dat zou zijn om de fout te herhalen die NASA heeft gemaakt bij het verlaten van de Saturn V voor de zogenaamd superieure Shuttle of Skylab voor het ISS? fouten die het ruimteprogramma decennia lang tientallen tientallen miljarden dollars hebben vertraagd. Als het leiderschap van NASA geen reden ziet voor deze kwestie, moet het Congres krachtig optreden om deze zeer slechte beslissing ongedaan te maken.
Technologische problemen
De juiste manier om een programma te doen waarvan de doelstellingen zowel een permanente maanbasis als de menselijke verkenning van Mars omvatten, is door een set transporthardware te ontwerpen die menselijke Mars-missies kan uitvoeren, waarvan een gemodificeerde modulaire subset kan worden gebruikt om maanactiviteiten te ondersteunen. Door het probleem op deze manier te benaderen, kan veel tijd en geld worden bespaard, omdat er slechts één hardwareset hoeft te worden ontwikkeld in plaats van twee. Het maximaliseert ook de waarde van de maan als proeftuin voor Mars, omdat onder deze benadering van maanmissies worden uitgevoerd met behulp van de Mars-hardware en direct dienen om het uit te schudden. Als dit de gekozen benadering is, zou een in 2009 gestart programma gemakkelijk tegen 2015 een maanlanding kunnen uitvoeren en tegen 2018 de eerste menselijke Mars-expeditie kunnen lanceren. De opbouw van een permanente maanbasis en voortgezette Mars-missies zouden dan gelijktijdig kunnen plaatsvinden. Aangezien het in ieder geval alleen mogelijk is om om de twee jaar naar Mars te lanceren, zijn de implicaties van het uitvoeren van gelijktijdige programma's simpelweg dat de lanceringssnelheid van het maanprogramma tijdens de lanceringsjaren van Mars enigszins zou worden verlaagd. Gelijktijdige lanceringsprogramma's zouden ook dienen om de lanceringskosten te minimaliseren door de productiesnelheid van de boosterproductielijnen te maximaliseren, aangezien de kosten van het runnen van een productiefaciliteit voor lanceervoertuigen slechts marginaal stijgen met een hogere productiesnelheid. Om een alledaagse analogie te gebruiken, kost het heel weinig extra werk om twee steaks te koken in plaats van één, op voorwaarde dat je ze allebei tegelijkertijd kookt. Bij de productie van lanceervoertuigen heeft deze keukengelijkenis nog meer kracht, omdat de arbeidskosten de materiaalkosten overweldigen.
In het kader van zo'n goed gepland Maan / Mars-programma zijn er bepaalde technologieën die essentieel zijn. We behandelen slechts twee van de meest kritische, heavy-lift boosters en ISRU.
Heavy Lift Boosters
De belangrijkste technische instrumentaliteit die nodig is om maanbasissen en Mars-missies haalbaar te maken, is een heavy-lift voertuig met een waterstof / zuurstof bovenste trap die in staat is om ladingen te werpen in de klasse van 50 ton op Trans-lunar of Trans-Mars injectie. Dit is het vermogen dat in de jaren zestig door de Saturn V werd aangetoond. Zodra een dergelijk voertuig beschikbaar is, kunnen rondvliegende maanmissies of eenrichtingslevering van woningen en andere zware ladingen aan het maanoppervlak gemakkelijk worden bereikt met een enkele lancering. Gestuurde Mars-missies kunnen ook worden uitgevoerd met behulp van meerdere afzonderlijke Trans-Mars-lanceringen van een dergelijk systeem, zonder montage op de baan, zoals blijkt uit het Mars Direct-plan (Zubrin en Baker, 1990), het Stanford Mission-plan (Lusignan, et al. 1992) of de JSC Design Reference Mission 3 (Weaver et al, 1994).
Dergelijke Saturn V-klasse lanceersystemen kunnen op dit moment gemakkelijk worden gemaakt door de Shuttle-lanceerstapel te converteren door de orbiter te elimineren en te vervangen door een LOx / H2-bovenste trap, of door nieuwe, volledig vloeibare voortstuwingsversterkersystemen te creëren. De Mars Society kreeg onlangs plannen te zien van een groot ruimtevaartbedrijf voor de ontwikkeling van haar bestaande lijn van medium-lift boosters om een familie van modulaire heavy-lift boosters te creëren met een laadvermogen variërend van kwart, half en volledige Saturn V-capaciteiten. Op basis van de ervaring van dit bedrijf met eerdere succesvolle lanceervoertuigontwikkelingen, kon het hele ontwikkelingsprogramma om de hele familie van boosters te creëren in vijf jaar worden gerealiseerd met ontwikkelingskosten van ongeveer $ 4 miljard. De terugkerende lanceringskosten voor het systeemontwerp van de Saturn V-klasse waren $ 300 miljoen per lancering, of minder dan $ 1000 / lb voor het leveren van lading aan LEO. De methoden voor het creëren van dergelijke boosterfamilies liggen voor de hand voor ervaren ingenieurs van lanceervoertuigen, en we twijfelen er niet aan dat de concurrenten van dit bedrijf plannen hebben om vergelijkbare hardwaresets te maken met vergelijkbare ontwikkelingskosten en -schema's.
De beweringen van bepaalde experts die tegen elk verkenningsinitiatief waren dat een nieuwe heavy-lift booster tientallen miljarden zou kosten om te ontwikkelen, kunnen dus zonder meer worden bewezen. Dergelijke zware voertuigen zouden ook vele toepassingen hebben buiten het programma voor menselijke verkenning.
ISRU
Zowel maanbasissen als Mars-expedities profiteren sterk door het gebruik van ISRU-technieken (in-situ resource utilisation) voor de productie van retourstuwstof, menselijke verbruiksgoederen en voertuigbrandstoffen en zuurstof voor gebruik in uitgebreide missies op een planetair oppervlak. De missiemassabesparingen voor maanbases of Mars-missies als gevolg van ISRU zijn aangetoond in tal van onderzoeken en overtreffen aanzienlijk die van geavanceerde voortstuwingsconcepten met veel hogere ontwikkelings- en terugkerende systeemkosten.
Effectieve ISRU vereist zowel chemische verwerkingssystemen als betrouwbare energiebronnen, waarvoor nucleaire systemen in de ruimte de grootste belofte bieden. Daarom prijzen we de administratie ten zeerste voor haar Prometheus-project om dergelijke ruimtekernsystemen te creëren. We merken echter op dat tot nu toe de enige toepassingen die door NASA zijn overwogen voor zijn ruimtekerncentrales, ruimtevaartuigen en nucleaire elektrische voortstuwing (NEP) waren. Zonder de belangrijke waarde van NEP voor robotachtige missies in het buitenste zonnestelsel en andere missies met grote snelheidsveranderingen over langere tijdsbestekken te negeren, merken we op dat de grootte van NEP-eenheden die nodig zijn om voortstuwing te leveren voor menselijke verkenningsmissies in de orde van 10.000 kilowatt ligt. Daarentegen, wanneer gebruikt om chemische drijfgassen op planetaire oppervlakken te produceren, wordt de vereiste reactorgrootte om menselijke exploratie te ondersteunen teruggebracht tot ongeveer 100 kilowatt. Dit komt omdat een veel kleinere reactor die op een planetair oppervlak is gestuwd en drijfgas kan produceren, gedurende een lange periode voorafgaand aan de vlucht energie kan uitstralen, en het kan opslaan als chemisch drijfgas, dat vervolgens de energie zo snel kan vrijgeven als nodig is onder vluchtomstandigheden. De hefboommassa-hefboomwerking die door dergelijke door ISRU ondersteunde opties voor chemische voortstuwing wordt bereikt, is groter dan die van NEP, terwijl voor missies in het binnenste zonnestelsel de vluchttijden korter zijn (twee ordes van grootte minder voor Lunaire toepassingen). Bovendien kunnen de door ISRU ondersteunde chemische systemen niet alleen worden gebruikt voor orbitale overdracht, maar ook voor planetaire opstijging.
Dus terwijl ISRU in de ruimte wordt ingeschakeld voor ISRU, is het ISRU die de kosten aanzienlijk verlaagt en de waarde van de kernenergie in de ruimte verhoogt ter ondersteuning van menselijke exploratie. De twee technologieën moeten dus parallel worden nagestreefd, en een passend deel van het Prometheus-budget moet worden gebruikt om ISRU-toepassingen van kernenergie in de ruimte de vluchtstatus te geven en robotmissies te ondersteunen die dergelijke technologie op de maan en Mars demonstreren.
Bovendien moeten er eisen in het Prometheus-programma worden geschreven om ervoor te zorgen dat de ontwikkelde energiesystemen compatibel zijn voor gebruik op het oppervlak van de maan en Mars, aangezien het gebruik ervan op het planetaire oppervlak om drijfgassen en verbruiksgoederen te produceren veruit de meest voordelige methode is ze gebruiken ze om de verkenning van de menselijke ruimte op korte termijn te ondersteunen, en hun kracht is aan de oppervlakte nodig om hoe dan ook basisoperaties te ondersteunen.
Zowel ISRU-technologie als de ontwikkeling van een zware liftversterker zouden daarom in de onmiddellijke periode centrale prioriteiten moeten zijn van de Code T-inspanning.
Andere systemen moeten worden ontwikkeld met dezelfde zorg voor maximale gemeenschappelijkheid van hardware en technologie in maan- en Mars-missietoepassingen.
Politieke implicaties
De reeks gebeurtenissen die in gang wordt gezet door het nieuwe ruimtevaartbeleid zal rond 2009 een beslissingspunt creëren dat drie alternatieven biedt voor toekomstige actie. Dit zijn;
1. De regering van 2009 zou ervoor kunnen kiezen om het Maan / Mars-programma helemaal af te breken en het Crew Exploration Vehicle (CEV) simpelweg te gebruiken als een capsule die bovenop verbruiksartikelen werd gelanceerd als een manier om het ISS te blijven bezoeken. Dit zou leiden tot een uitgebreid ISS-programma van het Mir-type, dat tegen lagere kosten dan mogelijk zou worden uitgevoerd met Shuttle-lanceringen, maar zonder waarneembaar doel. Dit zou resulteren in stagnatie in de ruimte zolang een dergelijk programmatisch besluit de overhand had, en waarschijnlijke achteruitgang op heavy lift, ISRU en andere programma's die nodig zijn voor menselijke verkenning.
2. De regering van 2009 zou kunnen besluiten te handelen in overeenstemming met het idee om vanaf 2020 een maanbasis te bouwen, zonder zich zorgen te maken over de Mars-missie, behalve om te beweren dat maanervaring later ongetwijfeld nuttig zal zijn wanneer anderen overwegen naar Mars te gaan. Dit zou resulteren in de ontwikkeling van grotendeels incompatibele hardware van het maanprogramma (behalve de booster), waardoor het noodzakelijk zou zijn om rond 2030, of mogelijk 2040, een volledige nieuwe hardwareset te ontwikkelen, gezien de budgettaire verwikkelingen die een dergelijk zelfstandig maanprogramma zou creëren, waardoor het waarschijnlijk is dat de eerste landing op Mars pas halverwege de 21e eeuw zou plaatsvinden. Als alternatief zou het programma, gezien de beperkte belangstelling van herhaalde, doodlopende Lunaire expedities, gewoon kunnen aflopen.
3. De regering van 2009 zou kunnen besluiten om een programma Mens naar Mars te lanceren, met als doel Mars binnen tien jaar te bereiken, met expedities naar de maan met gebruikmaking van een gewijzigde subset van de Mars-vluchthardware die begint rond programmajaar 7. Omdat slechts één hardware-set zou moeten worden ontwikkeld in plaats van twee, en omdat de kosten in de ruimtevaart gelijk zijn aan de tijd van mensen, betekent dit een veel lagere kostenbenadering voor het bereiken van de doelen die zijn uiteengezet in het nieuwe ruimtebeleid dan alternatief (b). Bovendien is het de enige benadering die ertoe zal leiden dat menselijke ontdekkingsreizigers binnen de werkende levensduur van elke volwassene vandaag op Mars lopen.
Het is daarom absoluut noodzakelijk dat iedereen die de menselijke verkenning van Mars wil zien realiteit worden, er alles aan doet om te vechten voor de gedurfde koers die wordt voorgesteld door optie C. In de laboratoria en technische organisaties, in de pers, in de klas en de commissieruimte, in het Noordpoolgebied en in de woestijn, in de congreszalen en op elke plaats van de publieke opinie, variërend van boeken en technische kranten tot internetnieuwsgroepen en radio-uitzendingen op de late avond, zal ieder zijn rol moeten spelen.
Er is een deur geopend en een strijd om ideeën die de vorm van de menselijke toekomst voor de komende jaren zal bepalen, is nu echt aangegaan. Waar het toe leidt, is aan ons. Tegenstrijdige visies die twee weken geleden slechts hypothetische debatten waren onder ruimteactivisten, zijn nu het centrum van het politieke discours binnengedrongen. We verwelkomen de uitdaging. Omdat onze rede ons getuigenis is en moed onze gids is, zullen we zegevieren.
Oorspronkelijke bron: Mars Society News Release
