[/onderschrift]
Geomagnetische omkering is wanneer de oriëntatie van het magnetische veld van de aarde wordt omgekeerd. Op dit moment begrepen wetenschappers het magnetische veld van de aarde echter niet zo goed, dus ze waren niet geïnteresseerd in het concept van geomagnetische omkering. Pas in de jaren vijftig begonnen wetenschappers een meer diepgaande studie van geomagnetische omkering.
Wetenschappers hebben geen consensus bereikt over de oorzaak van poolomkering. Sommigen geloven dat het gewoon een gevolg is van de aard van het magnetische veld van de planeet. Ze baseren deze hypothese op de neiging van de magnetische veldlijnen om rond te bewegen en denken dat ze zo geagiteerd wordt dat ze omslaan. Andere wetenschappers stellen voor dat externe invloeden de verschuiving veroorzaken. Zo kan een tektonische plaat die subductie ondergaat en in de aardmantel gaat, het magnetische veld voldoende verstoren om het uit te schakelen. Wanneer het veld opnieuw start, kiest het willekeurig oriëntatie, zodat het kan verschuiven.
Om het proces beter te begrijpen, bestuderen wetenschappers geomagnetische omkeringen uit het verleden. Dit is mogelijk omdat de omkeringen zijn vastgelegd in mineralen in sedimentaire afzettingen of verhard magma. Wetenschappers hebben ontdekt dat het magnetische veld duizenden keren is omgekeerd. Wetenschappers ontdekten ook een record van omkeringen op de oceaanbodem.
De tijd tussen geomagnetische uitbarstingen is niet constant. Een keer vonden er vijf omkeringen plaats over een periode van een miljoen jaar. Soms gebeurt er echter heel lang niets. Deze periodes staan bekend als superchrons. De laatste keer dat een geomagnetische omkering plaatsvond was 780.000 jaar geleden en wordt de omkering van Brunhes-Matumaya genoemd.
Geomagnetische omkering is ook gekoppeld aan 2012. Sommige mensen geloven dat we in 2012, wanneer de Maya-kalender opraakt, een catastrofale gebeurtenis zullen ervaren die onze wereld of ons leven zoals we dat kennen zal vernietigen. Er zijn verschillende theorieën over wat dit evenement precies is. Een theorie zegt dat in 2012 geomagnetische omkering zal plaatsvinden. Aangezien het magnetische veld in het begin zwakker is wanneer het verandert, beweren sommigen dat de aarde zal worden geteisterd door zonnestralen. Wetenschappers hebben nog niet bepaald welke effecten een geomagnetische omkering op mensen zal hebben; de mens heeft de laatste omkering echter 780.000 jaar geleden overleefd. Een hypothese is dat de zonnewinden eigenlijk een magnetisch veld creëren dat voldoende is om ons te beschermen terwijl het magnetische veld van de aarde herstart.
Space Magazine heeft artikelen over geen geomagnetische omkering in 2012 en veldomkering kan 7000 jaar duren.
Voor meer informatie, kijk eens naar geomagnetische flip is mogelijk niet willekeurig en magnetische storm.
Astronomy Cast heeft overal een aflevering over magnetisme.
Referentie:
NASA: Earth's Inconstant Magnetic Field
