Een monsterlijk grote goudvis is onlangs gevangen in de Niagara-rivier in New York. De goudvis was vermoedelijk een afgedankt huisdier dat mogelijk illegaal is vrijgelaten of een traumatische spoeling in een toilet heeft overleefd.
Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), een non-profitorganisatie die werkt aan het beschermen en herstellen van de Niagara-rivier en het stroomgebied van het Erie-meer, ving en fotografeerde de gigantische goudvis in het Black Rock-kanaal van de rivier en deelde een afbeelding in een Facebook-bericht op 14 juni.
Op de foto wiegt Marcus Rosten, een medewerker van de non-profitorganisatie, de vis in twee handen; de oranje leviathan was volgens de paal maar liefst 14 inch (36 centimeter) lang.
In 2013 werd in het Lake Tahoe in Californië een nog grotere supersoort gevangen. het woog iets meer dan 4 lbs. (2 kilogram) en gemeten bijna 2 voet (61 cm) lang.
Goudvis (Aurass auratus auratus) komen oorspronkelijk uit Oost-Azië en behoren tot de karperfamilie. Ze bereiken gewoonlijk een lengte van ongeveer 1 tot 2 inch (3 tot 5 cm) wanneer ze in aquaria of kleine aquariums leven; hoogstens groeien ze tot ongeveer 15 cm in gevangenschap, volgens het New York State Department of Environmental Conservation (DEC).
Maar wanneer goudvissen worden vrijgegeven in beken en rivieren, worden ze vaak 12 tot 14 inch (31 tot 36 cm) lang. De eerste waarnemingen van goudvissen in de waterwegen van New York dateren van 1842; meer dan een dozijn andere staten merkten ook het verschijnen van goudvissen op in rivieren en beken tegen het einde van de 19e eeuw, volgens de U.S. Geological Survey.
Tegenwoordig zijn goudvissen te vinden in waterwegen in de staat New York, 'het resultaat van illegaal vrijgelaten huisdieren of ontsnapten uit aasemmers', meldde de DEC.
De vis kan het hele jaar door overleven in het stroomgebied van Lake Erie en goudvissen planten zich zeer snel voort; een handvol goudvissen die in 2012 in een Colorado-meer werden vrijgelaten, vermenigvuldigden zich slechts drie jaar later in de duizenden.
Invasieve goudvissen concurreren rechtstreeks met inheemse vissen en in grote aantallen verstoren ze de natuurlijke biodiversiteit van kwetsbare zoetwateromgevingen, vertelde een BNW-vertegenwoordiger WordsSideKick.com in een e-mail.
"In het water levende invasieve soorten die van nature niet in de Grote Meren thuishoren, zoals deze goudvis, vormen een constante bedreiging voor de gezondheid van inheemse populaties wilde dieren en hun leefgebieden", aldus de vertegenwoordiger.
Over alle Grote Meren lopen de populaties goudvissen naar schatting op tot tientallen miljoenen, plaatste de BNW op Facebook.
