Een supernova van de 14e magnitude ontdekt in het spiraalstelsel NGC 4666 eerder deze maand is onlangs opgehelderd tot de 11e magnitude, waardoor het niet alleen de op één na helderste supernova van het jaar is, maar ook gemakkelijk te vinden in een 8-inch of grotere telescoop. Ik heb vanmorgen een speciale trip naar de kou gemaakt voor een kijkje en zag het met gemak in mijn 10-inch (25-cm) scoop op laag vermogen bij magnitude 11.9.
Voordat de maan de dageraad besmet, wil je misschien je bundelen en ook een kijkje nemen. De onderstaande grafieken helpen u daar te komen.
Met de tijdelijke naam ASASSN-14lp werd deze Type Ia supernova weggerukt door het pakkende getiteld "Assassin Project", een afkorting voor Geautomatiseerde Sky Survey voor SuperNovae (ASAS-SN)op 9 december. NGC 4666, slechts 80 miljoen lichtjaar verwijderd van de aarde, is een relatief nabijgelegen spiraalstelsel dat beroemd genoeg is om een bijnaam te verdienen.
Het heet het Superwind Galaxy en herbergt golven van intense stervorming die vermoedelijk worden veroorzaakt door gravitationele interacties tussen het sterrenstelsel en de naburige sterrenstelsels, waaronder NGC 4668, zichtbaar in de linkerbenedenhoek van de foto hierboven.
Supernovae spelen ook een rol bij het aandrijven van de wind die uit de centrale regio's van de melkweg komt als pseudopods op een amoebe. Röntgen- en radiolicht geven de uitstromen het beste weer. Hoe passend dat een heldere supernova op dit moment zou moeten verschijnen. Het zien van een van de hoofdrolspelers achter de superwind met onze eigen ogen geeft ons een diepgeworteld gevoel voor de aard van zijn thuisstelsel.
Spectra genomen van ASASSN-14lp laat zien dat het een Type Ia object waarbij een witte dwergster explosief wordt verbrand in een binair systeem. De dwerg ter grootte van de aarde heeft de zwaartekracht van een zongrote ster en trekt waterstofgas van de nabije metgezel naar het oppervlak. Langzaam wordt de dwerg zwaarder en massiever.
Wanneer het een massa van 1,4 keer die van de zon bereikt, kan het zichzelf niet langer ondersteunen. De ster stort plotseling in, warmt op tot ongelooflijke temperaturen en brandt explosief in een op hol geslagen fusiereactie. Bang! Een supernova.
Hier zijn een paar kaarten om u te helpen het nieuwe object te vinden. Gelukkig staat het vlak voor het aanbreken van de dag hoog in de lucht in de 'Y' van de Maagd, slechts een graad of zo verwijderd van de 3e magnitude dubbelster Porrima, ook bekend als Gamma Virginis. Doe het en laat het ons weten als je de nieuwste superwind-maker spot.
Bekijk voor meer foto's en magnitude-updates Dave Bishop's pagina op de supernova. U kunt ook een grafiek met vergelijkingsgrootheden afdrukken door naar de te klikken AAVSOen typ ASASSN-14lp in het vak "naam".
