Wat was het signaal dat in 1977 werd ontvangen? Was het een cryptische boodschap van een buitenaardse beschaving?
In 1977 keek radioastronoom Jerry Ehman door observatiegegevens van de Big Ear Radiotelescoop. Hij was op zoek naar bewijs dat buitenaardse beschavingen mogelijk probeerden te communiceren met behulp van radiogolven als alternatief voor metalen sondes.
In het bijzonder zouden die buitenaardse wezens communiceren in een deel van het radiospectrum dat waterstof nabootst.
De zoektocht leverde een onmetelijke berg opmerkelijk saaie gegevens op, niets anders dan de achtergrondradio-uitzendingen van het heelal.
Maar toen zag hij een datasignaal dat zo interessant en uniek was dat hij het omcirkelde en in een rode pen 'WOW' schreef. Een rode pen! Er was een uitroepteken! Slechts één wordt echter niet te opgewonden.
Ehman omcirkelde de karakters "6EQUJ5" en onderscheidde ze van alle andere 1's en 2's op het gebied van data.
Wat betekent deze code? Is het een cryptische boodschap van een buitenaardse beschaving? Waarom begint het met een 6 en eindigt het dan met een 5? Wat proberen ze ons te vertellen?
Vanaf het moment dat Ehman in WOW rood schreef, stond dit bekend als het WOW-signaal, en het was de oorzaak van veel speculatie door SETI-onderzoekers en buitenaardse fans en verwarring voor World of Warcraft-spelers over de hele wereld.
Om te beginnen is het belangrijk om te begrijpen dat de Big Ear Radio Observatory deze personages niet in een bericht heeft ontvangen. Het observatorium luisterde naar radiosignalen die afkomstig waren uit een deel van de hemel in het sterrenbeeld Boogschutter, nabij de bolvormige M55-cluster.
Elk personage op deze kaart komt overeen met ongeveer 10 seconden “luisteren”. Als de telescoop een signaal oppikte, registreerde hij de intensiteit met een enkel teken. De schaal ging van 1 tot 9 en vervolgens van A tot Z. De hoogste ooit was U.
Dus als je naar deze kaart kijkt, is wat je eigenlijk ziet meestal geen radiosignaal, en dan wordt het signaal helderder en helderder, terwijl de schotel van de Big Ear voorbijging aan wat het signaal genereerde, en dan wordt het weer donker.
Toen astronomen probeerden te volgen, was het signaal weg. Het gebeurde slechts deze ene keer, en dan niet zoiets anders, niet uit deze regio of een andere regio aan de hemel.
Schiet op Fraser! Was het aliens? Ik moet weten. Ik moet het op de blog zetten die ik gematigd heb voor mijn favoriete death metal samenzweringsband "Tinfoil Hate".
Dr. Ehman en andere astronomen hebben die regio meer dan 50 keer doorzocht om elk signaal te detecteren.
Niets.
Ze gebruikten opnieuw de Big Ear, en vervolgens de Oak Ridge Observatory, en zelfs de enorm krachtigere Very Large Array.
Ehman zelf betwijfelde of het intelligent van aard was. Hij wist niet eens zeker of het helemaal van buiten het zonnestelsel kwam. Hij vermoedde dat het een geheime militaire satelliet was of een weerspiegeling van een op de aarde gebaseerd radiosignaal dat tegen ruimteafval stuiterde.
Maar dat verklaart het niet echt goed, nietwaar Scully?
Als het een satelliet was die in dit spectrum uitzendt, zou je verwachten dat hij zou worden opgepikt op andere locaties rond de aarde en op andere momenten.
Het is nooit meer gezien.
Het is logisch dat buitenaardse wezens in dit spectrum zouden communiceren; het is wat we zouden doen als we een ondubbelzinnige boodschap de ruimte in wilden sturen.
Het signaal is een puntbron, wat betekent dat het afkomstig zou zijn van een specifieke ster of planeet in de Melkweg.
Het komt erop neer dat we het nooit zullen weten. Er zijn gewoon geen gegevens meer om ons te helpen dit mysterie dieper te begrijpen.
Ik ben een grote fan van het zoeken naar signalen van buitenaardse beschavingen en verleidelijke mysteries zoals dit betekent dat we moeten blijven zoeken. Of we nu nieuwe buitenaardse vrienden ontdekken of ongebruikelijke nieuwe natuurlijke bronnen van radio-emissies, de zoektocht is de moeite waard.
Nog een ding.
Voor de lol gebruikten onderzoekers in 2012 het Arecibo-observatorium om een signaal van de aarde te sturen met berichten, tweets en foto's in de richting waar het WOW-signaal vandaan kwam om te garanderen dat buitenaardse wezens hun ruimtevleesoogstmachines rechtstreeks naar de aarde sturen.
Ik hoop dat de aliens ervan genoten hebben, en denk met een beetje verdriet over ons na terwijl ze de inzet van de Hyperspace Construction Fleet naar onze grotendeels onschadelijke planeet opvolgen.
Helaas is het mysterieuze WOW-signaal geen duidelijk bewijs dat buitenaardse beschavingen in onze richting proberen uit te zenden. In plaats daarvan is het waarschijnlijker dat we de ruimte zelf vervuilen met meer rommel- en radiosignalen.
Tijd voor een nieuwe voorspelling. Wanneer denk je dat we een signaal van een buitenaardse beschaving detecteren? Geef ons uw beste schatting in de onderstaande opmerkingen.
Bedankt voor het kijken! Mis nooit meer een aflevering door op abonneren te klikken. Onze Patreon-gemeenschap is de reden waarom deze shows plaatsvinden. We willen Ockie Simmonds en de rest van de leden bedanken die ons steunen bij het maken van geweldige ruimte- en astronomie-inhoud. Leden krijgen vooraf toegang tot afleveringen, extra's, wedstrijden en andere shenanigans met Jay, mijzelf en de rest van het team. Wil je meedoen aan de actie? Klik hier.
Podcast (audio): downloaden (duur: 5:00 - 4,6 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (duur: 5:23 - 63,9 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
