WASHINGTON - Leefstijlfactoren zoals roken en het eten van rood vlees kunnen een kwart van de gevallen van darmkanker veroorzaken, zo blijkt uit een nieuwe studie uit Australië.
Darmkanker is de op twee na meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten en de op één na meest voorkomende vorm van kanker in Australië.
De onderzoekers ontdekten dat het roken van sigaretten en overgewicht - dat wil zeggen met een body mass index van meer dan 25 - elk 9 procent van de gevallen van darmkanker in Australië vertegenwoordigen, zei hoofdonderzoeksauteur Dr. Claire Vajdic, het hoofd van het Cancer Epidemiology Research Eenheid aan de Universiteit van New South Wales in Australië. Vajdic presenteerde haar bevindingen hier op maandag (3 april) tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for Cancer Research. De bevindingen zijn niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift.
Andere leefstijlfactoren dragen ook bij aan deze kanker: het eten van een dieet dat rijk is aan rood vlees was gekoppeld aan 6 procent van de karteldarmkanker; en het drinken van meer dan twee alcoholische dranken per dag was gekoppeld aan 4 procent van de dikke darmkankers, vertelde Vajdic aan WordsSideKick.com.
In de studie keken de onderzoekers naar gegevens die waren verzameld over meer dan 367.000 Australiërs tijdens zeven eerdere cohortstudies. In de follow-upperiode van 10 jaar ontwikkelden bijna 3.500 van de deelnemers dikkedarmkanker.
Naast het afzonderlijk bekijken van elke factor, berekenden de onderzoekers hoeveel gevallen van darmkanker te wijten waren aan alle vier de factoren bij elkaar. Ze ontdekten dat de vier factoren goed waren voor in totaal 25 procent van alle gevallen van darmkanker. Maar dit percentage werd niet berekend door simpelweg de effecten van de vier factoren bij elkaar op te tellen, merkte Vajdic op. Omdat sommige van deze risicofactoren met elkaar samenhangen - bijvoorbeeld drinken en roken gaan vaak samen - werd een afzonderlijke berekening gebruikt, zei ze.
Leefstijlfactoren waren verantwoordelijk voor meer gevallen van colorectale kanker bij mannen dan bij vrouwen, vonden de onderzoekers: 33 procent van de colorectale kankers was gekoppeld aan leefstijlfactoren bij mannen, maar slechts 15 procent van de colorectale kankers was gekoppeld aan leefstijlfactoren bij vrouwen.
Bij mannen had overgewicht het grootste effect op het kankerrisico: 15 procent van de gevallen was gekoppeld aan een BMI van 25 of hoger. Bij vrouwen had roken het grootste effect: 7 procent van de gevallen hield verband met deze risicofactor, vonden de onderzoekers.
Een andere factor die een rol speelt bij het risico op darmkanker is hoeveel vezels een persoon eet. Deze factor was niet meegenomen in de huidige bevindingen; de onderzoekers zijn echter van plan het in de toekomst te analyseren, zei Vajdic.
