[/onderschrift]
De laatste Space Shuttle in de geschiedenis die de ruimte in gaat, werd vandaag onthuld in het Kennedy Space Center (KSC) in Florida te midden van verschrikkelijk weer. Zware regenbuien en onweersbuien overspoelen het ruimtecentrum tijdens voorbereidende voorbereidingen voor de ontploffing van Space Shuttle Atlantis.
Twee blikseminslagen vonden plaats binnen ongeveer een derde van een mijl van Launch Pad 39 om 12:31 uur. en 12:40 uur EDT. Nadat technische teams de gegevens van de stakingen hadden geëvalueerd, besloten NASA-shuttlebeheerders dat het veilig was om door te gaan met de voorbereidingen voor de lancering.
Na een vertraging van ongeveer 40 minuten werd Atlantis onthuld voor lancering na intrekking van de enorme roterende servicestructuur die de orbiter beschermt tegen slecht weer en stoten tegen vuil van vreemde voorwerpen.
De kans op gunstig weer voor de lancering van de STS-135-missie op vrijdag 8 juli is slechts 30%, wat betekent dat 70% NO GO zei, zei Shuttle Weather-officier Kathy Winters tijdens een briefing voor verslaggevers vandaag bij KSC. De lancering is gericht op 11:26 uur EDT.
NASA heeft een beperkt venster van drie kansen op 8, 9 en 10 juli en moet dan bijna een week stoppen omdat de Amerikaanse luchtmacht een lancering van de Delta-raket op 14 juli heeft gepland. Als de luchtmacht ermee instemt de Delta uit te stellen door enkele dagen zou NASA Atlantis op maandag of dinsdag kunnen lanceren in het geval van verdere startvertragingen.
Er worden meer dan 750.000 toeschouwers verwacht.
Het doel van Atlantis is om de Raffaello-logistieke module en de Robotic Refueling Mission naar het ISS te brengen tijdens een 12-daagse missie die het shuttle-tijdperk zal beëindigen.
Video van Lightning Strike in de buurt van Shuttle Launch Pad
