Afbeelding tegoed: NASA
Waarnemingen van drie NASA-satellieten hebben bevestigd dat de snelheid van ozonafbraak in de bovenste atmosfeer van de aarde afneemt. Hun observaties komen overeen met de afname van door de mens gemaakte chemicaliën in de atmosfeer die bijdragen aan de aantasting van de ozonlaag. De ozonlaag beschermt het aardoppervlak tegen de schadelijke ultraviolette straling van de zon.
NASA-satellietwaarnemingen hebben het eerste bewijs geleverd dat de snelheid van ozonafbraak in de bovenste atmosfeer van de aarde afneemt. Dit kan wijzen op de eerste fase van herstel van de ozonlaag.
Uit een analyse van ozonwaarnemingen van NASA's eerste en tweede Stratospheric Aerosol and Gas Experiment (SAGE) en het Halogen Occultation Experiment (HALOE) satellietinstrumenten hebben wetenschappers na 1997 minder ozonafbraak in de bovenste stratosfeer (22-28 mijl hoogte) gevonden. Het American Geophysical Union Journal of Geophysical Research heeft een paper geaccepteerd voor publicatie over deze resultaten.
Deze afname van de ozonafbraaksnelheid is consistent met de afname van de atmosferische overvloed van door de mens gemaakte chloor en broom bevattende chemicaliën die zijn gedocumenteerd door middel van satelliet-, ballon-, vliegtuig- en grondmetingen.
Zorgen over de aantasting van de ozonlaag in de bovenste atmosfeer of stratosfeer leidden in 1987 tot ratificatie van het Montreal Protocol on Substances that Deplete the Ozone Layer door de internationale gemeenschap. Het protocol beperkt de productie en het gebruik van door de mens gemaakte, ozonafbrekende verbindingen, zoals chloorfluorkoolwaterstoffen en halonen.
"Ozon daalt nog steeds, maar niet zo snel", zegt Mike Newchurch, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Alabama, Huntsville, Ala., En hoofdwetenschapper van de studie. “We zijn nog decennia verwijderd van het totale ozonherstel. Er zijn nog een aantal onzekerheden zoals het effect van klimaatverandering op het herstel van ozon. Daarom moet deze precieze ozongegevens op lange termijn worden voortgezet, ”zei hij.
"Deze bevinding zou onmogelijk zijn geweest als SAGE II of HALOE niet zo lang hadden geduurd na hun normale missielevensduur", zegt Joe Zawodny, wetenschapper van het SAGE II-wetenschapsteam voor satellietinstrumenten bij NASA's Langley Research Center, Hampton, Va.
SAGE II nadert de 19e verjaardag van zijn lancering en HALOE retourneert al 11 jaar gegevens. Wetenschappers gebruikten ook internationale grondnetwerken om deze gegevens van satellietresultaten te bevestigen.
SAGE I werd in 1979 gelanceerd op het ruimtevaartuig Applications Explorer Mission-B; de Earth Radiation Budget Satellite bracht SAGE II in 1984 in een baan om de aarde. De Space Shuttle Discovery bracht HALOE de ruimte in op de Upper Atmosphere Research Satellite in 1991.
Earth Science Enterprise van NASA heeft dit onderzoek gefinancierd in een poging om onze thuisplaneet beter te begrijpen en te beschermen. De ozonlaag beschermt het aardoppervlak tegen de schadelijke ultraviolette stralen van de zon. Ultraviolette straling kan bijdragen aan huidkanker en staar bij mensen en andere dieren en planten schaden. Ozonafbraak in de stratosfeer veroorzaakt ook het ozongat dat elke lente boven Antarctica optreedt.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
