Afbeelding tegoed: ESA
De regeringen van de Europese Unie gaven hun definitieve goedkeuring voor de lancering van het nieuwe Galileo-satellietnavigatiesysteem, vergelijkbaar met het in de VS gebouwde Global Positioning System. Er werd consensus bereikt tijdens een bijeenkomst op maandag in Parijs met de leden van de European Space Agency.
Het Europees Ruimteagentschap kan nu de voorwaarden voor deelname aan het Galileo-navigatieprogramma afronden en de basisakte van de gemeenschappelijke onderneming Galileo goedkeuren, die binnenkort door het ESA en de Europese Unie zal worden ondertekend.
De overeenkomst die de ESA-lidstaten vandaag hebben bereikt, maakt de weg vrij voor de officiële lancering van de juridische entiteit, die tot taak heeft de ESA- en EU-betrokkenheid bij Galileo, het Europese initiatief voor de ontwikkeling van een wereldwijd satellietnavigatiesysteem, te coördineren.
“Dit is een geweldige dag voor Europa in het algemeen en de ruimtevaartgemeenschap in het bijzonder. Onze lidstaten zijn zich bewust van het economische, industriële en strategische belang van satellietnavigatie en hebben overeenstemming bereikt in het gemeenschappelijk belang. We kunnen nu doorgaan met Galileo, een groot programma waarvan alle burgers zullen profiteren. Galileo is absoluut een realiteit ”, zei Antonio Rodot?, ESA-directeur-generaal aan het einde van de Raadszitting op het niveau van de gedelegeerde die vandaag in Parijs wordt gehouden, terwijl hij de Duitse minister van Onderwijs en Onderzoek, mevrouw Edelgard Bulmahn, voorzitter van de ESA-raad op ministerieel niveau informeert niveau zal morgen in Parijs worden gehouden.
? Ik ben erg blij met dit resultaat. Galileo is nu onderweg. Ik ben alle ESA-lidstaten dankbaar die hebben gestreefd naar een evenwichtige oplossing en blij dat Europa opnieuw heeft bewezen voorop te kunnen blijven lopen op het gebied van hoogwaardige technologie voor een programma dat nuttig is voor ieder van ons in ons dagelijks leven? zei mevrouw Bulmahn toen ze het goede nieuws hoorde.
De gemeenschappelijke onderneming Galileo, met hoofdkantoor in Brussel, speelt een sleutelrol bij de uitvoering van de verschillende fasen van het programma. Deze unieke organisatiestructuur zal de weg vrijmaken voor de entiteit die te zijner tijd het Galileo-systeem zal gaan gebruiken. Het zal verantwoordelijk zijn voor de ontwikkelings- en validatiefase van Galileo en ook voor de voorbereidingen voor systeemimplementatie en operaties.
De oprichtende leden van de gemeenschappelijke onderneming Galileo zijn het Europees Ruimteagentschap en de Europese Unie, vertegenwoordigd door de Europese Commissie.
Galileo zal het bestaande satellietnavigatiesysteem aanvullen, dat momenteel volledig afhankelijk is van GPS, het American Global Positioning System. Galileo is ontwikkeld door ESA en de EU op basis van gelijke cofinanciering en is ontworpen om een compleet civiel systeem te bieden. Gepland om in 2008 operationeel te zijn, zal het de burgers van Europa en de wereld een nauwkeurige en veilige satellietpositionering bieden.
Het systeem ondersteunt een breed scala aan toepassingen: controle van het weg-, spoor- en zeeverkeer, gesynchroniseerde gegevensoverdracht tussen computers en vele andere. Prognoses wijzen op zeer aanzienlijke economische voordelen, met een investeringsrendement van 4,6 en het creëren van meer dan 140 000 banen.
Galileo is het eerste exemplaar van een project dat gezamenlijk wordt uitgevoerd door de European Space Agency en de Europese Unie.
Het Galileo-systeem zal worden gebouwd rond 30 satellieten (27 operationele en 3 reservevaartuigen) die drie cirkelvormige banen om de aarde bezetten, met een helling van 56? naar de evenaar, op een hoogte van 23 616 km. Deze configuratie biedt een uitstekende dekking van de planeet. Er zullen in Europa twee Galileo-controlecentra worden opgericht om satellietoperaties te controleren en het navigatiesysteem te beheren.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
