De lijkwade van Turijn wordt door sommigen het grafdoek van Jezus genoemd en door anderen een middeleeuwse vervalsing. Nu suggereert een nieuwe studie met moderne forensische technieken dat de bloedvlekken op de lijkwade volledig onrealistisch zijn, wat de argumenten ondersteunt dat het nep is.
De lijkwade van Turijn is een oud linnen doek van ongeveer 15 voet lang en 4 voet breed (4,4 bij 1,1 meter) dat het beeld draagt van wat lijkt op een gekruisigd mannenlichaam. Te zien in de kathedraal van Sint-Jan de Doper in Turijn, Italië, het is een van de vele lijkwaden die door de eeuwen heen zijn beweerd het enige echte grafdoek van Jezus te zijn.
Maar in 1988 brachten wetenschappers de oorsprong van de lijkwade terug tot tussen 1260 en 1390 na Christus, ter ondersteuning van de bewering dat het slechts een hoax is, omdat wordt aangenomen dat het leven van Jezus in 33 n.Chr. Tot een einde is gekomen. Of de lijkwade nu wel of niet is een nep is nog steeds een veelbesproken vraag.
Om deze controverse te helpen verhelderen, hebben onderzoekers ernaar gestreefd moderne forensische technieken op de lijkwade te gebruiken. Ze concentreerden zich op de bloedvlekken van de vermeende kruisigingswonden op het linnen, met als doel de meest waarschijnlijke positie van de armen en het lichaam in de lijkwade te reconstrueren.
De wetenschappers brachten bloed - zowel menselijk als synthetisch - op een levende vrijwilliger aan om te zien hoe bloed in beekjes langs zijn huid zou stromen terwijl hij met zijn armen en lichaam in verschillende posities zou liggen. Bovendien werd Jezus zogenaamd in de zijkant gestoken met de Heilige Speer terwijl hij aan het kruis hing, volgens het Evangelie van Johannes. Om een speerwond na te bootsen, staken de onderzoekers een spons op een houten plank, doorweekte de spons met synthetisch bloed en stak deze nepspeer in de zijkant van een mannequin om te zien hoe het bloed door het lichaam stroomde. Ze vergeleken eindelijk al deze bloedvlekpatronen met die op de lijkwade.
Ze ontdekten dat als je alle bloedvlekken op de lijkwade samen onderzoekt, 'je je realiseert dat dit geen echte bloedvlekken kunnen zijn van een persoon die is gekruisigd en vervolgens in een graf is gestopt, maar eigenlijk met de hand is gemaakt door de kunstenaar die de lijkwade heeft gemaakt', bestudeert de hoofdauteur Matteo Borrini, een forensisch antropoloog aan de Liverpool John Moores University in Engeland, vertelde WordsSideKick.com.
Zo zijn bijvoorbeeld twee korte beekjes van het bloed aan de achterkant van de linkerhand van de lijkwade alleen consistent met een persoon die met zijn armen in een hoek van 45 graden staat. Daarentegen komen de onderarmbloedvlekken op de lijkwade overeen met een persoon die met zijn armen bijna verticaal wordt gehouden. Een persoon kan niet tegelijkertijd in deze twee posities zitten.
De wetenschappers ontdekten wel dat de bloedvlekken op de voorkant van de borst overeenkomen met die van een speerwond. De vlekken op de onderrug - die zogenaamd afkomstig waren van de speerwond terwijl het lichaam op de rug lag - waren echter volkomen onrealistisch, zeiden ze.
'Als je naar de bloedvlekken als geheel kijkt, zoals je zou doen bij het werken op een plaats delict, besef je dat ze elkaar tegenspreken', zei Borrini. 'Dat wijst op de kunstmatige oorsprong van deze vlekken.'
Al met al laat dit onderzoek zien "hoe we forensische technieken niet alleen kunnen toepassen op nieuwe forensische gevallen, maar ook op oude mysteries", zei Borrini.
De wetenschappers hebben hun bevindingen op 10 juli online gepubliceerd in het Journal of Forensic Sciences.
