Video van YouTube-gebruiker Pam Bergmann
Het populaire jazznummer 'Stars Fell on Alabama' werd gedeeltelijk geïnspireerd door de Leonid-meteorenregen in november 1833, ook wel 'de nacht dat de sterren vielen' genoemd. Maar de centrale regio van de regio Alabama heeft een geschiedenis van meteorietinslagen, waaronder een enorme impact meer dan 84 miljoen jaar geleden. De stad Wetumpka, Alabama ligt in het midden van een oude 8 kilometer brede inslagkrater die in het gesteente werd geblazen, waardoor de unieke geologie ontstond van wat nu Elmore County is.
Om dit 'opvallende' erfgoed te vieren, viert Wetumpka elke oudejaarsavond met een spectaculaire recreatie van een vallende, exploderende meteoor.
Geologen hebben de gebeurtenissen van miljoenen jaren geleden samengevoegd, toen een asteroïde die bijna zo groot was als een voetbalstadion, neerstortte in wat destijds een kustbassin was dat bedekt was met een ondiepe zee. De warrige en verstoorde geologie van het gebied was niet logisch voor lokale geologen sinds ze het in de 19e eeuw begonnen te bestuderen, en ze hadden geen uitleg totdat het in kaart brengen in het begin van de 70-er jaren aantoonde dat de rotslagen lagen weg van een centrale locatie, die bracht hen ertoe een soort grote impact te vermoeden.
Deze locatie werd echter pas vrij recent geverifieerd als inslagkrater, toen kernmonsters die in 1998 werden geboord de impact bevestigden door de aanwezigheid van geschokte kwarts te detecteren. De Wetumpka Impact Crater werd officieel erkend in 2002 en wordt nu beschouwd als de best bewaarde inslagkrater die ooit is ontdekt.
En dus, ter ere van deze geschiedenis, luiden de mensen van Wetumpka in het nieuwe jaar door hun eigen ‘meteoor’ streak door de lucht te laten vallen en op de grond te laten vallen, geleid door een draad en gevolgd door vuurwerk. Dit evenement is door TripAdvisor erkend als een van de top 10 unieke nieuwjaarsvieringen in de Verenigde Staten.
Je kunt de voorbereiding voor het evenement hier in het verhaal van WSFA 12 bekijken.
Bezoek deze sites voor meer informatie over de krater:
Wetumpka Impact Crater Commission
Wetumpka Meteor Crater Tour door de Auburn Astronomical Society
Wetumpka Impact Crater-pagina
Ik ben ook geboren in Wetumpka, dus een gelukkig nieuwjaar!
