Een man in Engeland heeft gezworen zijn oren schoon te maken met wattenstaafjes nadat hij een mogelijk levensbedreigende infectie had ontwikkeld die niet alleen zijn gehoor aantastte, maar zich ook naar de binnenkant van zijn hersenen verspreidde en neurologische symptomen veroorzaakte, volgens een nieuw rapport van zijn geval .
De problemen van de 31-jarige man begonnen toen de punt van een wattenstaafje vast kwam te zitten in zijn gehoorgang, hoewel hij artsen vertelde dat hij niet precies wist hoe of wanneer dit gebeurde.
Een beetje katoen in het oor klinkt misschien onschadelijk, maar in dit geval heeft het grote schade aangericht.
De man ontwikkelde een ernstige bacteriële infectie die begon in zijn gehoorgang, zich uitstrekte tot in het bot aan de basis van zijn schedel en vervolgens omhoog bewoog, naar de binnenkant van zijn hersenen, de hersenvliezen, zei hoofdauteur Dr. Alexander Charlton, een lid van het team van oor-, neus- en keelspecialisten dat betrokken is bij de behandeling van de patiënt in het University Hospital Coventry in Engeland.
Hoewel de infectie de hersenen van de man niet binnenkwam - hij kwam niet verder dan de lijn - veroorzaakte het duidelijk neurologische symptomen. De man werd met spoed naar de eerste hulp gebracht nadat hij een aanval had gehad en was ingestort, volgens het casusrapport.
Charlton vertelde WordsSideKick.com dat hij vermoedt dat ofwel toxines van de bacteriële infectie of druk op de hersenen van de infectie de aanval heeft veroorzaakt.
Katoenen punt gevonden
De symptomen van de man begonnen echter lang voordat zijn aanval plaatsvond, volgens het rapport. Hij had ongeveer 10 dagen voorafgaand aan de aanval pijn en afscheiding uit zijn linkeroor en had hoofdpijn aan de linkerkant van zijn hoofd die zo hevig was dat hij moest overgeven. Bovendien begon hij problemen te krijgen met het onthouden van de namen van mensen.
Maar de problemen in het oor van de man waren niets nieuws; hij vertelde artsen dat hij de afgelopen vijf jaar pijn in het linkeroor en gehoorverlies had gehad en tweemaal aan dezelfde kant was behandeld voor ernstige oorontstekingen.
Toen hij naar het ziekenhuis kwam, gaven artsen hem een CT-scan om zijn hersenen te onderzoeken; de beelden onthulden twee abcessen, of ontstoken gebieden gevuld met etter, in de botten aan de basis van zijn schedel, grenzend aan zijn linkeroorkanaal. Dit betekende voor artsen dat hoewel de infectie in de gehoorgang van de man was begonnen, deze zich buiten dat gebied had verspreid.
Bij de man werd 'necrotiserende otitis externa' of een infectie in het zachte weefsel van de uitwendige gehoorgang gediagnosticeerd. (De uitwendige gehoorgang is het deel van de gehoorgang van de buitenkant van het oor tot het trommelvlies.)
De dokters van de man hebben een kleine operatie uitgevoerd om zijn gehoorgang te onderzoeken; tijdens deze operatie hebben ze de verdwenen wattenstaafje gelokaliseerd en verwijderd. Het wattenstaafje was aangetast en omgeven door was en puin, wat suggereert dat het er al een tijdje was, zei Charlton, eraan toevoegend dat het waarschijnlijk in de loop der jaren heeft bijgedragen aan de terugkerende oorontstekingen van de man, met als hoogtepunt de bijzonder ernstige episode.
De man bracht bijna een week door in het ziekenhuis en had twee maanden intraveneuze en orale antibiotica nodig om de infectie te behandelen, maar hij had geen gehoor- of denkproblemen op de lange termijn.
En, misschien niet verwonderlijk, werd hem geadviseerd nooit meer wattenstaafjes in zijn oren te gebruiken. 'Ze kunnen alleen problemen veroorzaken', zei Charlton, en merkte op dat wattenstaafjes in verband zijn gebracht met oorontstekingen, doorboorde trommelvliezen en aangetaste oorsmeer.
