Hoe bouwt een provinciale politie een klein leger van recherchehonden die net zo slim zijn als Sherlock Holmes? Wel, het is elementair, mijn beste Watson (en Crick). Kloon gewoon de beste hond van de kracht.
Wetenschappers in China zijn al bezig. Volgens een rapport op de nieuwssite Global Times van de staat hebben genetische onderzoekers in Peking met succes het DNA gebruikt van een moorddadige speurhond genaamd Huahuangma - een echte "Sherlock Holmes van politiehonden", schreef Reuters - om een kloon te creëren puppy met een wonderbaarlijke strafrechtelijke carrière in het verschiet. Het idee is dat door ervoor te zorgen dat de "nakomelingen" dezelfde sterke speurneuzen en andere speurneuzen hebben als de moeder, deze pups ook toppresteerders zullen zijn.
In alle opzichten is Huahuangma een heel goed meisje. De 7-jarige Kunming-wolfshond - een Duitse herderachtige hybride hond-wolf-wolf die vaak in dienst is van de politie en het leger - heeft bij het opsporen van meerdere moordzaken geholpen als sniffer voor de provincie Yunnan, meldde de Global Times. Haar bijdragen aan het bewaren van de vrede hebben haar de titel 'eersteklas verdienstelijke hond' opgeleverd, en hopelijk vele smakelijke traktaties.
Huahuangma's mini-me - een nu 3 maanden oude puppy genaamd Kunxun - werd in december geboren in een laboratorium in het in Peking gevestigde Sinogene Biotechnology Co., na experimenten die samen met onderzoekers van de Yunnan Agricultural University en met steun van het Ministerie van Openbare Veiligheid.
Tests tonen aan dat Kunxun en Huahuangma een "99,9 procent" DNA-match zijn, en dat de kloon-pup het al beter heeft gedaan dan andere traditioneel gefokte wolfshonden op verschillende tests. Kunxun zal nu beginnen met het trainen van drugsdetectie en crowd control en zal naar verwachting na 10 maanden een volwaardige politiehond zijn, meldde de Global Times.
Als Kunxun de toekomst zo rooskleurig heeft als verwacht, betekent dit een enorme verkorting van de typische trainingstijd voor politiehonden, die gewoonlijk ongeveer 5 jaar duurt en het equivalent van $ 60.000 kost, aldus de Global Times. Het uiteindelijke doel, vertelde een Sinogene-vertegenwoordiger aan de site, is het massaal produceren van goed presterende politiepuppy's die binnen enkele maanden in plaats van jaren kunnen worden getraind, maar de huidige kosten van klonen vormen een "bottleneck" om deze visie te bereiken .
Of het plan op lange termijn haalbaar is of niet, Huahuangma is niet de eerste hondendetective die haar DNA deelt met een nieuwe generatie politieagenten. In Zuid-Korea begon een nest van zes gekloonde politiehonden in 2008 op straat te patrouilleren. In 2009 produceerde hetzelfde bedrijf vijf kloonpups van een Duitse herder genaamd Trakr - een reddingshond die de laatste overlevende van de aanslagen van 11 september op het World Trade Center in New York. De pups zijn naar verluidt zelf opgeleid als zoek- en reddingshond.
