Een zeldzame Enigma-machine - een Duitse gadget die geheime berichten codeerde tijdens de Tweede Wereldoorlog - wordt geveild.
Het apparaat is uniek, zelfs onder Enigma-machines. Dat komt omdat het een door de Duitse marine ontworpen rotor met drie cijfers (M3) heeft en zelfs een eigennaam heeft: de Funkschlüssel.
De nazi's gebruikten Enigma-machines voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog, van 1934 tot 1945, om richtlijnen te sturen die hun vijanden niet konden ontcijferen. Maar toen de oorlog ten einde liep, begonnen de Duitsers deze machines te vernietigen om ze uit geallieerde handen te houden.
Veel Enigma-machines die het overleefden, werden vervolgens op bevel van de Britse premier Sir Winston Churchill aan het einde van de oorlog gesloopt door de geallieerden. Nu zijn er nog maar ongeveer 250 Enigma-machines uit de Tweede Wereldoorlog.
Ondanks de zeldzaamheid weten velen in het publiek nu van deze machine vanwege de release van "The Imitation Game" in 2014, een film over de inspanningen van de Britse wetenschapper Alan Turing om de Enigma-machine te kraken. Dit was geen gemakkelijke opgave; het geavanceerde apparaat kon letters door elkaar halen in een van de 17.576 combinaties, die de oorspronkelijke letters van de woorden niet bevatten.
Uiteindelijk waren Turing en zijn team succesvol. Ze bedachten de code, dankzij menselijke fouten van de kant van de nazi's, die elke communicatie met "Heil Hitler" beëindigden. Dit hielp de geallieerden de berichten te deconstrueren en gaf hen een ongekende blik op Axis-berichten.
Deze specifieke Enigma-machine is ondergebracht in de originele houten kist. De metalen wielen hebben een gravure van het embleem van het Derde Rijk - een zwarte adelaar boven een hakenkruis. Aan de binnenkant van de houten kist staan instructies in het Duits over het schoonmaken en configureren van de machine.
Het QWERTZ-toetsenbord (anders dan de huidige QWERTY-toetsenborden) op de Enigma-machine licht op wanneer het wordt gebruikt. Alle 26 lampen zitten nog op het lampbord en er is er maar één kapot, volgens Nate D. Sanders Auctions.
Bieden op de 28,5-lb. (13 kilogram) Enigma-machine begint bij $ 200.000. De veiling eindigt om 20.00 uur. EDT / 17.00 uur PDT op 30 mei bij Nate D. Sanders Auctions.
