Geen wonder dat deze vis eruitziet als een knorrige, opgeblazen ballon - hij houdt al eeuwenlang een mondvol water vast.
Dit vreemde wezentje staat bekend als de doodskist (Chaunax streven), en het leeft in de diepste delen van de Stille Oceaan. Onderzoekers observeerden dit 'adembenemende' gedrag voor het eerst terwijl ze door openbaar beschikbare video's kamden die waren vastgelegd door op afstand bediende voertuigen van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), meldde Science.
De wetenschappers vonden beelden van acht verschillende individuele doodskisten die zich in het water bevonden dat ze hadden opgenomen.
Om de noodzakelijke zuurstof te krijgen om te overleven, slikken vissen water naar beneden (dat is twee delen waterstof en een deel zuurstof), extraheren zuurstof en "ademen" het zuurstofarme water uit door het uit hun kieuwen te laten ontsnappen, meldde Science. Maar deze vissen hielden dat water in hun grote kieuwkamers vrij lang vast, van 26 seconden tot 4 minuten, in plaats van het onmiddellijk vrij te geven.
De wetenschappers namen ook computertomografie (CT) -scans van museumspecimens van doodskistvissen om de enorme kieuwkamers te onderzoeken die de dieren gebruiken om water vast te houden.
Over de redenen waarom de vissen dit doen, hebben de onderzoekers een aantal gissingen. Ze zeiden dat ademhalen de vissen kan helpen energie te besparen. Het kan ze zelfs beschermen door ze groter te laten lijken op roofdieren, vergelijkbaar met wat kogelvissen bereiken door hun maag naar buiten te duwen. Wanneer een doodskist in water blijft, neemt het lichaamsvolume volgens de studie met 30% toe.
De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen op 10 mei in de Journal of Fish Biology.
