Ouders in Spanje raakten deze zomer in paniek toen 17 kinderen en baby's op mysterieuze wijze werden getroffen door hypertrichose, of 'weerwolfsyndroom', een aandoening waarbij hun lichaam en gezicht bedekt werden met een dichte haarlaag, volgens nieuwsberichten.
'Het voorhoofd, de wangen, armen, benen en handen van mijn jongen waren gevuld met haar. Hij had de wenkbrauw van een volwassene', vertelde Ángela Selles, de moeder van de zes maanden oude baby Uriel, aan de Spaanse krant El Pais. 'Het was heel eng omdat we niet wisten wat er aan de hand was', zei Selles.
In het begin konden ouders en artsen niet achterhalen wat er aan de hand was. Was het genetisch? Een stofwisselingsstoornis? Op woensdag (28 augustus) kondigde het Spaanse ministerie van Volksgezondheid eindelijk aan dat het de oorzaak van het probleem had ontdekt. In een farmaceutische verwarring kregen baby's in heel Spanje onbedoeld een medicijn tegen alopecia of haaruitval.
Alle getroffen kinderen hadden één ding gemeen: ze slikten allemaal dezelfde medicinale formule die zogenaamd omeprazol bevatte, een medicijn dat wordt gebruikt om zure refluxstoornissen te behandelen. Begin juli werd het medicijn geïdentificeerd als een vermoedelijke boosdoener voor de aandoening en werd het uit de schappen gehaald. Een later onderzoek door het Spaanse Bureau voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (AEMPS) toonde aan dat in plaats van omeprazol de formule die de baby's dronken minoxidil bevatte, een medicijn dat wordt gebruikt om de haargroei te stimuleren.
De verwarring vond plaats toen de medicatie op een bepaald moment in het verpakkingsproces verkeerd werd bestempeld als omeprazol. Op 6 augustus waren 22 partijen van de besmette formule teruggeroepen. Op dinsdag (27 augustus) sloot de fabriek waar het medicijn werd geproduceerd, meldde El Pais.
Hypertrichose wordt doorgaans geassocieerd met een uiterst zeldzame genetische aandoening waarbij overmatige haargroei op jonge leeftijd begint en tot in de volwassenheid aanhoudt. Slechts ongeveer 50 gevallen van dit soort hypertrichose zijn ooit gedocumenteerd, volgens JAMA Dermatology.
In tegenstelling tot mensen met genetische hypertrichose, zullen de baby's die getroffen zijn door het verkeerd gelabelde medicijn echter niet altijd harig zijn - het overtollige haar zou na een paar maanden moeten uitvallen. Toch was het een beproeving voor de ouders, die wekenlang hun kinderen naar specialisten brachten en voor oudere kinderen die op school werden gepest vanwege hun ongewone uiterlijk, meldde The Telegraph. Bovendien ontwikkelde ten minste één kind leverschade als gevolg van de verwisseling, meldde El Pais.
Vier families bereiden zich nu voor om een rechtszaak aan te spannen tegen FarmaQuimica Sur, het bedrijf achter de verwarring.
- Gallery of Wonders: The Weirdest World Records
- 10 Halloween-verschrikkingen komen tot leven
- Deze schattige kat ziet eruit als een weerwolf: hier is waarom
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
